聖安東尼奧級兩棲船塢運輸艦是美國為實施“由海向陸”戰略而建造的新型多用途登陸艦，區別於傳統的船塢登陸艦，其自身具備機庫和飛行甲板，可以用於從空中、灘頭同時登陸的作戰任務，代表著兩棲船塢運輸艦技術發展的先進水平。本級艦是二十一世紀上半葉美國海軍新銳主力之一，整合了坦克登陸艦、貨物運輸艦、船塢登陸艦和船塢運輸艦的功能，預計建造十二艘取代總數27艘的現役兩棲艦隻，包括奧斯汀級兩棲船塢登陸艦、安克拉治級船塢登陸艦與新港級坦克登陸艦、查爾斯頓級兩棲貨物運輸艦等等，將可滿足未來美國海軍快速應付區域衝突、將兩棲陸戰隊運送上岸的任務。相較於以往的兩棲艦艇， 聖安東尼奧級著重於減少對友軍岸上設施的依賴、降低人力需求、減低作業成本、保留未來改良空間以及提高獨力作戰能力，特別是自衛能力。且由於其優異的艦體設計可衍生出兩棲作戰版、聯合指揮管制、醫院船以及彈道導彈防禦型等，稱之為多功能艦艇平臺。
本級艦具有三個總面積達2230平方米的車輛甲板、三個總容量962立方米的貨艙、一個容量1192立方米的JP5航空燃油儲存艙、一個容量達37.8立方米的車輛燃油儲存艙以及一個彈藥儲存艙，為登陸部隊提供充分的後勤支援。艦內設有一個全通式泛水塢艙甲板，由艦尾升降閘門出入，塢艙容積也比上一代船塢登陸艦更大，可停放兩艘LCAC氣墊登陸艇或一艘LCU通用登陸艇，位於艦舯、緊鄰塢艙的部位可停放14輛新一代先進兩棲突擊載具。該級艦滿載排水量25300噸，全長約208米，艦寬約32米，滿載吃水7米，主機4臺中速柴油機，最大航速22節，續航力7000海里。出於裝備更新的需要，該級艦充分考慮到武器裝備的更新所帶來的影響，在設計之初就對機庫、塢倉、車輛甲板進行了專門的擴容，可以裝載美軍陸戰隊所有的戰鬥車輛和直升飛機。其機庫中能夠容納多架重型直升機或者MV-22傾斜旋翼機，並具備一定的維修能力，艦尾的大型飛行甲板能同時操作兩架重型直升機，必要時可以讓F-35B降落並進行加油作業。
總體來看，美國的聖安東尼奧級與我國的071型綜合登陸艦在噸位上大體相當，都是25000噸左右，071是中國人民解放軍海軍隸下的大型多功能兩棲船塢登陸艦，可作為登陸艇的母艦，用以運送士兵、步兵戰車、主戰坦克等展開登陸作戰，也可搭載兩棲車輛，具備大型直升機起降甲板及操作設施。本級艦滿載排水量愈兩萬噸，是中國首次建造的萬噸級作戰艦艇，亦為中國大型多功能兩棲艦船的開山之作，也可以說是中國萬噸級以上大型作戰艦艇的試驗之作，該艦的建造使中國海軍的兩棲艦船實力有了質的提升，071型兩棲船塢登陸艦具有十分良好的整體隱身能力，該艦外部線條簡潔幹練，而且艦體外形下部外傾、上部帶有一定角度的內傾，從而形成雷達隱身性能良好的菱形橫剖面。艦體為高幹舷平甲板型，長寬比較小，艦身寬滿，採用大飛剪型艦首及楔形艦尾，艦的上層建築位於艦體中間部位，後部是大型直升機甲板，適航性能非常突出。頂甲板上各類電子設備和武器系統佈局十分簡潔乾淨，各系統的突出物很少。
從071登陸艦和氣墊登陸艇所需的龐大耗資與建造週期來看，中國海軍想建立現代化的遠洋兩棲作戰能力，仍需要一段不短的時間。能持續在海上作業、裝載量大、能操作包括直升機與氣墊登陸艇在內等各式海/空載具的071型，大幅強化了中國海軍的兩棲作戰能力，使其可從沿岸向深入內陸的地點進行大規模兵員與裝備的投送。該艦的兩座煙囪實行左右分佈式設置在艦體兩側，既考慮了隱身特點，也十分新穎。071出現的最重要意義，就是中國海軍在面對周邊海域經濟利益與島嶼歸屬等議題上，多了一把力量展現與投射的爭奪利器，在爭議重重的南海及東海上增添了影響力，甚至對日本南方離島構成潛在威脅，故此型艦艇的出現引發了日本防衛廳的高度關注。當然，071也能作為未來解放軍參與國際聯合的海外維和與人道救援行動的有效運輸/投射平臺，乃至於提高解放軍在可能的高強度正規軍事行動中的兩棲作業能力。
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