千百年来，闻鸡起舞作为奋发图强的代名可谓是妇孺皆知，父母用来激励子女以期成龙成凤，青年用来鞭策自己以期建功建业。然后可叹的是，我们对于闻鸡起舞的两位主人公却知之甚少，更别说此二人往后的命运了。
闻鸡起舞记载于《晋书·祖逖传》，发生在东晋时期，讲的是祖逖和刘琨的故事。这二位后来都成为东晋一朝举足轻重的人物，闻鸡起舞只是他们史诗般人生历程的开端，它的续集才是最恢弘壮丽的！
闻鸡起舞
第一部：中流击楫
东晋时期的中华大地四分五裂，汉人政权偏安东南，北方终日战火连绵，这是中国历史最黑暗的一段时期没有之一，史称“五胡十六国”，五胡包括匈奴、鲜卑、羯（jie）、羌（qiang）和氐（di），前后建立了二十多个国家，其中实力强大的有十六个，他们对外相互攻伐，对内统治残暴甚至用人做军粮，北方大地一片哀鸿。
五胡乱华
作为中华正统的东晋王朝，刚从“八王之乱”“五胡乱华”的动乱中解脱出来，无数的仁人志士卧薪尝胆，一心要举兵北伐，光复中原！祖逖就是其中一员。永嘉五年，西晋都城洛阳被匈奴攻陷，晋怀帝被俘，祖逖率亲族乡党数百家南下，避乱于淮泗，他躬自步行，把车马让给老弱病人，又把粮食、衣物和药品分给别人。逃亡途中多遇盗贼险阻，祖逖应付自如，被同行诸人推为“行主”（古代出师时载在斋车中的随军神主）。
当时的西晋还没有灭亡，晋愍帝命司马睿起兵勤王，然后司马睿一心自立，根本不愿北上，但是面对下属祖逖和众将的竭力进谏，司马睿也不敢公开反对，便任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，但却只拨予千人粮饷、三千匹布帛，让他自募战士，自造兵器。这分明就是故意刁难，近乎无兵无粮，看你如何北伐！
司马睿的消极态度，并未动摇祖逖的北伐决心。祖逖率领跟随自己南下的宗族部曲百余家，毅然从京口渡江北上，祖逖站在船头，汹涌的江水翻着浪花，在刺骨的寒风中不屈的拍打在两岸山石上，巍巍的群山岿然不动，像极了曾经和他一同战斗的士兵们，家国破碎的愤恨瞬间涌上心头，祖逖拿起船桨一边敲打一边呐喊：
“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”
中流击楫
祖逖的北伐得到各地相应，数年间收复了黄河以南大部分地区，后赵石勒不敢南侵，甚至为了讨好祖逖，还重修了祖逖母亲的墓。但是好景不长，因为祖逖的威望日盛，司马睿朝廷极其忌惮，一怕他拥兵自立，二怕他回朝谋逆，所以派戴渊前去监视牵制，另一方面，朝中王敦专权跋扈，朝廷内部矛盾日益尖锐，随时有爆发内战的可能，祖逖只得暂且停军，北伐难成，使得他忧愤成疾，不久便在雍丘病逝，时年五十六岁。
祖逖死后，豫州百姓如丧父母，谯梁百姓还为他修建祠堂。自此，朝中再无人能抵御后赵的南侵，面对胡人的铁蹄，只能步步退守，坐以待毙。可惜当年祖逖收复的河南大片土地不久后都被后赵攻陷，一生心血付诸东流。
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