在中国互联网界，搜狐公司董事局主席兼首席执行官张朝阳（英文名：查尔斯），绝对独树一帜。
在20年的创业生涯里，查尔斯总是不走寻常路，总是能独立思考，总是能保持本真，总是能不同流合污，关键时刻，总是能用行动力引导行业向着健康的轨道前进。
自2009年以来，中国网络视频领域竞争白热化，盗版泛滥成灾，劣币驱逐良币现象成为常态，查尔斯挺身而出，振臂一呼，打响了反盗版的第一枪。
彼时，搜狐视频一边大力购买正版影视剧资源，一边战优酷，诉土豆，撕百度，斗迅雷，最终推动行业下决心开始剜掉盗版“毒瘤”，回归尊重版权的正轨，让视频全行业各个产业链均获益至今。
可以说，如果没有查尔斯，没有搜狐视频，中国的视频行业版权环境根本不可能有今天相对健康的局面，
这次，查尔斯又来了，带着他的首届“狐友国民校草大赛”，他亲自带着张馨予、关凌、李斯羽、柳岩、于莎莎、赵子琪、宁静、江映蓉、黄英等一众知名艺人做评委，从大学校园里选拔那些看起来青涩本真但是具备潜力的素人。
6月24日，“狐友国民校草大赛” 30进20晋级赛在北京拉开战幕，社长有幸受邀现场观战。
令社长意外的是，与当下《偶像练习生》、《创造101》等偶像养成热选秀节目相比，“狐友国民校草大赛”不过度包装，不玩酷炫，机制简单、不煽情、不哭哭啼啼、没有黑料，没有撕逼，没有设计好的各种突发，评委点评中肯客观。
搜狐“狐友国民校草大赛”似乎一下子把选秀节目拉回了到了本真，成了这个夏天的一股选秀清流，令人耳目一新。
问题来了，查尔斯和他的搜狐为什么要如此“朴素”地选秀?而且为什么瞄准的是一张白纸一样的大学生群体？
答案还是由耿直boy查尔斯来揭晓。在采访中，查尔斯吐露心声：“（关于天价演员现象）我们也是吃过苦头的。我们拍了很多网络剧，经常第一季的时候拍完人出名了，市场上各种天价爆出来，第二季没法拍了，就得换演员。”
查尔斯一下子又戳中了行业痛点，实际上，天下苦天价演员久矣，但是都在被动接受这个不合理的现状，而查尔斯却站了出来，不仅仗义执言，而且用自己的方式去改变这个局面。
中国的视频网站发展了10多年，至今却几乎没有能真正能实现稳定盈利的，原因除了高额的带宽成本外，就是因为天价艺人导致的高昂版权。视频网站们不得不又另辟蹊径，加大自制剧的力度，以减少版权采购的压力。
为了保证收视率，很多网络剧经常也不得不请大咖位的明星，但是，现在老百姓眼睛越来越刁，靠名气大拍的剧收视率却不一定好。在自制剧领域，阿里、腾讯、百度等几大互联网平台不惜血本，使劲砸钱。
“但他们忘记了视频这个领域是没有垄断性的，文艺创作是没有垄断性的”，查尔斯一语点中要害。
“我们想证明一种方式，一个网络剧的成功它的剧情、价值观和拍摄更加重要，不是说演员的名气重要。还有有名的演员不一定会演戏，甚至不一定是一些科班出身的人就会演戏，会演戏是一种天赋，为什么选秀从草根，不是中戏、北电去选，而是敞开选，我们认为不会演戏的人专业培训科班出身还是不会演戏，会演戏的人科班培训一下肯定会更好，没有科班出身的人天生会演戏的人经过几年初步的培训和多拍一些戏最后真的会是非常好的演员。更像好莱坞一样，好莱坞的很多明星根本不是科班出身。我们吃过苦头，现在要签约自家艺人，这样可控，不会他出了名要一个天价，导致我们第二季第三季没法拍了。”查尔斯的一席话，言说当下，实际意在未来。
作为中国网络剧的先驱，搜狐视频出品、制作过大量优秀的剧集。《屌丝男士》《匆匆那年》《无心法师》《法医秦明》等剧在没有大明星、大IP支持的环境下，凭借剧集的质量成为了爆款，点击量与口碑齐飞，并捧红了一批艺人。
搜狐视频自制剧名声大噪，但硬币的另一面是，由于艺人的走红，片酬不断高升，导致搜狐视频没有办法召回原班人马拍摄续集，这对于剧集延续性是一个很大影响，也成为制约网络自制剧良性发展的一大掣肘。
所以，搜狐专门成立了艺人经纪部，通过选秀节目发掘出有潜力的素人之后，直接长期签约，降低艺人成本，避免艺人一边拍一边疯狂涨价的乱象。这样，就可以把成本降下来，而将更多的资源，投入到剧情打造和拍摄手法上，提高内容的质量。
前几届校花大赛的惯例是，经过激烈比赛，最终会选出10位校花，其中搜狐会与5位左右签约，请她们出演搜狐自制的网络剧。这一届校草大赛也是如此，《狐友国民校草大赛》十强选手，最终半数左右会成为搜狐的签约艺人，出演搜狐视频自制剧。
目前，搜狐艺人经纪部已经签约了10多个艺人，未来还会更多。今年，搜狐视频的重点自制剧《唐诗三百案》《降龙之白露为霜》《炮灰攻略》等都是签约艺人在演。
“我们注重的是选人这个目的，那些节目的制作的目前大部分是给观众看的，而校草大赛我们是真的在选人。”从这个角度，我们就真正理解了搜狐和查尔斯回归选秀本真做校花和校草大赛的初衷和深意。
另外，在艺人推广上，搜狐也有自己的优势。按照张朝阳的说法，“网络剧项目可以选择我们的签约艺人，搜狐视频有这个优势，让他们有剧可演，并且用自己的媒体平台宣传推广，这是其他单独的艺人经纪公司不具备的优势。”
搜狐视频制定了一条“自制剧+自制综艺+自媒体+直播”的平台策略中。这套策略中发挥了搜狐的强项将自制剧、自制综艺、自媒体和直播相互打通引流，最后形成一股合力。
通过系列赛事，储备人才，通过成熟网综和网剧，为锻炼新人提供平台，再通过搜狐媒体平台进行宣传，打造品牌，再吸引源源不断的素人进入搜狐艺人旗下。搜狐大娱乐板块的商业逻辑，清晰而完整。
之前，张朝阳就曾在多个场合明确表示，搜狐视频业务会在2019年盈利。或许，以《狐友国民校草大赛》和《狐友国民校花大赛》为代表的素人选秀模式，正是搜狐实现弯道超车的利器，也是搜狐试图重回互联网中心的一次大胆尝试。
如此看来，《狐友国民校草大赛》和《狐友国民校花大赛》，错位竞争，无论对搜狐自己，还是对全行业，承载的意义都很大很重。
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