许多人都知道大名鼎鼎的立邦漆，不过你可能并不知道这个来自新加坡的品牌，他背后的大老板竟是潮汕人。这个富豪就是祖籍潮州大吴村的吴清亮。潮州这个地方背山面海，多丘陵而少农田，于是不少人都出海谋生，于是才有潮汕人下南洋可歌可泣的创业故事。
如今在世界上有不少的潮汕富豪，这些富豪有一个共同点，就是大部分都出身贫寒。许多人都知道华人首富李嘉诚也曾经出身贫寒，当年他跟着家里人逃难到了香港，一家人孤苦无依。李嘉诚14岁就到社会谋生。
其实比起来，吴清亮的出身比李嘉诚还差。李嘉诚至少有一个钟表大王的舅舅，吴清亮则是一无所有。吴清亮1927年出生于新加坡，他比李嘉诚还大一岁。吴清亮小时候家里非常贫寒，一家人挤在租来的一间小房子里面。
虽然日子艰苦，但是父母依然坚持让吴清亮读书。不过吴清亮读到初中的时候，日军进攻了新加坡。14岁的吴清亮只能被迫到社会上打工谋生。吴清亮知道自己家里穷，所以自己必须学好一门手艺，于是他到了油漆店去做学徒。
吴清亮为人聪明，做事又努力，20岁的时候，吴清亮就积累了一些钱可以自己做生意了。1949年，英国在拍卖战后物资，年轻的吴清亮捉住机会，买下了许多别人不要的废油漆，然后再自己进行加工。吴清亮虽然不是科班出身，但是他学习非常刻苦，遇到不懂的问题他就去请教老师，竟然靠自学调出了鸽派油漆，还开始在新加坡做出了一些名气。
当时吴清亮都是利用废材料来调漆，还因此获得了一个臭漆王的外号。吴清亮虽然赚到了一些钱，但是他不满足于现状。后来他又去了丹麦专门学习涂料的知识。这次学习让他了解到了许多畅销全球的油漆品牌，也学习到许多先进的技术。
吴清亮知道要让这个企业永久保持竞争力，技术创新是关键。60年代的时候，吴清亮跟日本公司合作，成立了立时集团。吴清亮的油漆生意做得蒸蒸日上。随后他还跟泰国首富谢国民合作，进入了百货、农副产品等行业。
不过到了70年代，吴清亮终于明白了贪多嚼不烂的道理，他决定只做涂料生意，放弃了其他的多元化经营。1990年，中国跟新加坡建立邦交。作为一个潮汕人，吴清亮非常高兴，他早就想回到中国来发展，但是一直苦无机会。
吴清亮马上捉住机会，在中国推出了立邦油漆，立邦也就是建立邦交的意思。新加坡是一个跟中国非常有渊缘的国家。新加坡大部分都是华人，讲的也是华语。新加坡的10大富豪中，大部分都是华人。从最早的陈嘉庚，到后来的李光前，再到吴清亮等等，新加坡的经济支柱几乎都是掌握在华人财团手里。
吴清亮的立邦油漆技术领先，在中国非常畅销。不过最早的时候，立邦漆在中国却发展得举步维艰。不过吴清亮坚持看好中国的市场，用自己的钱借给公司，用来投资立邦在中国的事业，后来立邦果然取得了巨大的成功。
随后吴清亮又进入了新的一轮多元化经营，他投资了300多家公司，包括了银行、电子、百货、房地产等公司。不过很奇怪的是，吴清亮在不久之后就放弃了大部分经营得非常好的公司，又集中到了涂料行业。
其实吴清亮的策略就是，利用涂料赚的钱来投资其他行业，在其他行业经营得好的时候，又卖掉套现来反哺涂料事业的发展。如今立时集团已经在全球建立了47个大型工厂，在十五个国家开展业务。如今单单在中国，立邦每年的收入就超过了30亿元。
吴清亮的立时集团是一个非上市的公司，吴清亮家族控制了至少60%的股份。这几年吴清亮的身家上涨得非常快，在2013年的时候他的财富不过才21亿美元。不过最新的数据，吴清亮的身家已经达到了104亿美元，已经成为了新加坡新的首富。吴清亮做生意非常实在，他一直不愿把公司上市。
吴清亮虽然从来没有在潮汕生活过，但是他对于家乡的贡献还是非常多。吴清亮出生的大吴村一直以泥塑著名，吴清亮在村里修桥造路，还在这里修建了一座著名的松昌中学，这座中学现在是全国示范性高中。
吴清亮如今也已经91岁了，不过他身体依然非常好，他为人非常低调，经常拒绝媒体的采访。立邦漆的大老板竟是潮汕人，出身比李嘉诚还差，现不愿把公司上市，吴清亮也是东南亚又一个传奇的华商。
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