在尔虞我诈、刀光剑影的春秋战国历史中，女人尤其是美丽的女人从来都是舞台上的主角。前文提到让蔡哀侯失色、让息国灭亡，让楚王心软的桃花夫人息妫便是其中姣姣者之一。
息夫人图
历史对息妫的归宿有颇多记载，如西汉刘向《列女传•贞顺传》中的一段记述：“息君夫人：夫人者，息君之夫人也。楚伐息，破之。虏其君，使守门。将妻其夫人，而纳之于宫。楚王出游，夫人遂出见息君，谓之曰：‘人生要一死而已，何至自苦！妾无须臾而忘君也，终不以身更贰醮。生离于地上，岂如死归于地下哉！’乃作诗曰：‘榖则异室，死则同穴。谓予不信，有如皦日。’息君止之，夫人不听，遂自杀，息君亦自杀，同日俱死。楚王贤其夫人，守节有义，乃以诸侯之礼合而葬之。”这段文字描述的故事曲折感人，让这位息君夫人的美艳以及她对爱情的忠贞不渝传为千古佳话，但只要我们认真翻阅《左传》、《史记》等史籍，历史从来都没有这么美好，可以肯定的是这位息夫人最终成为楚文王的王后，并在其夫楚文王去世多年才病逝。
转回正题，随着楚国的逐渐强大，重新开始侵吞周边国家，巴国就是其中之一，据《华阳国志·巴志》载：“巴、楚数相攻伐”“巴子怒，伐邓，败之。其后巴师、楚师伐申。楚子惊巴师。魯庄公十八年，巴伐楚，克之。”。魯庄公十九年（公元前675年），楚文王率军出击巴军，结果在津地被打得大败，脸颊还被射了一箭，这里可见巴人的凶悍，待巴师退走，楚文王率军返回郢都，被卫戍城门的鬻拳太伯所拒。 “还，鬻拳弗纳。遂伐黄，败黄师于碏(jí)陵。还，及湫(jiǎo)，有疾。夏六月庚申卒。”至此，一代枭雄楚文王在湫地病死。这期间虽然没有息妫的记载，但可想而知，楚文王的死对息夫人又是一次沉重的打击，毕竟楚文王对她一向十分宠爱敬重，不但冲冠一怒为红颜，囚死蔡哀侯，还不顾国人反对，立被俘之人为后，又毫不犹豫地立自己的儿子为储君，这样的男人，息夫人就算是再铁石心肠，慢慢地接纳楚文王，安心相夫教子。
楚文王追击巴人
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