醉過方知酒濃，愛過方知情重。
民國時期的婚姻處在新舊之間，封建傳統的包辦婚姻仍然圍繞在大多數家庭，其中當然也包括我們今天要講的大文學家政治家胡適先生。
壹
父母之命，媒妁之言
俗話說，寶馬贈英雄，江山配美人。這樣一個大學者，他的妻子，一定是大家閨秀，琴棋書畫也得樣樣精通，畢竟，這樣才能配的上他胡適。
可是，上天彷彿跟他開了個笑話，他的原配既不是名門閨秀，會琴棋書畫，也不是大家名媛，會唱歌跳舞。而是，一個目不識丁的小腳女人。
這個女人叫江冬秀，是安徽人，祖上也曾做官，也算是當地的名門望族了吧。江冬秀文化程度並不高，而且她身材矮小，長的胖嘟嘟，圓圓的，不是美女，更不屬於那種越看越想看的類型。
胡適與江冬秀的婚姻是父母之命媒妁之言，早在胡適十三歲的時候，雙方的家長就定了這門親事。
眾所周知，胡適是一位非常孝順的人，母親的教育對他的影響可謂是終身的。
六歲的時候，胡適父親去世，母親作為後母辛苦支撐整個大家族，即使條件艱苦也努力支持胡適讀書求學上進，從15歲外出求學，到26歲學成歸國，胡適一直遠離母親，對母親給他選定的這個妻子，他是無論如何不想違逆母意的。
江、胡兩家訂了婚約之後，胡適就先後到上海、美國求學去了，胡適留學美國期間，正是他一生之中顏值的最巔峰，那可是英俊瀟灑，風流儒雅。再加上又知識淵博，到那裡女人緣都超好。
在美國他認識了一個美國姑娘叫韋蓮司，這個散發著美洲風情的妹子，金頭髮藍眼睛，地地道道的美女，最關鍵的是，胡適喜歡她，韋蓮司也喜歡他，兩情相悅。為此胡適寫信回去提出退婚。
可是，江冬秀不悅，胡適的母親更不悅，江冬秀已經作為兒媳婦搬到胡適的家裡，街坊四鄰都知道她是胡家的兒媳婦，也都知道胡適在美國有個紅顏。而此時胡適要求退婚，著實讓江冬秀驚著了，這傳出去以後還怎麼嫁人，江冬秀的名譽清白往哪裡放十幾年的孤獨等待，換來一句退婚，這絕不是江冬秀能接受的，還有一線生機，胡適雖然這麼說，但在他母親的反對下也就示弱了，見到胡適的態度有點變化趁熱打鐵，趕緊讓胡適回老家完婚，好把這懸著的婚事落定。
回國後不久，胡適就奉母親之命結婚了，江冬秀終於被明媒正娶娶進了胡家，胡適一生唯一的妻子，也是正宮，沒有西宮。
這是一場別開生面的婚禮，沒有舊式禮節而是效仿西式的婚禮，兩人在結婚證書上互相用印和證婚人用印，雙方交換金戒指，用鞠躬代替磕頭，在當時也是趕了新潮，胡適自己寫了一副對聯：舊約十三年，環遊七萬裡
這算是對他自己這十幾年來的生活的一個詮釋，無論飛的多遠，終究是要回來履行這場婚約。然而正是在婚禮上，胡適又看上了與自己有親戚關係的表妹曹誠英，兩人往後還鬧出不小的動靜。
貳
包辦的婚姻，自營愛情
其實說胡適對江冬秀不是完全沒有感情的，胡適在美國期間，雖然和韋蓮司打得火熱，但是每次寫家書也不忘讓母親叮囑冬秀多給他寫信，讓她多看書、習字，放腳，還經常埋怨江冬秀為什麼不寫信給他。如果說胡適對自己的婚姻生活毫無期待，甚至是做好準備回去就把江冬秀甩了，大可不必如此費心“培養”她。胡適留美期間，有一次生病了，這時接到了江冬秀的信，於是寫下了
“病重得他書，不滿八行字；全無緊要話，頗使我歡喜”的詩句，如果說生病的人最脆弱，這封信是胡適一時腦袋發熱寫的，那我們再來看看胡適收到江冬秀寄來的照片後在照片背面題寫的詩：“圖左立冬秀，樸素真吾婦，軒車何來遲，勞君相待久。十載遠行役，遂令此意負。歸來會有期，與君老畦畝。築室楊林橋，背山開戶牗。闢園可十丈，種菜亦種韭。我當授君讀，君為我具酒。何須趙女瑟，勿用秦人缶。此中有真趣，可以壽吾母。”從這首詩中，我們可以看到胡適對歸國以後的田園生活的嚮往，這還不能說明胡適對自己的婚姻的態度嗎？
江冬秀一生都不吝嗇於直接表達對丈夫的關心和關愛，這樣直白樸素的感情，其實是很動人的。
胡適寫信提到他們的結婚紀念日快到了，江冬秀收到信後感觸多多，回信說：“我看了你的信，你知道我今晚心裡怎麼樣？......離十年的結婚紀念日不遠了，我想今年你在京，我們好好地請點朋友來吃酒飯，熱鬧熱鬧。我們親密一下，回覆十年前的興味，你可贊成嗎？”
這個時候，江冬秀已經35歲了，還有這份興致，實在是難得。
書籍是胡適的命根子，抗日戰爭期間，胡適在美國擔任大使，江冬秀一人在國內的，帶著三個孩子逃離北平，兵荒馬亂之中，也始終帶著丈夫的幾十箱書，正由於她的努力，使胡適的藏書在戰亂中得以保全。
後來，胡適在給她的信中感激說道：“北平出來的教書先生，都沒有帶書。只有我的七十箱書全出來了。這都是你一個人的大功勞。”
她深知丈夫的價值，瞭解他的興趣愛好，並予以支持來體現對他的愛。
叄
堅持底線，絕不離婚
如果，胡適就這樣跟江冬秀過下去也算是一個不錯的結局，可是，是的，每個故事都有可是，胡適有新歡了。
他的新歡倒也不是外人，是江冬秀結婚時的伴娘，她的名字叫曹誠英。兩人先前就認識，胡適休假，居住在杭州煙霞洞。剛好，曹誠英也在杭州，也休假。誠英負責照顧他，日日下棋，沒想到兩人陷入熱戀，每日下棋，讀書，散步，真神仙眷侶也。胡適甚至寫文說，那是他一生中最快樂的一段日子。
天有不測風雲，這個秘密被來探訪胡適的徐志摩知道後，不久，整個北京城就知道了。胡適想離婚，江冬秀二話不說，拿著刀子直接走到他面前，我先殺了你兩個孩子，然後殺你，再自殺。
向溫柔的胡適被這種陣勢給震住了，於是此後再沒提過離婚。此後後半生，雖然偶有紅顏知己，但也從未越軌了。
江冬秀確實不美，胖墩墩，肉嘟嘟，但是她愛笑，大部分照片都是笑意盈盈的。有位名人說過，愛笑的女人運氣不會太差。誰不願意親近一個愛笑的人呢？
這個愛笑的女人性子烈，脾氣暴，為維護自己的婚姻，不惜表現出母老虎的悍婦形象。事實上，更多時候，她還是胡適的賢妻。
她可愛，僅憑一點足以表明——她總勸胡適不要做官。
這有多難得？古往今來，平常女子總期盼丈夫在職場上左右逢源，平步青雲，升官發財。也有與眾不同的，除了林妹妹奉勸賈寶玉不要誤入官途，還有胡太太勸導現代聖人不要做官。她怕官場的某種氣息，破毀自己丈夫原有的人格思想。
1937年，抗日戰爭爆發，胡適出任駐美大使，還得寫信向老婆大人請纓，說明情況，並且表態，功成之後，定然迴歸書房，繼續他的學術研究。
江冬秀與胡適雖志趣不投，到底是理解丈夫的，她在胡適遺著序言裡寫到：胡適身前一切都可模糊，唯在書桌做學問極為認真。
誠然，她大字不識一個，但樂於學習。在胡適鼓勵下，逐步自修，後來開始看古典小說，麻將之餘還看武俠小說，對《紅樓夢》裡姐妹丫鬟的名字如數家珍。
她似乎深諳“想要抓住一個人男人的心，就先要抓住他的胃”的為婦之道。所以，她雖不懂先生的艱深學問，也不解風花雪月，卻會燒胡適最愛的徽州一品鍋。
不懂花花草草的情調，居家過日子的門道卻瞭然於心。她請人從老家寄來種子，利用宅院的邊邊角角種菜施肥。
胡適輝煌過，也落魄過。可是，不管他是落魄還是意氣風發，江冬秀對他不離不棄，常年伴他左右。
胡適也在和江東秀的點滴生活中，慢慢珍惜這份感情，江冬秀在生活上給了他很大的幫助，可以讓他安心文學創作。胡適為了給自己怕老婆找科學理論，胡適收集了國內外各種關於怕老婆的故事，漫畫和笑話，居然還真有新發現，在全世界一百多個國家裡，只有德國、日本、蘇聯三個國家沒有怕老婆的故事，所以凡是有怕老婆故事的國家，都是自由民主的國家，凡是沒有這種故事的國家，都是獨裁或集權的國家。果然好有道理。所以江冬秀遇到胡適也是一種幸運。
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一九六二年二月二十四日點，胡適在為他最得意和欣賞的女學生、著名的物理學家吳健雄女士舉行的歡迎酒會上，心臟病突發而去世，蔣介石送給他的輓聯是這樣寫的：
新文化中舊道德的楷模；
舊倫理中新思想的師表。
胡適去世後，江冬秀悲痛萬分，在場的醫生不得不給她打了兩針大劑量的鎮靜劑，但這也未抑制她那悲痛的情緒，後來她甚至想過吃安眠藥自殺，她對胡適傾注了一生的心血，任勞任怨，此後她在關於胡適紀念館，胡適墓園的修繕上花費了不少的心力，在後來的關於出版胡適日記的問題上也是展現自己的潑辣的一面，面對王世傑的咄咄逼人是她挺身維護了胡適日記手稿的完好保存。
在胡適去世十三年後的一九七五年，江冬秀病逝，享年八十五歲。
這一段本來由命運促成的可能會釀成悲劇的婚姻，卻在兩位有愛有智慧的人的共通努力下，成為張愛玲筆下的，“舊式婚姻罕有的幸福的例子。”
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