以前的龙跟今天的龙有很大的区别，我们今天能够找到最早近乎于龙的形象是河南濮阳出于一个早期仰韶文化的一个墓葬，用贝壳铺了一条龙不龙虎不虎的东西，我们今天姑且把它称之为龙，当然有专家认为那根本不是龙，而是虎，这个龙的形象距今超过6000年。
今天华夏银行的标识是一个C形龙，C形龙就是所谓红山文化的玉龙，我们目前知道最大的一件是在故宫博物院，曲长60公分以上，曲长就是把它掰直了有60多公分。红山文化的这个龙，也有学者认为说它这个形象是鳄鱼，有的说是马飘起来的马鬃，还有的说是猪，说什么的都有，但是我们还是称之为红山文化的玉龙，距今有5000年了。
山西出土过一个彩绘的龙纹陶盆，这龙身上具备了龙的很多特征，其实还是更近乎于蛇，这个彩绘龙盘距今4000年。
殷商妇好墓出土了玉龙，那个龙就比较接近于今天龙的形象，基本上一看就知道这是条小龙，这龙距今3000年。
到了周代开始文字记载就比较详尽了，周易里就有这样的记载，叫九五飞龙在天，利见大人，这时候龙已经有明确的表述了，这就是我们早期对于龙的一些描述。
以前孔子去见老子了，见完老子回来就感慨，说吾乃今于是乎见龙，就说老子这气象感觉都不太像人像个神。龙是合而成体，散而成章，成云气而养护于阴阳，就是说它在一起的时候就是一个可见的东西，它已散开就什么都没有了，可见孔子说的这话都很巧妙。
汉代方形龙佩
到了汉代龙的解释基本上跟今天一样了，汉代到今天2000年，说文解字里是这么解释龙的，说龙是灵虫之长，能幽能明，就是能暗下也能亮；能细能巨，有点像孙悟空的金箍棒，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊，它还知道季节，秋天的时候就直接下水里去了。所以从汉开始，我们龙的形象一步一步的演化。
传说中龙生九子，有各种说法，到了明代，大学者李东阳把它们定了一个排序。李东阳有个弟子叫杨升庵，就是杨慎，写“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”那位，也对它们做了个排序，完全跟他师傅不一样，但对各自对九子的说法基本上都差不多。
貔貅
还有一个人们很熟的东西叫貔貅，却不在龙生九子之列，李东阳和杨慎的排序中都没有。这貔貅最多算龙的私生子，有嘴无肛，只吃不拉，能吞万物而不泄，所以大家都认为它招财进宝，能吸纳四方之财。同时还有人说它能辟邪，也有人说它能带来好运。但是要指望这只吃不拉的哥们儿带来好运的可能性不是很大，这肚子里得聚多大的邪气！
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