“願全國兒童從今日起，不論貧富，不論智愚，一律享受相當教育，達到身心兩方面最充分的可能發展。”
這是中國現代幼兒教育的奠基人、民國四大教育家之一的陳鶴琴在1935年寫下的一段話，他離世後，人們把它刻在他的墓誌銘上。
眼看80多年的時間已經過去，陳先生的這個目標我們又實現了多少呢？
有時候也會想，究竟是他太超前，還是我們太遲緩？
提起我們受過的幼兒教育，雖然沒有十分清晰的印象，但留下的卻是不想去幼兒園、被媽媽逼著寫拼音算術不能玩耍的時候居多。現在的兒童教育情況如何呢？除了身邊人的例子，我們也可以從近幾年大熱的親子真人秀節目中窺探一二。乖巧懂事、與人為善的多多，勇敢心細、照顧弟弟的安吉，小小年紀就情商很高的小山竹……不考慮綜藝節目的效果，大家討論最多的還是明星對孩子的教育問題。其中，知名演員沙溢和他兒子安吉哥們似的相處模式被很多人稱讚。反之，林永健怕孩子出問題，總會站在大人的道德高度去審視孩子，一旦孩子犯了錯誤，他就會提出這樣的疑問，“你怎麼能這麼做呢？為什麼要這麼做呢？”久而久之，孩子就容易產生逆反心理，因為他收到來自父親的信號全是斥責，所以大竣會說，“你是魔鬼嗎？”他覺得爸爸是魔鬼，總是和他對著幹，而林永健看到孩子這樣只會更發愁、更焦慮。
從古至今，教育從來都不是容易的問題。陳鶴琴教授曾經為了尋求幼兒教育的科學化，以自己的兒子作為實驗對象，從他出生的第一秒鐘就開始了長達三年的觀察實驗，他將觀察、實驗結果分類記載，文字和照片積累了十餘本，用於分析研究兒童身心發展的特點，成為中國最早將觀察實驗方法運用於研究兒童身心發展規律的人。
陳鶴琴認為首先要了解兒童心理，認識兒童，才能談到教育兒童，這是“活的教育”，“活教育”思想，是陳鶴琴先生於1940年在江西省立實驗幼稚師範學校時提出，經過7年教學實踐建立的一個教育理論體系。
關於“活教育”，陳鶴琴說得很明白：“活教育的目的就是在做人，做中國人，做現代中國人。”這種教育應該遵守一個原則，那就是，“凡是兒童自己能夠想的，應當讓他自己想”，“鼓勵兒童去發現他自己的世界”，“積極的鼓勵勝於消極的制裁”等。可以看出，他一切的教育思想都是基於尊重孩子天性的研究。
面對當前幼兒教育統一化、規範化的現狀，大腦智庫創始人劉冬梅也主張“愛一個人，應當先從瞭解開始”。同時，已經有越來越多的家長和孩子衝破應試教育的束縛，開始尋找更適合兒童身心發展的教育新選擇。
可見，在追求教育科學化和個性化的道路上，我們從未停止過探索。
目前，經過四十年的急速增長，中國在2008年超過日本，成為僅次於美國的世界第二大經濟體。在急需人才的大環境下，教育的問題再次得到了高度關注和討論。
著名教育家陶行知先生在描述中國教育情形時有兩句警語：教死書，死教書，教書死；讀死書，死讀書，讀書死。如何才能使我們的教育活起來？真正變成：教活書，活教書，教書活；讀活書，活讀書，讀書活，這與陳鶴琴先生的“活教育”思想以及個性化教育是密不可分的。
新時代發展環境下，急需的也正是這樣的“活教育”人才。
第一是有志氣、大志。
陳鶴琴《活教育的教學原則》中有這樣一條，凡是兒童自己能夠想的，應當讓他自己想。按行為心理學來說，思想也是一種行動。在這樣的基礎上，引導孩子樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，初步形成以個人發展為基礎、報效祖國、奉獻社會的大志向，這是人生開始的第一步。
第二是有創新精神。
“燈把黑夜
燙了一個洞”
難以想象，這是一個7歲孩子寫的詩，世界在他們眼中是充滿好奇和新意的，所以很平常的燈和黑夜才有了這麼生動的詮釋。現在很多家長對孩子稀奇古怪的想法毫不在意甚至採取否定的態度，不僅壓制了孩子天馬行空的想象力，也不利於形成創新精神，而小時候喜歡鑽研、樂於創新的孩子長大後大都有所成就。從電話、電視機、互聯網即時通訊等各種先進的發明到一種更快速的解題思路，都離不開創新。在當前日新月異快速發展的社會環境下，對創新人才的要求只會更高。
第三是有持續的學習力。
陳鶴琴提出的“活教育”原則裡，指出“你要兒童怎樣做，就應當教兒童怎樣學”。強調了兒童動手去做、親身實踐的重要性。譬如游泳，在陸地上學是沒有用的。譬如燒飯，在教室裡講飯怎樣煮，也是沒有用的，“一定要使他們在適當的自然環境之內，得到相當的學習”。
由於幼兒的身體機能、認知水平還處於不太成熟的階段，一般來說，家長更習慣於帶給孩子學習的成果，而忽視了學習能力的培養。但是“授人以魚不如授人以漁”，尤其在當前知識大爆炸的時代下，對人才的多樣化需求要求我們必須具備足夠高的學習能力。終身學習，並根據外界環境的變化不斷創新提升學習能力，是“活教育”人才培養的重點。
第四是能接納自己。
陳鶴琴一直鼓勵兒童去發現他自己的世界，他說：“兒童的世界是兒童自己去探討、去發現的，他自己所求來的知識才是真知識，他自己所發現的世界，才是他的真世界。這其中，很重要的一點就是要正確認識自己，在瞭解自己的基礎上接納自己，才能更好地探索自己的大世界。
內心強大曆經世事的成年人，也會因為自己的不完美糾結煩惱。每個人不可避免都會有或大或小的缺點，如何才能規避缺點更好地前行？接納自己的不足，不要讓缺點成為我們的負擔，以平常心對待，或許能幫我們找到答案。“放過”自己、接納自我的過程正是我們逐漸認清自己、變得更強大的過程。
第五是有廣闊的胸襟、開放的思維。
陳鶴琴教授通過研究指出，小孩子天生喜歡合群，對於孤獨而沒有伴侶的小孩子，就得替他找一個伴侶。若真的沒有小孩子作伴侶，就得用洋娃娃或清潔的貓狗去替代。可見，這種開放的思維與生俱來，將這種能力持續保持，並把分享的精神貫穿到孩子們的日常生活和學習中，才是真正具備開放能力和廣闊胸襟的表現。
反觀80年前就提出來的幼兒教育觀點，現代幼兒教育確實應該褪去華而不實的外衣，迴歸最原始的教育準則，一切以孩子為本，一切從孩子出發，他們，是我們最好的未來。
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