2017年5月24日晚，著名外交家顾维钧遗孀严幼韵女士在纽约家中去世，享年112岁。她是复旦大学的首届女生，是战乱时期的外交官夫人，是“民国外交第一人”顾维钧的晚年伴侣，是整个近现代史的见证人，是最后一位上海滩大小姐。
严幼韵出身富贵，祖父严信厚曾是李鸿章的幕僚，后来经营实业，成为中国东南首屈一指的大商人。父亲严子均也是一位成功的商人，并且和严信厚一样热衷慈善。少女的日子，是没有一丝忧愁滋味的。父母永远把最好的东西留给她，裁缝每天都会到家里来，她每天都有新衣服。除了门房、司机和清洁工之外，家里的每个孩子都有自己的奶妈，成年人都有自己的女仆，每个小家庭都有自己的厨师。
严家是典型的富豪之家，同时也有着浓郁的文化氛围，严幼韵的母亲就非常喜欢阅读，尤爱诗歌，枕边总是放着一本书。在这样的环境中成长起来的严幼韵，有着传统大家闺秀的一面，更有着西式开化的做派。
1927年，严幼韵转入复旦大学读大三。成为复旦第一届女生。宠爱女儿的父亲给严幼韵单独配一辆别克和司机。这在当时实数罕见。这辆车的车牌号是84，久而久之，她就有了一个新的名字“爱的福”，因为大家都不知道她的名字，于是就按照她的汽车牌号称她为“84号小姐”，而一些男生就顺着英文“Eighty Four”的沪语发音故意将之念成“爱的福”。
严家显赫、严幼韵不但貌美，而且热情开朗，很会照顾朋友、处处周到友善，像个有光芒的小太阳，因而追求者众多。严幼韵对于伴侣，也很有自己的主张。她曾说：“能让我心仪的男子，必须成熟、富有才华且兴趣相投，至于财富倒不重要。只要是嫁给心仪的人，我严幼韵甚至愿意出去工作，赚钱养家！”母亲听完不以为然，以为这不过是她天真的想法，然而严幼韵却真的忽略了物质条件，选择了她心目中的爱情。
1928年，外交官杨光泩走入她的视线。与一般的世家子弟不同，杨光泩虽也出生于富户，可他的父亲却不喜商务、不善治家，自己常年留学美国，花销巨大、自顾不暇。作为长子，杨光泩甚至早早就担起养家的重任。所以杨光泩身上，没有一般富家子弟的习气，倒一直勤勉努力、踏实担当、又很会照顾家人；再加上作为外交官所特有的反应机敏、开朗睿智，以及仪表堂堂、举止翩翩，且他追求严幼韵，可谓至真至诚，不仅处处观察入微，更事事独具匠心做到她的心里，由此，竟也慢慢俘获女神芳心。
1929年从复旦毕业后，严幼韵就与杨光泩结婚。一个是沪上名媛，一个是青年才俊，两家都家世显赫，自然引起了整个上海滩的瞩目。这场在上海大华饭店举行的有上千人参加的婚礼，也成为旧上海繁华与摩登的缩影。
1938年，随着杨光泩出任中国驻菲律宾马尼拉总领事，严幼韵被直接卷入残酷的太平洋战争。在日军占领马尼拉后，杨光泩和七名中国外交官惨遭杀害。在未知丈夫生死消息的那段日子里，严幼韵毅然挺身而出，成为了其他遇难官员遗孀和孩子们的大家长。这个过去一直过着养尊处优生活的大小姐，撩起袖子，开始带领一众太太孩子们，在屋前动手种菜、养鸡养猪。还带领仆人用黏土做肥皂、芒果酱。她从未有过相关经验，完全是凭着责任心咬牙挺过。
年逾百岁的严幼韵后来在自传中回顾这段日子，自豪地说：“现在回头想想，我们当时的确非常勇敢。我们不知道自己的丈夫生死如何，又很担忧我们的孩子;我们自己的命运也完全茫然不可知。但我们做到了直面生活，勇往直前。”尽管每天一听见士兵的脚步声出现在窗外，她就会吓到浑身血液凝固。但只要出现在孩子面前，她依然极力保持镇定，从未有人听到她抱怨，甚至在轰炸间隙，她还要在钢琴上弹奏一曲。
1945年，战争结束。严幼韵只身一人，带着三个孩子赴美。因为积蓄所剩无几，她必须出门工作。此时她已经四十岁了。
经过朋友的举荐，她进入联合国工作，担任联合国首批礼宾官。开朗的性格和无畏的品质，让她成为同事们的开心果和润滑剂。甚至在她退休后，每逢同事们间发生争执，还会分头写信向她抱怨求仲裁。
1959年，五十多岁的严幼韵，三个女儿相继毕业、结婚。她将她们的婚礼办得周到体面，而自己生活却在如常的工作聚会外，又总觉得少点什么。这个时候，另一个男人也终于与她相印与执手。这个男人是曾被誉为“民国第一外交家”的顾维钧，说起来，他还曾是杨光泩的上司。
严幼韵万万没有想到，在告别外交官夫人的头衔多年以后，会被冠以联合国第一外交夫人的称谓。1959年9月，严幼韵与顾维钧在墨西哥城登记结婚。这一年，严幼韵54岁，顾维钧71岁。
顾维钧在漂泊了大半生、一直辗转于世界各国之后，这位工作狂开始有了卸甲归田、享受生活、安度晚年的心愿；而天性喜爱闹的严幼韵，却一直是希望能有一个温暖的家，一个真正更能让所有亲朋好友都常常欢乐团聚的大家。严幼韵和顾维钧在一起，他们的晚年生活，可谓是精彩纷呈、惊喜倍出：一向铁面威严的高冷外交官，竟开始为自己的银发恋人写情书，开始玩滑雪、溜冰、游泳、晒日光浴，一起结伴周游各国、四处旅行。
生前，顾维钧多次称严幼韵是他人生真爱，并在谈养生心得时说，只有三点：“散步，少吃零食，太太照顾。” 1985年11月14日，，顾维钧边洗澡边和严幼韵聊天，讨论第二天请哪些客人来打麻将。严幼韵问了一个问题，没有听见回答，她走进浴室发现顾维钧蜷缩在浴垫上宛如熟睡。他享年97岁，两人一起生活了26年。
2015 年，严幼韵在其《一百零九个春天：我的故事》一书中的前言《致读者——写于一百零九岁本书英文版出版之际》写道：
致读者
我对自己的生活很满意，身体康健，幸福快乐。当人们问我“今天你好吗”的时候，我总是回答“每天都是好日子”。
这个衣着考究、佩戴翡翠首饰、涂着红色指甲的老人，有着一套“任性”的长寿秘诀——“不锻炼、不吃补药，最爱吃肥肉，不纠结往事， 永远朝前看。”
2017 年，走过112 个春秋，严幼韵去世，她112个春天的故事， 书写着一个“上海滩大小姐”的传奇。
閱讀更多 琳琅記 的文章
