撰文/夏杨
对于千年古城北京来说，闻名遐迩且有象征意味的建筑很多。其中天安门算是最突出的一个！很多人可能没去过北京，但有多少人不知道天安门？
事实上，城楼图案醒目出现在国徽里的天安门，不仅是北京的象征，也是中国国家的象征。
北京时常成为全球关注的焦点
不过，当我们回望历史时，就会发现，在过去漫长的封建时代，天安门其实只是紫禁城的一个城门而已。
同时还有个常识是，中国社会从古代走向近代、现代的过程中，出于天灾、战乱等多种原因，历史上的许多城墙、城门都消失不见了。
那么，为何天安门地位不降反升，最终成了中国国家象征？
天安门背后的紫禁城（故宫）
“蒯鲁班”的匠心设计
北京是明清两代的都城，紫禁城（现故宫）就是当年的宫城。封建时代的北京，宫城外还有皇城，皇城外还有内城，内城南还有外城。
而天安门在明清时代，不过是皇城“紫禁城”的南门而已。
清代末年的北京地图（资料图）
天安门始建于明朝永乐十五年（1417年），当时叫“承天门”，寓意“承天启运、受命于天”，皇权意味明显。
永乐元年（1403年）正月，刚登上皇位的朱棣当时还身在南京。他决定把帝国都城迁到他的老根据地北平去。当年他就把“北平”改成了“北京”。
明永乐皇帝朱棣画像
对于当“首都”，有3000年历史的北京等闲视之。早在公元前1045年，北京就成了蓟、燕等诸侯国的都城。公元938年后，北京先后成为辽陪都、金中都、元大都、明清国都……
我们就从元代开始说。1264年元世祖诏令燕京作为中都，九年后改为大都。1267年开始在这里营建新都城。明朝建立之初，朱元璋的大将徐达攻克元大都，更名为北平。
元大都布局复原图
1417年，意欲迁都的永乐帝从全国征调能工巧匠，开始大规模营建北京城。皇宫的设计者，是明代建筑家、后来官拜工部侍郎的蒯祥。受命设计承天门时他还不足20岁。他设计出的承天门是一座牌坊式建筑，黄瓦飞檐、朱漆金钉、气势非凡。永乐帝赞其为“蒯鲁班”！
建筑大师蒯祥画像
然而，承天门仅建成30多年后，就遭雷击起火焚毁。1465年，在工部尚书白圭主持下，66岁的蒯祥重新设计并领衔重建了承天门。
这次，蒯祥将牌坊式改成了宫殿式，奠定了今天天安门的形制。
今日天安门和明代形制相同
明末李自成起义中，多灾多难的承天门再次被毁。这也走完了它在明代的生命历程。虽然第二年又被重建，但名字已改为“天安门”，主人也换成了刚刚入主中原的大清王朝。
清末天安门资料图
天安门，取“受命于天、安邦治国”之意，皇权意味依旧浓烈。到了晚清光绪年间，八国联军曾洗劫并炮轰天安门，给中华民族留下了悲惨耻辱的记忆。民国时期皇权成为历史，天安门在社会动荡中变得破败不堪。
直到1949年，中华人民共和国成立并定都北京，天安门得以“重生”，其价值和功能被重新评估、定位。
天安门在新时代生机焕发
1969年，年久失修的天安门迎来一次彻底修缮，旧城楼被拆除，按照原有形制和规模重建。重建后通高34.7米，比旧楼高了83厘米，抵消掉了因旧楼变形下沉耗损的高度。在1980年大修中，抗震能力也被提高到了9度。
而从1988年开始，天安门对公众开放。终于，皇城之门的神秘气息尽数褪去，普通民众也有了一睹其风采的机会。
1970年重修后的天安门城楼
中国建筑艺术典范
在历史变迁中，多数城墙、城门毁于战火、雷击，或在城市建设中被人为拆除。但步入近现代的天安门，其地位却越来越突出。究其原因，自然与其自身的独特性有关。
天安门本身就是件艺术品
首先就是它的位置特别。它位于明清皇城的中轴线上，是皇城的正门。并且，在古代它就被赋予很多政治功能。比如它是皇帝颁发诏令之地；遇到新皇帝登基、册立皇后等重大庆典活动才启用；皇帝只有每年去祭天、祭地、祭五谷时，才由此门出入；将领出征时祭旗、皇帝御驾亲征时祭路、刑部秋审等重大仪式也在此进行。
每日升旗仪式都吸引众多游人
民国元年（1912年）二月十二日，隆裕太后在天安门城楼上以宣统皇帝（溥仪）名义发布退位诏书。这是天安门最后一次履行皇权使命。
其次，天安门的建筑艺术本身也可圈可点，是中国传统皇家建筑的典范之作。
天安门从上到下分为城楼和城台两部分。朱红色城台高13米，为砖石结构，四周环绕琉璃瓦封顶的矮墙。城台下有五个券门，中间的最高大，位于北京皇城的中轴线上，过去只有皇帝才能由此门出入。
天安门雄伟壮丽金碧辉煌
城楼为木结构，是中国传统的重檐歇山顶建筑，大殿飞檐下是排列有序的斗拱和梁枋。大殿内有60根直径92厘米的红漆木柱，承受着屋顶建筑大部分重量。城楼东西面阔九楹，南北进深五间，取“九五至尊”之意。城楼所用木材多为楠木。
天安门城楼整体建筑稳健持重、造型典雅、气势宏大，结构布局巧妙、建筑工艺精湛，体现出高超的艺术水准，是难得一见的精品佳作。
天安门城楼主体为木结构
另外，天安门的附属设施也深具文化底蕴。门前金水河上有一排汉白玉雕栏石桥，桥身如虹，曲线动人。
中间那座石桥雕着蟠龙，过去是皇帝专用的，叫“御路桥”。左右两边的桥才是官员和兵丁走的，还按品级分为“王公桥”、“品级桥”“公生桥”，讲究颇多。
天安门前的金水桥
金水桥南北各安置有一对高大的汉白玉石狮。石狮雕刻于明永乐年间，瞪眼咧嘴，威武雄壮，身披缨络，工艺精湛，头顶有鬣毛卷成的13个旋涡状疙瘩。按当时规制，属最高等级石狮。
这是中国传统北方石狮的代表作
天安门前后还有两对建造于明代的华表，高近10米，顶端蹲着神兽“犼”。天安门前华表上的犼脸朝宫外，被称为“望天犼”、“望君归”。天安门后面的犼脸朝宫内，被称为“望君出”，意为劝皇帝走出深宫了解民间疾苦。
华表顶端蹲着神兽“望天犼”
政治象征意味凸显
天安门城台中间券门的上方，悬挂着毛主席的巨幅画像。
将领袖画像挂上天安门城楼，这从民国时期就开始了。
民国十七年（1928年），蒋介石北伐胜利后，孙中山画像就被挂上天安门城楼。这是天安门城楼上首次挂上伟人画像。
天安门上的巨幅毛主席画像
1949年10月1日，开国大典在北京隆重举行，天安门是开国大典的核心舞台。当天下午3时，毛泽东主席在天安门城楼上向全世界庄严宣布：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”并按动电钮，升起新中国第一面五星红旗，接着举行了盛大的阅兵式。
油画《开国大典》局部 作者/董希文
天安门见证了历史，从此成了国人心中的圣地。
此后每每举行国庆阅兵等重大庆典，都固定在天安门前举行。为此天安门前方东西两侧，还修建了能容纳万人的观礼台。
天安门前的阅兵仪式
也基于此，中华人民共和国成立之初设计国徽时，天安门成了重要元素，城楼图案被安置在国徽中央。天安门形象成了中国国家的象征。
人民大会堂门头上的国徽
天安门政治象征意味的提升，也和天安门广场的扩建及周边建筑有关。
古代的天安门前只有一个狭小封闭的“T”形宫廷广场。民国三年（1914年）五月，北洋政府启动旧城改造计划，拆除了天安门前的一些旧建筑，将封闭的宫廷广场拓展成了可自由穿行与逗留的开放空间。
民国初年天安门前广场还很狭小
1954年，天安门广场中修建了人民英雄纪念碑。1958年，为迎接十周年国庆，天安门广场开始了史上最大规模的建设。东西两侧建起了人民大会堂和中国革命历史博物馆（2003年组建中国国家博物馆）。
广场东侧的国家博物馆 图/视觉中国
1976年毛泽东主席逝世，天安门广场上原中华门位置修建起了毛主席纪念堂。
这些建筑，皆围绕天安门及天安门广场布局展开，这提升了天安门及天安门广场作为国家政治中心的地位，其象征意味进一步凸显。
广场上的毛主席纪念堂
天安门的身后，是巍峨壮丽的紫禁城，是辉煌灿烂的历史文明；其身前，是开阔的天安门广场，是一系列国家标志性建筑。居于连接点上的天安门，无可争议地成了首都的象征、国家的象征！
油画《天安门前》 作者/孙滋溪
所以，如果你第一次去北京，并且只能去一个地方，那就去天安门看看吧！
天安门吸引了全世界游人
作为国家象征的天安门已深入人心
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