如果你對湛江的印象僅限於海灘、椰子樹和炭燒生蠔，那你真的不夠了解湛江這座美麗富饒的海濱城市...
湛江位於中國大陸最南端，東瀕南海，南隔瓊州海峽與海南省相望，西臨北部灣，背靠大西南，包括了雷州半島全部和半島以北一部分，以及南三島、東海島等部分島嶼。
東海島旅遊度假區的海灘海水潔淨，海沙粗細適中無泥，其鬆軟度可與北戴河、芭提雅媲美。
小島民風淳樸，文化底蘊深厚。眾多珍貴的民俗瑰寶當數人龍舞最獨具特色，被譽為“東方一絕”。
每逢春節、元宵、中秋佳節和一些重大喜慶節日，東海島東山圩村都熱鬧非凡，東西兩街張燈結綵，“人龍舞”必定傾情連續演出幾晚，屆時家家傾巢而出，人流如潮，連島外的群眾都被吸引前來觀賞。
東海島“人龍舞”表演的人數多則三四百人，少也有三四十人，簡直是人多勢眾。
龍的構造分為三大部分：龍首、龍身、龍尾。
古籍《海康縣續志--風俗》記載："龍舞，舞龍者一人為頭，後為龍尾，次一人直手抱前者腳夾後者，挨次第抬向街直走，則唸曰：騎龍頭龍頭落下水，騎龍尾龍尾豎上天。
龍頭由一個身強力壯的青年身負三個小孩，分別代表龍舌、龍眼、龍角。
龍身是龍的主體部分，由大人支撐著仰臥的孩童，一節一節地連接起來。
龍尾也是大人肩扛著一個小孩，雙腳叉開。
演員經過化妝打扮，穿上黃色或青色服裝，扮演黃龍和青龍，頭扎黃、紅兩色頭巾，身穿短胯龍衣，臂、腿都扎著綁帶，顯得堅實有力。
在鑼鼓震天、號角齊鳴中，人身化作“長龍”，龍頭高昂向天，龍身翻騰，龍尾勁擺，一如蛟龍出海，地動山搖，氣勢磅礴。
人龍舞的歷史淵源
東海島人龍舞是一種古老的傳統舞蹈，據地方誌記載，它起源於明末清初，距今已有三百多年曆史。
相傳，清軍大敗明軍後，明朝的福王朱由嵩帶領他的餘部南撤，準備到海南建立反清復明基地，在八月十五走到了東海島。
當地鄉紳為了讓士兵能夠過好中秋，就把流傳於孩子中間的一種雜耍組織起來進行表演。人龍舞就是從這個時候開始逐步定型，在朝代更替中不斷髮展改良，一直到形成今天這個樣子。
人龍舞盛行於清乾隆、嘉慶年間。清雍正十年，雷州守備師移駐東山圩，改名為東山水師營，有官兵253人，並在東山圩設有武秀才考場，而武秀才的考試一般設在八月十五。
當時，東山圩東、西街各有一支人龍舞隊伍。人龍舞為武試助興，人們白天看武試，晚上看人龍舞，兩支人龍舞的隊伍也相互展開了技藝的比賽。一時間，東山圩熱鬧非凡。
就這樣，人龍舞年復一年地翻騰，如此約定俗成，一直興盛到今天。
人龍舞的發展
人龍舞是東海島特殊社會歷史因素與地域自然條件的產物，它將古海島群眾娛龍、敬龍、祭海、尊祖、奉神等多種風俗融入“人龍”之中，形成了自成一派、獨具一格的龍舞表演形式和“人龍”精神。
近幾年來，當地藝人還對“人龍舞”的結構、舞步、舞姿、樂曲、節奏進行了改革加工，形成了“起龍”、“龍點頭”、“龍穿雲’、“龍捲浪”等表演程式。
表演者皆練就了一套快速託人上肩的穩健動作和步法，隊形多變，動作流暢，遠望猶如真龍在天，氣勢磅礴，是中華龍文化延伸與發展的重要組成部分。
人龍舞的榮譽
2006年，湛江“人龍舞”入選首批“國家級非物質文化遺產”。
2007年5月1日，在“中國湛江東海島人龍沙灘旅遊文化節”開幕式上以188人表演76米長的人龍舞，創造了“大上海基尼斯的最長人龍舞紀錄”。
2013年12月，湛江東海島人龍舞在中國舞龍“山花獎”比賽中獲得第十一屆中國民間文藝最高獎“山花獎”。
人龍舞是民間文化的瑰寶經歷數百年的錘鍊才形成今天獨具一格的模樣然而在時代的變遷中人們的文化生活日益豐富多彩人龍舞的審美也漸漸與現代人的審美需求不相融和人龍舞遭遇到前所未有的其他科技性娛樂形式的擠壓可展示的平臺也日益趨減如今人龍舞正面臨著瀕危失傳的難題人龍舞的保護與發展亟不可待
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