圖片來源於:sciencealert
我們都擁有它們，但實際上眉毛是什麼？雖然眉毛有助於防止碎屑，汗水和水分落入眼窩，但它們也起到了另一個重要作用 - 這一切都與它們的移動方式以及與人的關係有關。
我們已經知道，我們的現代思想常常反映出我們的祖先在遙遠的進化過程中共同努力生存的方式。但似乎我們的解剖反映了與其他人相處的重要性。
正如我們在“自然生態學與進化”中發表的一項新研究所表明的那樣，看到恐嚇或友好的能力反映在我們的骨骼中 - 至少在頭骨的形狀方面。
我們都知道古代人類，如尼安德特人，看起來與我們有點不同。但最明顯的區別是，古老的人類擁有明顯而獨特的眉角，與我們自己的扁平和垂直前額形成鮮明對比。
對於科學家來說，我們和他們之間的這種差異一直是最難解釋的。甚至有名的說尼安德特人會在紐約的地鐵上不被人注意，只要他們能戴帽子就可以覆蓋這個獨特的特徵。
但是我們最新的研究可能找到了一個答案來解釋為什麼古老的人類在他們的眼睛上有這樣明顯的骨楔（以及為什麼現代人不這樣做）。
這似乎是由於我們高度活動的眉毛可以用來表達各種微妙的情緒 - 這可能對人類的生存發揮了至關重要的作用。
統治的象徵
研究已經表明，當人們看到遠處的某個人表明我們不是威脅時，今天人類會不自覺地揚起眉毛。我們也揚揚眉毛表達對其他人的同情 - 這是達爾文在19世紀注意到的一種傾向。
因此，與我的同事裡卡多戈迪尼奧和保羅奧希金斯一起，我們觀察了化石頭骨（稱為卡布韋1）的標誌性眉角，以更多地瞭解其目的。
裡卡多使用三維工程軟件，以削減卡布韋巨大的眉山。在這樣做的過程中，發現卡布韋1的沉重的眉毛沒有提供空間優勢。
古代人類的眉毛在咀嚼或其他實用力學方面也沒有明顯的功能 - 這是一種通常提出的解釋突出眉毛的理論。
當脊被拿走時，咬人時對臉的其餘部分沒有影響。這意味著古老人類的眉毛必須具有社會功能 - 最有可能用於顯示社會支配地位，正如其他靈長類動物所見。
對於我們失去眉山的物種而言，這可能意味著看起來不那麼嚇人，但通過發展更平坦更垂直的前額，我們的物種可以做一些非常不尋常的事情 - 以各種微妙和重要的方式移動我們的眉毛。
儘管眉山的消失最初可能是由於我們的大腦或面部減少的變化所驅動的，但隨後我們的眉毛可以讓我們對身邊的人做出許多不同的微妙和友好的手勢。
表達情感
從歷史的角度來看，面對這些顯著的變化發生在重要社會變革出現的時刻。主要是遠距離相關人群之間的合作。
現在這個時代，現代人類團體開始在大片地區交換禮物。
能夠創造遙遠的友誼可能有助於早期人類開拓新的環境 - 因為他們擁有可以依賴和退縮的朋友。
現代人還生活在比先前物種更大，更多樣化的群體中，以減少雜交。因此，與本集團以外的人的友好和相互支持關係的影響是深遠的。
移動眉毛的發展可能是所有這些變化的關鍵部分。
但是這些變化不僅僅是人類專有的 - 當狼被馴化時發現的發展在某些方面是相似的。狗比狼有更多的搖尾巴和平坦的面孔。
而通過提高眉毛能夠更好地尋找可愛的狗更有可能從避難所中選擇。
對話似乎對於人類（和狗）來說，能夠與他人相處是生存的關鍵。對於我們的祖先而言，眉毛的進化在表達友善方面發揮了重要作用。
所有這些都構成了“自我馴養”過程的一部分 - 我們人類的大腦，身體和解剖結構反映了與周圍的人更好地相處的動力。
Penny Spikins，約克大學人類起源考古學高級講師。
本文譯自：Sciencealert 譯者：劉裕嶸
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