許多人小時候都學過南宋時期葉紹翁寫的一首詩：《遊園不值》。詩的內容是：“應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。”
紅杏出牆，本喻義春意正濃，後用來形容妻子出軌。一些詞典在解釋這個詞語的時候會註明它源自《遊園不值》這首詩，不過據錢鍾書講，葉紹翁的這首詩脫胎於南宋愛國詩人陸游的《馬上行》：“平橋小陌雨初收，淡日穿雲翠靄浮；楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭。”
當然了，陸游也不是最早寫紅杏與牆頭的詩人，唐代詩人吳融在途中偶遇杏花，寫道：“一枝紅豔出牆頭，牆外行人正獨愁。”不知詩人看到出牆的杏花為何要獨自發愁。北宋政治家王安石寫道：“獨有杏花如喚客，倚牆斜日數枝紅。”小小的院落、高大的圍牆，擋不住數枝紅杏伸出牆外，含情脈脈地想要留住路過的行人。
宋朝張良臣寫道：“一段好春藏不盡，粉牆斜露杏花梢。”這句與《遊園不值》頗有幾分相似，都是紅杏出牆，一個是關不住，一個是藏不盡。大文豪蘇軾更加直白：“牆裡鞦韆牆外道。牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。”一道高牆，幾聲淺笑，不關紅杏，但煩惱又從何而來呢？
古代的文人墨客為何如此鍾情於紅杏？請看楊萬里《杏花》一詩：“道白非真白，言紅不若紅。請君紅白外，別眼看天工。”這種似白非白、說紅不紅的羞澀感，自然會讓人有無限的遐想，再加上一道讓人想一窺內裡究竟的高牆，“紅杏出牆”也就讓人有了一種欲罷不能憧憬。
“紅杏出牆”原本寫景，到了元代的時候多了一點現代意義，到了近代，再提紅杏出牆，似乎就沒什麼人再把它當成是一道美麗的風景。
“百行孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。”有些事，有心更要盡力去做；有些事，想想也就罷了！
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