朱錦芝
落英繽紛、柳絮漫天的暮春之後，人們迎來的是萬物繁秀卻又酷熱難當的炎夏。夏季溫度高、溼氣重，人常會感到“心火”旺盛、煩躁不安、疲勞乏力。從中醫角度講，是緣於暑盛溼重，既傷腎氣又困脾胃。苦味食物皆屬於寒涼性質，具有清熱瀉火、祛暑燥溼、生津開胃之功，從而使人體達到平衡，因此特別適合在炎熱的夏季食用。下面介紹一些適合夏季食用的“苦”味食物。
1苦瓜
《滇南本草》記載苦瓜性味苦寒，能除邪熱，解勞乏，清心明目，可瀉六經實火，清暑益氣，止煩渴。研究發現苦瓜富含多種生物活性物質如糖苷、皂苷、黃酮類、生物鹼類、三萜類、蛋白及類固醇等。具有降血糖、抗病毒、抑菌抗炎、抗腫瘤、抗衰老抗氧化作用。由於苦瓜具有上述功能，在臨床治療和預防糖尿病、痢疾、溼疹、皮炎等疾病方面有著廣泛的應用。但是苦瓜所含的草酸會妨礙食物中鈣的吸收，因此，在炒苦瓜之前，應先把苦瓜放在沸水中焯一下，待去除草酸後再烹調。
2萵筍
又名萵苣，《食療本草》記載萵筍性味苦甘涼，具有清熱利水，通乳的功效，用於小便不利，產後無乳。研究發現萵筍主要含有倍半萜和黃酮類化合物，具有保肝活性、抗炎活性、抗菌活性和抗腦缺血作用。不過要注意的是萵筍的營養成分在葉中更高，所以要改變吃萵筍不吃葉的習慣。
3蓮子心
《中華本草》記載蓮子心性味苦寒，具有清心火；平肝火，止血；固精。主神昏譫語；煩燥不眠；眩暈止赤；吐血；遺精。研究發現蓮子心所含的生物鹼具有顯著的強心、抗心律失常、抗心肌缺血和降壓作用。
4蕪菁
又名大頭菜，食用部分為根莖，《中華本草》記載蕪菁性味苦辛甘溫，具有消食下氣，解毒消腫。主宿食不化；心腹冷痛；咳嗽；疔瘡癰腫。研究發現蕪菁含有黃酮類、糖類及其苷、脂肪酸和生物鹼類化合物。具有抗氧化、抗疲勞、抗腫瘤、抑菌和降血糖作用。
5苦蕎麥
《全國中草藥彙編》介紹了苦蕎麥性味苦平，具有理氣止痛，健脾利溼。用於胃痛，消化不良，腰腿疼痛，跌打損傷。研究發現苦蕎麥含有豐富的生物類黃酮物質，有機酸類和其它禾穀類最易缺少的賴氨酸、組氨酸、精氨酸。具有防治心腦血管疾病、糖尿病、抗氧化、抗疲勞、抗衰老、抗癌等作用。
6慈菇
《全國中草藥彙編》介紹慈菇性味苦甘涼，具有清熱止血，解毒消腫，散結。用於咯血，吐血，難產，產後胞衣不下，崩漏帶下，尿路結石，小兒丹毒；外用治癰腫瘡毒，毒蛇咬傷。研究發現慈姑澱粉含量、膳食纖維含量較高同時膳食纖維有較高的膨脹率，持水率，故對膽固醇具有較強的吸收作用。
夏季雖然宜吃苦味食物，但是並非適合所有的人，孕婦、體質虛弱者以及脾胃虛寒、脘腹冷痛、大便溏洩的患者就不適宜。同時要注意有個“度”，不要過量，過多的苦味食物易傷脾胃，會引起噁心、嘔吐、腹瀉等不良反應。另外需要特別提醒的是，食物畢竟不同於藥物，它所能起的調理作用是舒緩而有限的，並不能完全替代藥物治療疾病。
■ 中國醫藥工業信息中心採編
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