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在德国人的坦克横扫欧陆，势不可挡之时，英国人对于自己所使用的反坦克火炮却陷入了不置可否的尴尬局面。随着1940年非洲战役的大举爆发，英国人所使用的40毫米火炮，在一开始面对脆如纸皮的意大利中型坦克时仍然有效。但是自从隆美尔来到了非洲后，随即带来表面明显经过强化处理的坦克，这让英军大为惊讶。而这也是英国方面决心研究更为强大的反坦克炮，来应对“沙漠之狐”的装甲攻势。
▲1939-1940年英军使用的2磅（40毫米）火炮战斗形态与运输形态，同时还能见到当时英方使用反坦克步枪换来的法军用25毫米Mle34型反坦克炮。
▲口径57毫米的6磅反坦克炮在非洲战役期间足以对付众多德军坦克。然而被隆美尔的反坦克迷魂阵吓得不知所措的英军决心研究更强，更大的反坦克炮以应对可能存在的新威胁——虎式坦克。
英国人在1942年4月就完成了17磅反坦克炮的设计。然而由于生产进度缘故，直到同年年末，英军总共才生产了670门MKI型的17磅（76.2毫米）反坦克炮。到了1943年3月，英军的17磅才首次在北非的战场上大显身手。然而此时距离德国非洲军团兵败也仅仅只有2个月的时间，所以这款威力强大的设计并未能有太大影响战局的作用。
▲首次在北非的梅德宁战区大显神威的17磅炮。
这款反坦克炮虽然足以击穿虎式坦克的正面装甲，但是自身存在着不可或缺的问题。一方面它的炮弹发射后会产生巨大烟尘影响第二次发射，同时由于重量的缘故（3.05吨），想要机动性作战显然是不切实际的。而英军对此也会及时的使用一些牵引车辆辅助17磅炮进行转移。但在怎样，牵引状态下的17磅炮显然不可能一路追着德军坦克跑。而这也是日后英军将这款火炮搬上坦克的因素之一。
同时，17磅反坦克炮过于沉重，一旦陷入泥泞之中就需要炮手们用人力将其拖出，十分不便。它在开炮的一瞬间所产生的声响，倘若不佩戴耳塞简直可以说是震耳欲聋。因此，步兵们对这个长达7米的庞然大物可以说是敬而远之。曾经有一门17磅炮在开炮时，其炮口后座所造成的冲击波，竟然硬生生的将附近战壕的步兵给“推”了出去！足以可见这款火炮是有多么令人敬畏。
▲诺曼底战役期间一辆被击毁的“莫里斯”牵引车与它所拖拽的17磅反坦克炮。离开了牵引车，想让7名炮手拖着这个庞然大物前行绝非易事战役期间英军所使用的17磅反坦克炮曾多次取得击杀德军坦克的优秀记录。被德国人视为梦魇。
▲阿纳姆战役期间英军所使用的17磅反坦克炮曾多次取得击杀德军坦克的优秀记录。被德国人视为梦魇。
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