苦行僧，印度盛行的修練方式。苦行僧蓬頭垢面、衣衫襤褸，帶著象徵溼婆神的三叉杖，邊走邊吟誦古經文。
苦行僧必須忍受常人認為是痛苦的事，如長期斷食甚至斷水、躺在佈滿釘子的床上、行走在火熱的木炭上、忍酷熱嚴寒等事情，來鍛鍊忍耐力和離欲。
有些苦行僧的眼睛是紅的，這是因為他們吸了大量的大麻脂，他們認為這可以獲得洞悉別人心思的能力，即所謂的“神功”。
在刀尖上行走，在荊棘上睡覺，在火上賽跑，也都是苦行僧的絕活。
初入門道的苦行僧必須舉行加入某一派的儀式，表示“過去種種譬如昨日死，未來種種譬如今日生”。他們要像出家人一樣剃度削髮。他們此後的年齡計算要從削髮後的新生開始。按照行規，苦行僧必須做到“三不”，即不性交、不撒謊、不殺生。
苦行僧的年齡限制很寬，大概從6歲到65歲都可加入這個特殊的行列。
印度的苦行僧約有400至500萬人，佔全國人口的0.5%，其中女性佔10%。
苦行僧中多數是窮人，但也有中產階級、百萬富翁甚至達官顯貴。他們在進入苦行期後，一朝頓悟，便散盡家財，遠離父母妻兒，揹著簡單的行囊向深山進發，找到自己心儀的精神領袖，拜在他的門下，從此過著居無定所、漂泊流浪的生活。
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