千百年來，聞雞起舞作為奮發圖強的代名可謂是婦孺皆知，父母用來激勵子女以期成龍成鳳，青年用來鞭策自己以期建功建業。然後可嘆的是，我們對於聞雞起舞的兩位主人公卻知之甚少，更別說此二人往後的命運了。
聞雞起舞記載於《晉書·祖逖傳》，發生在東晉時期，講的是祖逖和劉琨的故事。這二位後來都成為東晉一朝舉足輕重的人物，聞雞起舞只是他們史詩般人生歷程的開端，它的續集才是最恢弘壯麗的！
聞雞起舞
第一部：中流擊楫
東晉時期的中華大地四分五裂，漢人政權偏安東南，北方終日戰火連綿，這是中國歷史最黑暗的一段時期沒有之一，史稱“五胡十六國”，五胡包括匈奴、鮮卑、羯（jie）、羌（qiang）和氐（di），前後建立了二十多個國家，其中實力強大的有十六個，他們對外相互攻伐，對內統治殘暴甚至用人做軍糧，北方大地一片哀鴻。
五胡亂華
作為中華正統的東晉王朝，剛從“八王之亂”“五胡亂華”的動亂中解脫出來，無數的仁人志士臥薪嚐膽，一心要舉兵北伐，光復中原！祖逖就是其中一員。永嘉五年，西晉都城洛陽被匈奴攻陷，晉懷帝被俘，祖逖率親族鄉黨數百家南下，避亂於淮泗，他躬自步行，把車馬讓給老弱病人，又把糧食、衣物和藥品分給別人。逃亡途中多遇盜賊險阻，祖逖應付自如，被同行諸人推為“行主”（古代出師時載在齋車中的隨軍神主）。
當時的西晉還沒有滅亡，晉愍帝命司馬睿起兵勤王，然後司馬睿一心自立，根本不願北上，但是面對下屬祖逖和眾將的竭力進諫，司馬睿也不敢公開反對，便任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，但卻只撥予千人糧餉、三千匹布帛，讓他自募戰士，自造兵器。這分明就是故意刁難，近乎無兵無糧，看你如何北伐！
司馬睿的消極態度，並未動搖祖逖的北伐決心。祖逖率領跟隨自己南下的宗族部曲百餘家，毅然從京口渡江北上，祖逖站在船頭，洶湧的江水翻著浪花，在刺骨的寒風中不屈的拍打在兩岸山石上，巍巍的群山巋然不動，像極了曾經和他一同戰鬥的士兵們，家國破碎的憤恨瞬間湧上心頭，祖逖拿起船槳一邊敲打一邊吶喊：
“祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！”
中流擊楫
祖逖的北伐得到各地相應，數年間收復了黃河以南大部分地區，後趙石勒不敢南侵，甚至為了討好祖逖，還重修了祖逖母親的墓。但是好景不長，因為祖逖的威望日盛，司馬睿朝廷極其忌憚，一怕他擁兵自立，二怕他回朝謀逆，所以派戴淵前去監視牽制，另一方面，朝中王敦專權跋扈，朝廷內部矛盾日益尖銳，隨時有爆發內戰的可能，祖逖只得暫且停軍，北伐難成，使得他憂憤成疾，不久便在雍丘病逝，時年五十六歲。
祖逖死後，豫州百姓如喪父母，譙梁百姓還為他修建祠堂。自此，朝中再無人能抵禦後趙的南侵，面對胡人的鐵蹄，只能步步退守，坐以待斃。可惜當年祖逖收復的河南大片土地不久後都被後趙攻陷，一生心血付諸東流。
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