近日，沸沸扬扬的疫苗事件，让小编想到古老的天花病毒，最终是依靠疫苗初被根除。
天花病毒是一种古老的病毒，大约在汉朝左右就传入我国。到了十五世纪左右，天花才开始在我国广乏流行。不过到了明朝隆庆年间，我们就开始采用人痘接种方法，抵御这种病毒，效果也还可以。随着西方科技的流入，后来我们采用接种牛痘的方式，在建国后，彻底地消灭了天花。
天花是由感染痘病毒引起的一种烈性传染病，是死亡率最高的传染病之一，传染性强，病情重，没有患过天花或没有接种过天花疫苗的人，均可能被感染，主要表现为严重的病毒血症，染病后死亡率高。
明末清初时，满州人最惧怕的得天花，达到“谈花色变”的境界。满州人原居塞外，长期冰天雪地，基本不生痘诊，他们身体中没有对天花的免疫力。当他们进入中原时，很容易受到天花病毒的感染，产生并发症，比如失明，严重点会丢掉性命。
天花病毒喜欢炎热，每当夏季来临，是它大肆传染的时机。所以皇太极进攻明朝的时间多数选择在冬天，而且尽可能选择拣选已出痘的贝勒带兵。后来明朝发现了这个问题，就让出痘的孩子置于在道路中间，效果竟然胜过千军万马。
清军最后依靠吴三桂的帮助，入主中原。到了北京城，作为皇族的爱新觉罗家族，仍然受到天花的威胁。史学家谈迁说，满人自入北京“多出疹而殆”，比如：清太祖努尔哈赤第十五子，阿济格、多尔衮同母弟北多铎，就染上天花身亡，年仅36岁；礼亲王代善3个儿子、1个外孙，英郡王阿济格的两个妻妾，包括顺治皇帝，也都死于天花。
康熙皇帝在2岁时候也得过天花，不过命大，出疹而不殆，获得天花免疫力，从而获得皇位的继承权。康熙继位后，因为自己得过天花，且当时天花流行造成的八旗人丁死亡率高得惊人。在康熙二十年，清政府全面对天花实行积极性的预防措施，取得了相当不错的预防效果。
据报导，1977年10月25日，最后一个天花病人在非洲索马里被发现。此后，世界上再无发现有天花病人，天花完全被消灭。
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