李成桂 画像
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大明洪武二十五年（1392年），李成桂篡位高丽后，遂实行对大明事大的基本国策。当年就恭恭敬敬的来求朱元璋赐国号。朱元璋念其推翻了忠于北元的高丽，经过慎重考虑，取“朝日鲜明之国”之意，为李成桂的新王朝取名朝鲜。
李成桂在得到所赐的国名后，立马派文臣李恬为“谢恩使”来南京谢恩。但是，李成桂为了表示尊敬，在使臣所带的《谢恩表》中没有敢用朝鲜国王的名义，而只是用了“权知国事”的头衔。
朱元璋 画像
但是这一做法让性格怪异的朱元璋非常恼火，心想：“我赐你国号了竟然不用，这明显是不尊敬我嘛”！因此朱元璋下令棒打使者李恬，史书记载李恬是差点被打死。
李恬跌跌撞撞跑回国，李成桂得知后非常害怕，于是专门另派人来为此事谢罪，并附一封《谢罪表》。表中自称文化水平不高，对大明的文件格式不熟，犯了如此错误不是故意的，请求原谅。朱元璋看到李成桂是诚心诚意的，才不再追究此事。
南京故宫
没过几年，到了洪武二十九年（1396年），朱元璋又因为李成桂向其恭贺新春的表笺中含有“侮辱”、“轻薄”之意为由，扣押朝鲜贺春使臣不让回国，并要追究这份表笺作者的责任。李成桂得知以后又老老实实的将这份表笺的作者金若恒送到南京，同时附加又一份《谢罪表》这才获得朱元璋原谅。
但是，事不过三，才没过几天，李成桂派人到大明来向朱元璋请求颁发他的“诰命”和“印信”，也不知道怎么搞的，这次任务的使臣、也是这次的表笺作者郑总，竟然在请表中引用了商纣王的典故，这让朱元璋觉得这是在讽刺他。
朱元璋对李成桂的一再犯错愤怒不已，下令扣押郑总并勒令将其全家押赴南京，已经无话可说的李成桂只能再次照办。结果，后两次犯错的金若恒和郑总都被朱元璋杀了头。同时，朱元璋在给李成桂的圣旨中写到：
如今两国之间，秀才每戏弄，不直不正。以小事大，事事都要至诚。直直正正，日头那里起，那里落，天下之事一个日头。
明朝圣旨
李成桂以权篡位当上的国王，而且毅然断绝和北元的关系而亲大明，本想朱元璋肯定会好颜相待。但是没想到遇到这么个强势皇帝，李成桂自己也只有强咽黄莲了。
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