人是群居動物，需要與人交往，所以人一定要有朋友，需要朋友的幫助、理解、支持。所以共情能力在生活和工作中相當重要。共情指的是一種能深入他人主觀世界，瞭解其感受的能力。Mayeroff(1971)認為，共情就是“關懷一個人，必須能夠了解他及他的世界，就好像我就是他，我必須能夠好像用他的眼看他的世界及他自己一樣，而不能把他看成物品一樣從外面去審核、觀察，必須能與他同在他的世界裡，並進入他的世界，從內部去體認他的生活方式，及他的目標與方向。
簡單說，共情就是設身處地的為他人著想、理解他人。小孩子只有擁有足夠的共情能力，才能交到更多朋友，更好地適應社會，也只有培養孩子的共情能力，才可以減弱孩子的逆反心理，減少攻擊性行為。
從生命開始的那一刻，我們的機體就具備了共情的能力。新生的嬰兒聽到其他嬰兒的哭泣聲時，所做出的反應就是自己也跟著哭；在看到小夥伴不開心時，很多僅兩、三歲大的幼兒也會做出安慰他人的舉動：他可能會把自己的食物、玩具放在小夥伴的手中，並且用肢體語言來表示他的關心。嬰兒的一些共情反應是純粹、本能的，但隨著年齡的增長，共情的能力會慢慢的內化至價值觀，直至成為道德行為的核心。
兒童發展心理學家 William Damon（1988）對從嬰兒期至青春期的兒童共情能力發展變化的分析：
嬰兒早期：對自我的情感和需要之間的邊界很清楚，但不能區分自我和他人的情感與需要。
1-2 歲：能夠將辨別他人悲傷的情感發展為真誠的關心，但還不能將這種情感真實化地轉變成有效的行為。
3-9歲：意識到每個人的觀點都是獨特的，不同的人對同一情境會有不同的反應。藉此，會對他人的悲傷做出更適當的反應。
10-12歲：發展出對處於不幸困境中的人的共情——窮人、流浪者及殘障人士。到青春期，這種共情能力將對個體的意識形態和價值觀念帶來人道主義的色彩。
共情是一個複雜的認知過程，也是一個重要的情感任務，只是簡單地提醒寶寶要關心別人是遠遠不夠的，寶寶的共情能力需要在爸爸媽媽的幫助下一點一滴地培養。那麼，如何培養寶寶的共情能力呢？
一、引導寶寶理解別人的想法和感受
在日常生活中，當自己遇到問題時，可以和寶寶交流，告訴他自己的想法和心情，給寶寶瞭解別人的機會。寶寶爬樓梯時，非要奶奶背，這時可以告訴寶寶：“奶奶年紀大了，沒有多少力氣，要是把你背上去該多累啊！寶寶是個大力士，自己能很快地爬上去。”寶寶在家長的引導下會從對方的角度去理解和寬容對方，為以後形成互助精神和關心他人的能力打下基礎。
二、透過故事和遊戲培養寶寶共情的能力
現在，市面上的幼兒繪本越來越多，含有豐富的人物角色和故事內容，寶寶通過閱讀可以理解故事人物的心理活動，體會他們的感受，這對於寶寶共情能力的形成是十分有幫助的。還可以利用一些角色扮演的遊戲對寶寶進行引導和訓練，比如在玩娃娃家時，媽媽可以問寶寶：“娃娃生病了，她好難受啊！你生病的時候，媽媽是怎麼做的呢？讓我們一起來照顧她吧！” 寶寶通過角色扮演就能夠了解各種人物的想法，設身處地地為別人著想。因此，家長要多為寶寶創造遊戲的情景，培養寶寶共情能力。
三、父母給孩子樹立一個共情的榜樣
《社會性和個性發展》一文中指出，兒童通過對榜樣行為的觀察，可以學到共情能力及利他行為。而生活中我們也經常看到，孩子的性格、行為與其父母有很高的同步性，因此，爸爸媽媽在生活中要主動關心、幫助他人，為寶寶培養共情能力創造一個良好的氛圍。
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