在中國歷史上，曾經有一個朝代，實際控制區域到達了印度洋，而且還多次派出艦隊前往印度洋，這個朝代就是明朝。很多人都認為明朝的實際控制區域和印度洋沒關係，然而其實明朝有印度洋出海口，那就是今天的緬甸。
其實在朱元璋推翻元朝建立明朝後，派出大將沐英前往雲南掃平蒙古殘餘勢力，並世鎮雲南被封黔國公。此時雲南南邊的廣大土地也被朱元璋設立了6個宣慰司，也就是歸明朝管轄、收稅，但是由當地土司管理，不駐軍。
這6個宣慰司為孟養宣慰司、木邦宣慰司、緬甸宣慰司、八百宣慰司、車裡宣慰司、老撾宣慰司，包括了緬甸全境及部分老撾、泰國的土地，可以說當時這些地方確實是被明朝管轄的。而且一直到萬曆年間明朝都統治了這些地方，直到緬甸出現了一個東籲王國，國王叫做莽應龍，四處攻打附近的土司，並統一了緬甸全境。而此時此人就膨脹了，竟然帶兵攻打明朝雲南邊境，要知道萬曆是最不怕打仗的，萬曆三大徵就是最好的例子。
於是萬曆派出大將劉鋌、鄧子龍率大軍徵緬甸，與當地的土司裡應外合大敗莽應龍，並將部分宣慰司繼續納入明朝管轄，然而莽應龍很好戰，繼續入侵各個宣撫司，明朝雖然多次擊敗莽應龍，但是並沒有將其斬草除根，而且隨後明朝爆發了萬曆三大徵，後金也已經漸成氣候。最終明朝無力顧及東籲，便在1606年承認了東籲王國在緬甸的合法地位。
正是因為萬曆的短視，對海洋權益的不重視，沒有將東籲王朝一舉殲滅，清朝入關後緬甸曾多次與清朝作戰，最後成為清朝的附屬國，也使得中國徹底失去了印度洋出海口，讓人十分痛惜。
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