这是一座位于川南的历史名城，它因盐而兴，自古富商云集，故有“千年盐都”之美称；它因灯而名，享誉国内外，故有“南国灯城”之美誉；它就是自贡，中华民国最早建的二十三个市之一，曾经是中国最富庶的城市之一，曾被称为“富庶甲于蜀中”。
名字起源
说起自贡，就不能不提井盐，自贡地区的井盐业从一口盐井——富世盐井肇始。东汉章帝时(76—88年)，崔骃著《博徒论》即写到富顺（现为自贡市富顺县）生产井盐。晋人著《华阳国志》明确记载了富顺有“富义盐井”。南北朝时，该井名“富世盐井”，因其出盐最多、商旅集中、老百姓得其富饶而得名。
明代嘉靖年间，富顺盐业生产中心西移，新开自流等井。富顺县自流井盐区与荣县贡井盐区相距5公里，产、运、销联系十分密切，“前明以来本属一厂，名曰富义”。富义厂是构成今日自贡城市框架的雏形。
清咸丰时期，太平军建都南京，淮盐不能上运，清廷饬令川盐济楚。富义厂盐业生产步入鼎盛时期，年产量占全川的一半以上，年征税银占全川盐税收入的40%，自贡成为四川井盐业的中心，被誉为“富庶甲于蜀中”的“川省精华之地”、“盐都”。
抗战时期，沿海沦陷，川盐再次济楚。为适应经济发展的需要和战时军需、民食及支援抗战，国民政府决定设市。民国28年（1939年）8月，经四川省政府批准，划出富顺县第五区和荣县第二区的产盐区，取自流井和贡井第一字合称自贡市。9月1日，自贡市政府成立，隶属四川省政府。
抗战贡献
抗战时期，因战时需要，自贡盐场年均产量增加到480多万担（约24万吨），不仅支持了川、滇、湘、鄂、陕等地的盐用，盐税更占了全川盐税收入的80%以上。而抗战期间，四川承担了政府财政总支出的30%以上。
抗战后期，国民政府财政严重困难，时任国民政府军事委员会副委员长、全国国民节约献金总会会长的冯玉祥将军两次来到盐都自贡募捐资金，自贡全境民众积极响应号召。自贡著名盐商余述怀慷慨陈词：“述怀经营井灶多年，时下也周转不灵，但毁家纾难义不容辞，我现场捐款1000万。”顿时，掌声雷动，全场沸腾。此后，大盐商王德谦又捐款1000万，外加500万元价值的食盐。余王二人，双双创下个人献金的全国最高纪录。
冯玉祥将军题“还我河山”
在支援抗战的过程中，自贡人倾其所有，捐款创下了多项全国第一：全市22万人捐款1.2亿两千多万法币的捐款全国最多、人均献金600元、户均献金约3000元、个人捐款全国最多等等。连当时的重庆捐款都不及自贡捐款的三分之二。另外，早在1942年，自贡盐工们就捐款购买了“盐工号”、“盐船号”两架飞机，他们累计捐款数额达到1000多万法币。
浴火重生
1949年12月5日，自贡市解放，迎来了这座古城的新生。上世纪90年代以前，自贡是川内最早的省辖市之一和工业重镇，紧随成都、重庆在川渝地区撑起了“成、渝、井（自贡）”的三足鼎立格局。
然而20年后再看，2016年四川各市州的GDP排名，自贡已经掉到了尴尬的第11位。
如何找回昔日的雄风，成了摆在自贡人面前的一道亟待解决的课题。
好消息是：2017年4月21日，国家发改委等五部委发出通知，自贡成为了四川唯一的全国首批产业转型升级示范区！
我们有理由期待未来自贡的城市面貌将焕然一新！
注：本文图片均来自于网络，版权归原作者所有，特此鸣谢。
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