2018年俄罗斯世界杯在喧闹中落下帷幕，但体育赛事乃至体育文化的余热还在持续点燃中。7月19日，阿里巴巴集团正式对外宣布，近期完成对苏宁体育的A轮战略投资。
此外还宣布，优酷代表阿里系将与苏宁体育旗下PP体育，围绕体育内容展开深度合作，联合运营全新的“优酷体育”频道，共同推出优酷PP体育会员，并在品牌和服务等多个领域进行合作。
而此次战略合作要从今年1月说起，彼时，苏宁体育集团决定进行外部融资，不再单靠集团输血，同时期阿里与苏宁的团队开始接触。
据融资材料显示，苏宁体育最初计划A轮融资总规模不低于3亿美元，募集资金用于发行新股、市场推广、版权采购、节目制作及零售发展，计划于2021年底前后上市；4月时该融资已接近结束，高盛、云锋基金、华人文化都在融资方名单；随后，阿里等其他投资机构加入，融资规模也扩充到约6亿美元。
根据苏宁体育官方公布的最终融资名单，阿里巴巴、高盛共同领投，其他投资者包括恒大、云锋基金、商汤科技，以及浙江省体育产业基金、江苏省体育产业投资基金等地方政府体育基金，还有建银国际、民银国际、农银国际等银行系投资机构。据了解，阿里大文娱投资金额大约为3亿美元。
这是继三年之前，阿里旗下淘宝中国斥资约283亿元人民币认购苏宁易购股份，苏宁则以140亿元人民币认购阿里新发股份后，一次以垂直于体育文娱产业的战略合作 。
作为主角之一的苏宁体育组建于2016年，目前苏宁体育集团涵盖体育传媒、OTT服务、体育零售和体育培训四大板块，旗下还拥有江苏苏宁足球俱乐部、国际米兰足球俱乐部。
旗下2017年收购的PPTV 作为播放载体，囊括了国内90%的体育内容资源。
2019-2022赛季英超独家版权（约7.21亿美元）、2018-2023赛季德甲独家版权（约2.5亿美元）、2015-2020赛季西甲独家版权；中超、中国之队、亚冠等足球赛事版权；同时拥有UFC、WWE、排超等垂直精品赛事版权，形成了以足球产业为核心的体育内容矩阵。
但在苏宁体育坐拥顶尖级体育赛事IP的背后，却是巨额的变现压力。
据了解，PP体育2018年版权成本高达40多亿，而2017年仅有100万付费会员，2018年计划实现300万付费会员的规模，会员收入短期并不多，而广告收入最多也只有2亿元。
据苏宁体育财务数据显示，2017年体育媒体成本高达20.55亿元人民币，收入为1.48亿元人民币，电商零售及培训收入超400万元人民币，全年亏损达到19.2亿元人民币。
为了消化庞大的版权成本，此前苏宁还欲与当代明诚、新英体育成立合资公司，希望向市场分销版权。
今年6月，张近东在接受媒体采访时曾表示：“2018年对于苏宁体育产业来说是关键的一年，苏宁在体育产业下一步的重心是IP的经营和商业变现。”
因此，阿里与苏宁体育的战略合作，也可以视为是苏宁体育变相的版权分销。
那么阿里就这么乐于帮苏宁体育“背锅”吗？
实际上，优酷作为阿里大文娱的核心，从2018年上半年的表现来看实在不太亮眼。竞争对手爱奇艺凭借综艺节目《偶像练习生》、《奔跑吧2》在DAU（日活跃用户数量）上领先不少，腾讯视频也靠综艺节目《创造101》居于优酷之上。
好在今年5月，优酷以 16 亿元“喜提”2018 年俄罗斯世界杯直播版权，成为国内历史上首家拿下世界杯直播权的主流互联网视频平台，因此体育内容成了优酷差异化运营的突破口。
根据优酷提供的数据，今年6月15日-7月15日期间，累计超过 1.8 亿用户上优酷看世界杯，相当于中国总人口数的 1/7。QM的数据报告显示，世界杯开赛后，优酷 APP的DAU较6月非比赛期间平均增长达到了22%。
尽管数据亮眼，但这次世界杯的版权优酷只提前了18 天拿到，许多招商都没来得及做，优酷并没有赚到钱。
阿里文娱集团轮值总裁兼大优酷总裁、阿里音乐CEO杨伟东却认为，世界杯直播对优酷更重要的意义在于，探索出了一套体育赛事运营的方法论，包括技术保障、自制特色节目、创新互动玩法。
而这些经验在与苏宁体育合作后，未来有益于形成以体育内容泛娱乐化的特色运营模式。
不过现阶段看来，苏宁拥有完整的体育产业生态布局，但需要用更多的渠道消化内容；而优酷有不错的人气，阿里更具备庞大的泛娱乐用户，但是体育资源缺乏，两者结合更像是各取所需。
不过，也有业内人士表示，优酷与苏宁此举更像是为了对抗腾讯体育，毕竟苏宁与阿里关系匪浅，AT（阿里腾讯）之间的战争早已烧到了各行各业。
腾讯在过去几年里对篮球、网球等职业化赛事的顶级版权中投入巨额资金。
曾豪掷 5 亿美元拿下了长达五年时间的NBA独家版权，并陆续签下法网、温网、联合会杯、NHL、NFL等头部赛事IP。在付费观球尚未普及的情况下，腾讯开发了多视角、蓝光无卡顿画质、球星单路信号等增值服务。
据相关媒体人爆料，苏宁体育与腾讯体育同时瞄准了NBA 2020年之后的赛事版权。
目前来看，NBA与腾讯体育的合作相当愉快，但在优酷与苏宁体育战略合作后，腾讯体育甚至是有百度背景的爱奇艺，谁会拿下NBA国内独家版权，现在还不得而知。
不过可以确定的一点，阿里与苏宁体育的战略合作，对于泛体育、泛娱乐、新零售等的内容探索上，将带来无穷的商业想象空间和全新的商业机遇，有益于促进整个体育文化产业的发展。
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