source：YouTube ASIMO機器人視頻截圖
本田傳出取消ASIMO機器人的開發及解散其研發團隊
日本機器人產業傳出日本汽車巨擘本田已停止開發智慧類人形機器人「ASIMO」，而ASIMO與SONY的機器狗「aibo」一樣，更作為日本企業開發機器人技術的代表性機器人。
若翻開ASIMO類人型機器人發展史，ASIMO本身就是本田基礎研究的一環，於1986年啟動開發計劃，至2000年發表第一代ASIMO類人型機器人，同時也成為在狹義上的兩足步行機器人先驅，但礙於ASIMO本身技術複雜、開發成本昂貴，本田至今仍未有量產、對外銷售至市場的計劃。
至2011年為止，ASIMO類人形機器人已發展到第7代，它不僅身高為130公分、重48公斤，能用兩腿保持平衡，並利用多組傳感器以偵測、預測周圍人員等動作，以及採取行動，最大行走時速可達9公里。
ASIMO雖然具備能與人類以自然語言溝通互動的人工智能技術，但本田後續的研發重心似乎在於機器人自我自動平衡、機器人移動平臺等相關技術研發，為此，本田便正在運用ASIMO技術以推動新産品開發，例如在全球銷售能在傾斜地面和起伏較大地方自主移動的電動割草機器人Miimo。
此外，本田也運用開發ASIMO積累的關鍵技術，轉向護理用等實用機器人開發，包括開發用來輔助步行復健的步行訓練護理機器人，還有能靈活調整方向及保持平衡不會倒的個人用運輸載具UNI-CUB等，也就是說本田計劃專注於開發更加實用的服務機器人。
source：YouTube @David Chen上傳ASIMO機器人視頻截圖
多家IT企業與新創企業均投入類人型機器人發展
平心而言，根據本田在2017年發表截至2030年的中長期經營計劃中，將作為主力的汽車和摩托車等「交通工具」、以ASIMO為代表的「機器人」和「能源」領域定位為重點發展領域。雖然，本田已停止開發ASIMO下一代機型，但據悉類人型機器人的開發團隊仍將繼續展開研究其他機器人技術或者產品。
綜觀其他IT企業與新創企業在投入開發機器人方面，仍可看到數家企業如日本Hatchi、SoftBank、Toyota，還有美國Boston Dynamics等均投入開發兩足步行類人型機器人，甚至美國DARPA(國防高等研究計劃署)還舉辦機器人挑戰賽，以吸引研究機構、新創企業等投入兩足步行類人型救難機器人開發。
由此可見，無論是在類人型機器人技術開發，或者其他種類機器人技術開發，對於這些企業而言，研發及累積機器人技術成為其企業發展戰略之一，至於是否轉化為機器人產品實用化及銷售獲利，則是其企業需要謹慎評估的課題，例如產品市場定位、銷售商業模式、產品價格等。
文丨AI人工智能產業研究 柏德葳
閱讀更多 拓墣產業研究院 的文章
