朱元璋大概是历史上著名的工作狂之一，经常工作的半夜焦虑的睡不着觉，平定中国之后，朱元璋建立特务网，监督官员，努力维持着处罚贪官污吏的概率和力度。不断地发现，不断地处罚，不断地屠杀。但是贪官和韭菜一样，总也杀不光，杀光一批又一批。到了后来朱元璋绝望的说：
“我想清除贪官污吏，奈何早上杀了晚上又有犯的。今后犯赃的，不分轻重都杀了！”（吴晗《朱元璋传》）
明朝初期就形成了惩治贪官最严厉的制度，但是有用吗？
经过一系列的杀杀杀，杀到无人敢做官无人可做官，洪武十三年的胡惟庸按，朱元璋一口气就杀了两万人， 吴晗《朱元璋传》说空印案与郭桓案一共杀了七、八万人,结果如何呢？
要知道明初总人口统计也只有160万户，基本上把能当官的都杀完了，可以说，在明代当官，贪腐成本是很大的，随时要掉人头的，结果如何呢？
派下去的官员，如同冒着枪林弹雨冲锋的战士，一排排地被糖衣炮弹击中倒下。如同股市里的散户，被割光一批，立刻长出来一批，朱元璋最后总结：
“朕自即位以来，法古命官，布列华夷，岂期擢用之时，并效忠贞，任用既久，俱系奸贪。朕乃明以惠章，而刑责有不可恕。以至内外官僚，守职维艰，善能终是者寡，身家诛戮者多。”
也就是说，朱元璋总结：经过古法严格筛选出来的读书人，刚工作的时候能老实一阵，但是上班一久，就全变成贪官了，我拼命的杀啊杀，结果也没有效果，大家还是前赴后继的去死，能善终的几乎没有。
这就让我们感到困惑，发现杀人毫无震慑力，所有人都是冒着生命危险拼命贪污，其实逻辑很简单是各地官员工作后都在实践中受到了教育，贪也是死，不贪也是死，两相权衡取其轻。
有的回答说朱元璋不擅长洗脑，精神文明没有建设好。
其实不是的，朱元璋有尝试过从厉害角度给官员洗脑，被历史学家成为守井理论。
他对那些即将走上工作岗位的官员们谆谆教导:“老老实实地守着自己的薪俸过日子，就像是守着井底之泉。井虽不满，可却能每天汲水，长久不断。若是贪污受贿，一旦事发，你就要受牢狱之灾。家破人亡了，赃物都成别人的了！”
他也从理想主义的角度上和官员们谈心过
“朕昔在民间时，见州县官多不恤民，往往贪财好色，引酒过度。凡民之疾苦，视之漠然，心实怒之。故今严法禁，但遇官贪污蠹害吾民者，罚之不恕。” 这也是朱元璋的原话。
但是这都没有用，那这是为什么呢？
其中一个原因就是：明朝官员的工资太低了。
顾炎武就曾经感叹“自古百官俸禄之薄，未有如此者”。
由于朱元璋是最底层的老百姓出生当的皇帝，所以他对于官员并没有什么太好的脸色。觉得给你发了养家糊口的工资，就已经是对你莫大的厚待了。
这就形成了一边是官员哭穷，要求涨工资。一边是皇帝表示钱给的够多了，谁敢贪污，剥皮实草。
又由于古代男人多三妻四妾，加上儿女父母，以及家中佣人，那么点工资吃顿肉简直就是奢侈。加上办公的一行私人秘书，那都是自己掏钱，朱元璋可不报销。于是乎，明朝的官员就陷入要想生活过得去，就得贪污捞外快的怪圈中。
十年寒窗苦读换得一朝为官，结果发现工资之低养家糊口过点好日子都难，难免就加入了贪腐的大军之中了。人总得想着先让自己的日子过得去，才去为国为民的当个好官吧。
当然清官也有，知名者如海瑞。海瑞任淳安县令一职，却也穷的全家肉也吃不起，还得自己工作之余去种地。即便后来官居二品，死后也未留多少银两。可见明朝官员的工资是多么捉襟见肘了。
朱元璋如村里的地主一般，对自家子孙好的不行，对雇的长工短工——也就是文武官员，却扣扣索索，恨不得官员们光干活不领工资。因此，官员们自然要开辟自己的敛财之道啊。
其实看看中国古代官员的薪俸变化，我们会发现，汉唐以及宋，对官员都是很优容的。当然，宋代有些过头了，造成了沉重的财政负担，这是另外一个问题了。但从元明开始，画风大变，低薪成了常态。
高薪未必养廉，但低薪肯定无法养廉。真理就是如此朴实。
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