美國的時代雜誌是具有風向標意義的重要雜誌，能登上時代雜誌封面的人，要麼是權傾一時的政客，要麼是打了勝仗的將軍，要麼是富可敵國的富豪，蔣介石、宋美齡、陳誠等近代風雲人物都曾經登上過時代雜誌封面，那麼你知道第一個登上時代雜誌封面的中國人是誰嗎？他就是吳佩孚，從山東走出的軍事天才。
吳佩孚
吳佩孚是秀才出身，青年時代過得很不如意，後來投筆從戎，投奔到聶士成的武衛左軍做事，庚子國難期間，武衛左軍被八國聯軍打得落花流水，後來這支軍隊的殘部被劃到袁世凱的武衛右軍統一管理，於是吳佩孚也被收到了袁世凱麾下。
1904年日俄戰爭期間，袁世凱使出驅虎吞狼之計，表面上在日俄中間保持中立，暗地裡派出了一千多名間諜人員到東北刺探情報，幫助日本打俄國，吳佩孚就是這一千多間諜中的一個，後來他被俄軍俘虜，吳佩孚還真是條漢子，他咬緊牙關，寧死不招，被判處死刑，後來越獄逃走。因為這件事他受到嘉獎，從一名普通情報人員升為少尉軍官。
吳佩孚
之後，吳佩孚受到曹錕的賞識，一路飛黃騰達，到1912年民國建立時，他已成為少將旅長。再之後，吳佩孚東討西征，其軍事才能得到充分發揮，打下了半個中國，特別是在1922年第一次直奉戰爭中打敗了張作霖，其聲望達到頂點。
張作霖
1924年，美國時代雜誌以吳佩孚的肖像作為自己的封面，並稱他為the biggest man in china，說他是最有可能統一中國的人。
沒想到這次時代雜誌當了烏鴉嘴，一週之後第二次直奉戰爭爆發，吳佩孚率大軍與張作霖在前線作戰，他的盟友馮玉祥在北京發動政變，囚禁曹錕，於是吳佩孚大敗。
馮玉祥
慘透了的吳佩孚如喪家之犬，帶著幾千殘兵敗將在各省之間流亡，一年之後在孫傳芳的支持下終於東山再起，當上了14省聯軍總司令，本指望能夠與張作霖、馮玉祥再戰，奪回失去的權勢，結果剛開了個頭，就遭遇革命軍北伐，吳佩孚被徹底打敗，再也無法重整旗鼓，從此吳佩孚徹底離開了政治舞臺。
蔣介石
吳佩孚的晚年是在北平度過的，在日本帝國主義的威逼利誘下，吳佩孚始終堅持民族立場，拒絕為日本人做事，保全了一個民族主義者的晚節。
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