一、陪嫁、陪房丫頭；陪嫁丫頭指的是跟隨小姐嫁過來的貼身丫頭；比如王熙鳳身邊的平兒；賈迎春嫁給孫紹祖後陪過去的秀桔等人；夏金桂嫁給薛蟠，陪嫁過來的寶蟾；賈寶玉跟紫娟開玩笑說：“若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得你疊被鋪床”，紫鵑雖然是賈母的人，但是如果寶黛成婚，紫鵑等人也算是黛玉的陪嫁丫頭。
陪房一般指的是以一個家庭為單位陪過來的奴僕，比如周瑞家的就是王夫人的陪房；王善保家的就是邢夫人的陪房。
二、家生丫頭；比如鴛鴦、柳五兒、金釧、玉釧等人；家生丫頭就是奴才生的女兒繼續做奴才；這類丫頭地位卑賤，一輩子無法贖身；到死都要為主子服務。
三、外頭買的丫頭；比如襲人、晴雯等人。這類丫頭可以贖身成為平民；比如在“情切切良宵花解語”一回中，襲人的母兄就想要幫襲人贖身，但是襲人希望留在賈寶玉身邊當他的“姨娘”，就拒絕的家裡的要求，還趁此機會要寶玉答應他好好讀書、不在毀僧謗道等等；晴雯是賴大家買的，也不是家生子，後來被賈母看上留在身邊，後見晴雯針線好，就給了賈寶玉。
賈府的丫頭們
從身份的重要性來看，陪嫁和陪房丫頭一般都是貼身伺候小姐的，特別是陪嫁丫頭一般都有機會變成男主人的通房大丫頭（即姑娘），有一定的話語權；外頭買的丫頭可以贖身變成平民，擺脫女奴的身份，家生丫頭可以隨意處罰、打罵，但是陪房、陪嫁丫頭等都是關係到女性主子的地位和臉面，而外頭買的丫頭只要不是賣倒的死契，跟主人家就是合同、契約關係，比家生丫頭這類被主人家完全佔有生命、婚嫁權要自由很多。
但是，這三類丫頭雖然地位不太一樣，但是本質上都是賈府的女奴；家生丫頭如果能幹也能獲得主人的重用；像紅兒、鴛鴦等人；話語權並不比襲人和晴雯差。不過丫頭就是丫頭，說話辦事再管用也是奴才；想要在賈府裡獲得“半個主子”的地位，只有一個辦法，就是嫁給賈府的男性主子成為“姨娘”。
在賈府裡，從丫頭→姨娘的成功案例不少；比如賈政的趙姨娘、周姨娘；平兒本來是王熙鳳的陪嫁丫頭，而後成了賈璉的“心腹通房大丫頭”（姑娘），如果有了孩子，應該也會被封為“姨娘”；如果鴛鴦答應了邢夫人的說媒，嫁給賈赦，也能成功地從“大丫頭”變成“姨娘”，而且還是高一輩的姨娘；此外，如果薛寶釵和黛玉其中之一嫁給的寶玉，她們身邊的陪嫁丫頭也有機會變成男主人的侍妾！
所以，賈寶玉未來的“姨娘”來源很廣泛：
一是家長給的；賈政就曾經透露過要給賈寶玉、賈環一人一個丫頭：
賈政因說道：“且忙什麼，等他們再念一二年書再放人不遲。我已經看中了兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環兒。只是年紀還小，又怕他們誤了書，所以再等一二年。” （第七十二回）
而王夫人也屬意襲人成為寶玉的屋裡人，這從她對襲人的態度以及給她漲工資這一舉動可以看出；而賈母也給賈寶玉備下了姨娘的人選，就是晴雯。
賈母聽了，點頭道：“ 但晴雯那丫頭我看他甚好，怎麼就這樣起來。我的意思這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及他，將來只他還可以給寶玉使喚得。誰知變了。”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不錯。只怕他命裡沒造化，所以得了這個病。俗語又說：‘女大十八變。’況且有本事的人，未免就有些調歪。老太太還有什麼不曾經驗過的。三年前我也就留心這件事。先只取中了他，我便留心。冷眼看去，他色色雖比人強，只是不大沉重。若說沉重知大禮，莫若襲人第一。雖說
賢妻美妾，然也要性情和順舉止沉重的更好些。就是襲人模樣雖比晴雯略次一等，然放在房裡，也算得一二等的了。 ”（第七十八回）但是，襲人犯了一個忌諱，就是已經跟寶玉暗度陳倉，有了夫妻之事；這是賈府的家長們萬萬不能允許的；晴雯經常在寶玉房中上夜，知道他們倆有“弄神弄鬼”的事情，但是這件事情瞞住了王夫人，賈政就更不知道了！所以，襲人離開賈府，嫁給了蔣玉菡，就很有可能是因為她跟寶玉之間有男女關係的事情被人揭發了！說到這裡，大家也許會說賈府的男主子私生活都挺亂的，但是別忘了，襲人和賈寶玉住在大觀園，大觀園的丫頭一旦牽扯到男女之事，會受到極為嚴厲的懲罰；
比如司琪跟潘又安偷情，被鴛鴦無意間撞見，鴛鴦對兩人偷情的看法是：“奸盜相連，關係人命，還保不住帶累了旁人。”（第七十二回）而司琪直接就病了：
司棋一把拉住，哭道：“........如今我雖一著走錯，你若果然不告訴一個人，你就是我的親孃一樣。從此後我活一日是你給我一日，我的病好之後，把你立個長生牌位，我天天焚香禮拜，保佑你一生福壽雙全。我若死了時，變驢變狗報答你。” （第七十二回）
所以，筆者認為，大觀園即為清淨女兒之地，而賈府又是仕宦名門，住著千金小姐們的園子是不容許有男女私情發生的！何況是一個大丫頭在沒有經過家長同意、獲得名分之前，勾引了大觀園的大寶貝賈寶玉。
二是來自於自己妻子的陪嫁丫頭：
比如黛玉的紫鵑；賈寶玉有一次就“挑逗”過紫鵑：
寶玉笑道：“紫鵑，把你們的好茶倒碗我吃。”紫鵑道：“那裡是好的呢？要好的，只是等襲人來。”黛玉道：“別理他，你先給我舀水去罷。”紫鵑笑道：“他是客，自然先倒了茶來再舀水去。”說著倒茶去了。寶玉笑道：“好丫頭，‘若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得疊被鋪床？’” （第二十六回）
也就是說，如果賈寶玉和林黛玉能夠成功的結婚，紫鵑作為黛玉的陪嫁丫頭，是很有可能成為“姨娘”的。
此外，也保不齊叔叔伯伯哪個會給賈寶玉送一兩個美貌的丫頭！從賈寶玉對大觀園丫頭的態度，他的“意淫”的品格，多情的行止，乃至於大家公子三妻四妾的“傳統”，賈府若不衰敗，這位將來繼承家業的公子哥兒必然會有幾個姨娘相伴左右的。
寶釵、襲人
說多了，現在談一下賈府的丫頭和姨娘 的工資待遇問題：
趙姨娘有兩個孩子，探春跟了賈母和王夫人生活，月例銀子是獨自領的；但是趙姨娘和賈環每個月還各有二兩月例銀子；姨娘有兩個丫頭服侍，一個丫頭每個月是一吊錢，第三十六回中趙姨娘的丫頭每人的份例減半，變成了500錢，趙姨娘還打了小報告給王夫人。所以趙姨娘屋裡每個月大概有五六兩銀子的收入；賈環上學每年還有公費銀子，後來被探春蠲了。而丫頭的月例最高是一兩，是賈母身邊八個大丫頭，其中襲人給了寶玉使喚，因此襲人的月例銀子是算在賈母那邊的，王夫人為了寶玉能夠得到更多的照顧，也為了監視寶玉身邊的丫頭，把襲人在賈母那邊的月例裁了，自己拿出了二兩銀子一吊錢給襲人，因此襲人是大丫頭中工資最高的。而晴雯、麝月等人每個月的月錢是1吊錢（比1兩銀子要少一些），足足比襲人的月錢少了二兩；估計這也是賈寶玉身邊大丫頭們不和睦的原因之一。
也就是說，從第三十六回王夫人給襲人漲工資開始，襲人每個月的月例銀子已經比趙姨娘和周姨娘的高了。但是，襲人還是希望能夠成為賈寶玉的姨娘，為什麼呢？從她親近薛寶釵、與晴雯不和（晴雯是賈母送給寶玉的“針線上的人”，其實就是給寶玉備下的一位未來的“侍妾”，而襲人是被王夫人看重的姨娘人選，這就是襲人和晴雯不和的真正原因。）、管理寶玉身邊大丫頭的一系列措施，以及她被賈寶玉誤踢吐血後心中所想（把爭榮誇耀之心盡皆灰了），可以看出襲人的志向並不僅僅只是獲得“姨娘”的名分這麼簡單，而是指望著成為薛寶釵的副手，染指賈府的管事掌家大權。
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