曾國藩是晚清名臣，被李鴻章評為“曠世難逢天下才”，同時還受到近代兩位領袖人物的推崇，譽其為“古今第一完人”。然而，就是這樣一個讓無數人稱道的人物，卻晚節不保，晚年犯下一個大錯，導致自己眾叛親離，連同鄉都表示羞與之為伍，普通百姓更是破口大罵。那麼，曾國藩究竟做了什麼事呢？
清同治九年（1870年），天津地區發生多起兒童失蹤案件，加上一座外國人修建的育嬰堂中，有幾十個嬰兒因染上疫病而死去。於是在有心人的推動下，當地開始傳出育嬰堂表面上是收養棄嬰，實則暗地裡綁架嬰兒用做藥引的謠言，一時間，輿論譁然。
更巧的是，當年6月份，一名被抓的匪徒為了活命，胡謅了一份口供，矛頭直指望海樓天主教堂以及教民王三。憤怒的民眾眾立刻組織集會，知縣不得以之下帶人親自前往教堂對質，可教堂上下並沒有王三這個人，也沒有他口供中的任何實物。按理來說這明顯就是該匪徒為了活命，胡亂招供的。
但民眾的反洋情緒已被煽動，教堂外面給是被憤怒的百姓層層包圍，終於，雙方爆發了激烈衝突。事件結果很快明朗，教堂被殺死了修女神父、領事館成員外加中國信眾幾十人，教堂被焚燬，才慢慢平息下來。但事情顯然不會就這樣結束，當時的清政府內外交困，外國軍艦開往天津，逼迫清政府表態。在這樣的情況下，曾國藩作為欽差前來處理此次衝突。
當地民眾本以為這位享譽全國的直隸總督能夠查清事情真相，還所有人一個公道。然而曾國藩並沒有這樣做，他覺得此時不應與洋人發生衝突，因當儘量滿足洋人的要求，平息國際輿論。於是曾國藩一來，直接宣佈將帶頭鬧事的18人處斬，25人流放，同時將天津本地一批大小官員革職發配，同時賠償法國人46萬兩白銀，並派專人前往法國道歉。
這個處理方案一出，連同治皇帝都感覺有點不可思議，覺得是不是太軟弱了，讓大臣再重新商議一下。而百姓得知曾國藩的行為後，更是群情洶湧，痛罵曾國藩是賣國賊，連他的湖南老鄉都覺得羞與為伍，並將其寫於湖廣會館的楹聯撤下撕碎，大呼“賊子誤國矣”。
由於負面影響太大，朝廷不得不派出李鴻章接替曾國藩處理此事，並將其降職為兩江總督，一年多以後，曾國藩在鬱鬱寡歡中離開了人世，結束了其備受爭議的一生。個人覺得，曾國藩之所以落得個晚節不保的下場，主要還是錯判了形勢。當時清政府確實沒有膽量與外國開戰，滿足他們要求平息此事是必然的結果。
但曾國藩沒想到的是，法國此時也正發生普法戰爭，他們同樣是不敢真的向清政府宣戰的，只能恐嚇一下。曾國藩沒能把握到這關鍵的情報，還按照以往對待洋人的態度來處理此事，自然就吃了大虧，也導致自己被釘在了恥辱柱上。各位看官，你對此有什麼看法呢？
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