沒有哪座城市像伊斯坦布爾這樣吞食了藝術花園裡如此之多的果實。世界各地的名人們有很多都是在這裡出生，或者是在這裡接受薰陶。--納比
城市歷史：伊斯坦布爾有2600多年的歷史。公元前600年，希臘人在此建都，史稱拜占庭。公元330年，羅馬帝國軍士坦丁大帝重建該城，並遷都至此，將城市名稱改為君士坦丁堡（意思是“君士坦之都”）。公元395年，羅馬帝國分裂成東羅馬和西羅馬，君士坦丁堡成為東羅馬帝國的首都，此後數百年裡，這裡一直是地中海東部政治、經濟和文化的中心。
幾十年的魅力不減的邦德曾在“the worid is not enough”裡說，“我總是希望能在伊斯坦布爾過聖誕節。”也只有伊斯坦布爾這個世界上唯一橫跨歐亞兩大洲的城市才能讓邦德嚮往，讓他們願意在這裡度過一年中最重要的節日。在這個有2600多年曆史的城市裡，有東方與西方的交匯，有基督教與伊斯蘭教的結合，還有傳統與現代的融合，也只有在這裡，你是誰已經不再重要，“只要你在伊斯坦布爾住上一個月，你可能就會變成詩人，畫家，情人，更重要的是你就會變成一個伊斯坦布爾人。”在伊斯坦布爾經營著一個有300年曆史的浴室的老闆這樣說。對於在世界各地執行任務，不斷變化自己省份的邦德來說，這種最終的歸屬感是不是就是他最後追尋的目標呢？
博斯普魯斯海峽把伊斯坦布爾分成新城和舊城兩個區，歐洲和亞洲在這裡隔海相望，隔著6小時輪渡往返的距離，而博斯普魯斯吊橋這座全世界最長的吊橋又讓歐洲和亞洲貫通起來，從歐洲到亞洲也不過就是去過一座橋的工夫。歐亞兩洲的距離不僅在空間上縮小到極點，而且因為伊斯坦布爾特殊的地理位置，東西方兩種文化在這裡也接近於零距離，融合多於對立。
這裡有清鎮寺、基督教教堂，還有猶太教教堂。最著名的當然是現在已經被稱為阿亞索菲亞博物館的聖索菲亞大教堂。它最初（公元326年）由君士坦丁大帝興建，當時堪稱世界最大的教堂，6世紀，查士丁尼大帝將它 改建成拜占庭式的建築，並且把它作為基督教教堂，到了15世紀，奧斯曼土耳其蘇丹穆罕默德又把它改成清鎮寺。不過教堂頂部的基督教壁畫還在，拜占庭式的馬賽克畫也保留了。宗教的變遷和建築風格的變遷，讓聖索菲亞大教堂呈現出多元融合的魅力，這個火紅色的清鎮寺，以及周圍四個尖塔的形象，是整個伊斯坦布爾，乃至全世界最精美的建築之一。從這裡，你可以讀出伊斯坦布爾1600年來作為羅馬，拜占庭、奧斯曼土耳其三大帝國首都的輝煌和滄桑。
索菲亞大教堂對面就是全市最大的清真寺—蘇丹·艾哈麥德清真寺，因為寺內裝飾了2萬多塊藍色瓷磚，陽光照射進來的時候，藍色瓷磚反射出奇幻的藍色光芒，所有人們都叫它“藍色清真寺”。
雖然宗教氣氛濃郁，但等到夜晚，伊斯坦布爾市中心的燈紅酒綠與世界其他現代大都市也沒有什麼分別。保守的婦女裹著伊斯蘭式頭巾，但也有開放的姑娘大膽地穿著露臍裝。
伊斯坦布爾市中心有一個被譽為全世界最大最古老的市內集市，已有500多年的歷史。說它是個城市也不過分，因為這裡大大小小4000家店鋪，出售的物品從地毯、皮革、金銀器具到珠寶玉器、時裝香料，不一而足。在迷宮般的走廊裡，看著店鋪交錯，聽著人聲嘈雜，讓人幻覺又回到當年絲綢之路盡頭的集市。
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