阿富汗，地处中亚腹地，是连接东亚、西亚、南亚、中亚的交汇地，由于特殊的地理位置，自古以来，就被称之为世界文明的“十字路口”，希腊文明、埃及文明通过这个十字路口传入东亚，进而传入了中国、朝鲜、日本。同样，中华文明也通过这个十安路口传入中亚、西亚甚至欧洲。而印度文明同样也是通过这个路口，传入中亚五国甚至扩散到了欧洲。因此，有些人也称阿富汗为世界文明交融的中心。也正是如此特殊重要的地理位置，阿富汗自古以来，也就成为了帝国竞相争夺控制的对象，对于有野心的帝国而言，控制了阿富汗，就打通了通向世界的通道。
一个帝国的衰落
之前讲过，历史上的阿富汗，也曾有过辉煌的过去，曾经的贵霜帝国，一度是古代四大帝国之一
目前，史学界一致认可的古代四大帝国分别是：1、罗马帝国，也是罗马共和国的后来一个发展阶段；2、安息帝国，即波斯王朝的继承者；3、贵霜帝国，即如今的阿富汗；3、汉帝国，即中国的汉朝。
然而，星河暗转，历史更替，是宇宙法则，所以，翻开历史的画卷，我们可以发现，从有文字记载以来的古今中外的历史，无论是哪一朝、哪一代，有崛起兴盛之日，就有油灯枯竭之时。所以，贵霜帝国也没能逃脱这个历史规律。
细读历史，你会发现一个让人感到不可思议的现象：几乎所有以佛教为国教的国家都先后衰落，古印度、尼波罗、吐蕃、贵霜、蒙古，等等。虽然衰落的原因各有不同，但有一个共性的问题，那就是佛教国家一味主张内敛、向善、包容，时间一长，曾经的霸气、张力和武力就渐渐消弱了，没有了霸气和武力的帝国，等待他们的结果就是被其他崇尚武力和扩张的政权所取代。贵霜帝国的衰落，这个原因是主因。其次就是贵霜帝国地盘太大，部落民族众多，社会发展严重不平衡，贵霜统治集团也没有进行很好整合，使整个帝国形成一个整体。最要命的是曾经不可一世的迦腻色珈，在晚年的时候居然还要去北伐，结果在北伐的途中，迦腻色珈竟然让不想跟着他去打仗的手下人给刺杀了，迦腻色珈一死，他的继承者就成了“黄鼠狼下崽，一窝不如一窝”，到公元3世纪时，曾经强大的贵霜已经分裂成了若干个部落国。
时间到了公元4世纪，在不知不觉中，恹哒人、突厥人顺着当年大月氏人西迁的路线来到索格里亚底那，用武力吞并了已经没有血性的贵霜各个侯国，巨大的贵霜帝国从此就从地图上抹去了，这个曾经如雷贯耳的名字，永久的淹没在历史的长河之中。从此后，曾经的贵霜帝国的遗人苦难日子开始。
大唐王朝对西域的控制
在中亚王朝不断更替的时候，在中原，一个新帝国诞生了，这就是大唐王朝。唐朝建国时，整个中亚基本上由西突厥统治着，唐朝在经历“贞观之治”后，国力日渐昌盛，又逐渐恢复了对西域的控制，唐太宗为了加强对西突厥地区的管理，在640年攻破高昌以后，设立了安西都护府。安西都护府管辖天山以南直至葱岭以西、阿姆河流域的辽阔地区。公元658年，唐朝灭亡了西突厥，于是原臣服于西突厥的昭武九姓等中亚诸国纷纷归附唐朝。需要说明的是，很多史学家认为，昭武九姓，其实是大月氏人。公元702年，武则天在庭州设立了北庭都护府，管辖包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的地区。两个都护府使唐朝在西域有效地行使政治、军事权力，充分证明了安西和北庭两都护府管辖的地区，历史上都是中国领土（理所当然地包括如今的阿富汗）。
唐朝疆域图
昭武九姓国即是位于今阿姆河（Amudar‘ya）及锡尔河（Syrdar‘ya）流域，原隶属俄罗斯并位居中亚细亚以南的的地域中，最远至咸海（AralSea）、里海以东一带的康国（Samarqand）、安国（Boukhara）、石国（Chach）、史国（Kesh）、曹国（Khebud）、何国（Koshana）、米国（Maimargh）、燖（Khwaresm）、戍地（Betik）等九个国家。该九国因其祖辈世代居住甘肃祁连山昭武城，虽然分成九个国家，但仍以昭武为姓。所以历史上统称昭武九国，也被称作粟特（al-Sughd）诸国。
50多年后，吐蕃和阿拉伯倭马亚王朝向中亚渗透，昭武九国被迫向大唐救援，于是在唐开元三年（715），唐朝派军西征并打败了吐蕃和阿拉伯联军，自此后，唐朝在中亚有了绝对的话语权。
由于中亚的特殊地理，在国对中亚的争夺从没有中断过，公元8世纪中期，新兴的阿拔斯王朝开始崛起，并挑战大唐在中亚的权威，于是，唐玄宗派出大将高仙芝进驻西域征讨阿拔斯，打跑阿拔斯后，高仙芝就留在西域镇守。
历史的拐点发生在公元751年，这一年，高仙芝带领唐军与来自阿拉伯帝国的穆斯林和中亚小国联军打了一仗，史称“怛罗斯之战”（Battle of Talas，怛，音dá），结果以阿拉伯帝国惨胜告终，这也是这是阿拉伯与大唐几次边境冲突中唯一一次打胜安西军。有学者认为怛罗斯战役是一场当时历史上最强大的东西方帝国间的直接碰撞，也有学者认为这场战争仅是两个帝国边疆上的抵触和小冲突。
怛罗斯之战示意图
但不可否认的是，这一场败仗，改变了唐朝在中亚的控制，加上唐朝内地又上演了“安史之乱”，导致唐朝的力量从中亚日渐淡出。到了公元792年，唐朝在西域的最后一个根据地西州失陷，至此，当年贵霜分离的小国全部由阿拔斯吞并。
这也标志着，唐朝对历史上的阿富汗近200年的统治宣告结束！
后记：2017年，阿富汗文物在中国故宫展览。阿富汗国内出土的文物中，就是来自中国的物件。如在贝格拉姆里面发现了中国的丝绸和漆器，陶瓷。在蒂拉丘地也发现了中国的丝绸和铜镜。这是古代中国与阿富汗交流一个重要的实证。
阿富汗文物展剪彩仪式
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