玄武湖，位於南京市玄武區，東枕紫金山，西靠明城牆，北鄰南京站，是江南地區最大的城內公園，也是中國最大的皇家園林湖泊、僅存的江南皇家園林，被譽為“金陵明珠”， 與杭州西湖、嘉興南湖並稱“江南三大名湖”。
現為國家重點公園、國家AAAA級旅遊景區。
玄武湖是金陵四十八景之一，距今已有兩千三百年的人文歷史，最早可追溯至先秦時期，六朝時期闢為皇家園林，明朝時為黃冊庫，均系皇家禁地，直至清末舉辦南洋勸業會時，兩江總督下令開闢豐潤門（今玄武門），為玄武湖公園之濫觴。
玄武湖方圓近五里，分作五洲（環洲、櫻洲、菱洲、梁洲、翠洲），洲洲堤橋相通，渾然一體，處處有山有水。環湖有玄武晨曦、北湖藝坊、玄圃、玄武煙柳、武廟古閘、明城探幽、古閱武臺等眾多景點。
名字的歷來
古代玄武湖，古名桑泊，其周邊是今天南京主城區範圍最早適合人居的境地。早在大約6500~4000年前，玄武湖就與南京人的生活發生了聯繫。
公元前210年，傳說秦始皇第五次出巡迴歸，至金陵時，幾個陪同的望氣術士見金陵四周山勢峻秀，地形險要，就對秦始皇說：金陵有天子氣。秦始皇一聽大為不悅，命人開鑿方山，使淮水流貫金陵，把王氣洩散，並將金陵改為秣陵。
此時的湖泊更名為秣陵湖，後又因漢時秣陵都尉蔣子文葬地湖畔，孫吳時孫權為避祖父孫鍾名諱，遂名“蔣陵湖”。從公元前221年的先秦到西漢玄武湖分別稱作秣陵湖、蔣陵湖。
三國時吳王孫權引水入宮苑後湖，玄武湖才初具湖泊的形態。因為玄武湖位於燕雀湖和宮城之北，故又名“後湖”或“北湖”。
六朝時，玄武湖的面積比現在要大到2倍左右，而且直接與長江相通，湖中可以成為水軍訓練場所。後作為封建帝王的遊樂之地。出於帝王都“四神佈局”的需要，又由於宋元嘉年間湖中兩次出現所謂的“黑龍”，湖名開始改為“玄武”。
劉宋元嘉初年，宋文帝對玄武湖進行了一次大規模的疏浚，挖出來的湖泥堆積在一起，成了露出水面的小島。其中最大的為“蓬萊”，“方丈”，“瀛洲”三島，合稱“三神山”，或許這就是今天玄武湖中梁洲、環洲和櫻洲的前身。傳說劉宋元嘉二十五年（448年）湖中兩次出現“黑龍”，因而又稱玄武湖。
隋文帝滅了南陳之後，曾下令將南京城夷平，玄武湖就在這個政策下首度消失了兩百多年。隋唐時期，南京的城市地位衰落，玄武湖也被冷落。大書法家顏真卿任升州刺史時，一度改玄武湖為“放生池”。
宋神宗趙頊時，王安石調任江寧府尹，提出了“廢湖還田”的主張。直到宋熙寧八年（1075年），江寧府尹王安石奏準宋神宗洩湖得田，玄武湖因此而消失了二百多年，經過元大德五年（1301年）和元至正三年（1343年）的兩次疏浚，玄武湖才重新在南京版圖上出現
明洪武十四年（1381年），朱元璋選中玄武湖作為明朝中央政府黃冊的存放地，建後湖黃冊庫（相當於如今的中央檔案館）。玄武湖從此作為一代禁地，與外界隔絕了二百六十多年。
明亡之後，清初因避康熙帝玄燁名諱，改玄武湖為元武湖。
清同治以後，元武湖有了一些園林建築，其兩江總督曾國藩在梁洲重修湖神廟，並增建湖心亭、大仙樓、觀音閣、賞荷廳。後清大臣左宗棠還修築了連通孤悽埂與梁洲的長堤，解決了遊元武湖“必自太平門出，令舟而行”的不方便狀況。
1908年（清光緒三十四年）時任兩江總督兼南洋通商大臣端方奉旨舉辦南洋勸業會，將湖泊闢為“五洲公園”對外開放，為方便中外來賓遊覽，決定在靠近勸業會會場的城牆上開闢城門。工程尚未完工，端方調走，次年繼任總督張人駿負責，因張人駿籍貫河北豐潤，故命名為“豐潤門”。豐潤門（今玄武門）的開闢，是玄武湖的一大轉折點，標誌著玄武湖正式成為近代歷史意義上的公園。
民國初期，玄武湖沿襲清代名稱“元武湖公園”併成立了相應的管理處。
1927年4月18日，國民政府定都南京。6月1日，成立南京市政府。同年，玄武湖成立“玄武湖管理局”，管理湖內及全市園林綠化。
1928年8月19日，玄武湖作為公園正式對外開放。
1928年9月又改園名為“五洲公園”。
1934年4月，重改“五洲公園”為“玄武湖園”。
2005年底，玄武湖公園獲得國家AAAA級旅遊區稱號。
2010年10月1日起，玄武湖公園免費開放。
玄武十景
玄武十景形成於六朝時期，基本圍繞玄武湖分佈，有的就位於湖上。玄武十景是玄武湖景區最具代表的景點，也是玄武湖景區遊覽中最重要的節點。
玄武十景分別為：五洲春曉、侶園馨風，蓮湖晚唱、臺城煙柳，古塔斜陽、九華朝暉，雞鳴晚鐘、西堤秋月，月湖笙歌、古牆明鏡。根據意境，配有詩歌，別有一番意韻
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