中國歷史悠久，號稱上下五千年。在這五千年曆史長河中，孕育了幾多朝代、幾多人物，同時也孕育了燦爛的中國文明。文明的象徵在於文藝，比如說中國古代的陶瓷器、青銅器等等。抗日戰爭全面爆發的第二年，1938年，湖南農民三兄弟姜景舒、姜景橋、姜喜橋在田地裡勞作時，偶然發現了1件國寶。後來，此國寶被定位十大國寶之一。
姜家三兄弟，是湖南省寧鄉縣黃材鎮人。1938年的一日，三兄弟在轉耳侖山墾荒種紅薯。鋤地過程中，老大姜景舒的鋤頭碰到了一件硬邦邦的東西，還有金屬的迴響。扒開泥土一看，不得了，竟是一件精美的青銅器。三兄弟意識到，這可能是一件歷史文物。於是合力將這件青銅器從泥土中挖了出來。造型宏大、做工精美，三兄弟真正看清這件青銅器時，都驚得合不上嘴巴。第一個念頭是：發財了，發財了！
三兄弟顧不上墾荒，立馬將這件青銅器抱回了家。上稱稱量，足足有三十二公斤。很快，姜家三兄弟挖到寶貝的消息在當地傳播開來。鎮上一個名叫張萬利的文物販子聞訊而來，花了400塊大洋將之收走。
此後，這件青銅器被張萬利以1萬大洋的價格賣給了另外的文物販子趙佑湘、楊克昌等4人。所謂：人為財死，鳥為食亡。因為這件青銅器，4人之間很快有了矛盾。趙佑湘聯合其他兩人，希望把楊克昌踢出局去，三人瓜分這件青銅器，獲利將更大。然而，這個陰謀被楊克昌知道了，與趙佑湘三人大鬧一場後，將發現青銅器這件事告了官。
此後，這件青銅器被湖南省政府收繳，放在省銀行的銀庫的當中。日軍即將攻入長沙時，湖南省銀行在轉移到沅陵的途中，遭到了日軍飛機的轟炸，從此，這件青銅器不知所蹤。直到1952年，周恩來總理親自指示文物部門，必須想盡一切辦法尋回這件國寶，在多方努力下才在湖南省銀行的銀庫中發現了這件青銅器，可惜的是已經成碎片。
文物部門的相關專家拿到的碎片總計有20多片，經過兩個月的修補才最終還原這件青銅器的原貌，但仍舊缺了一塊。那麼，這一塊上哪去找呢？究竟是掉了呢？還是人為的藏了起來？專家們也不能做出肯定的判斷，只能死馬當活馬醫。很快文物部門組織人員到了姜家三兄弟的家，打算碰碰運氣。令人想不到的是，缺的那一塊，正是被姜家三兄弟收藏了起來。姜家人說：賣的時候敲了一塊下來，留作紀念。
那麼，這件青銅器，這件國寶，究竟是什麼來頭呢？便是大名鼎鼎的四羊方尊。它在中國十大國寶排行榜中，位列第三名，價值何止連城。
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