二战前夕，奥地利掀起反犹浪潮，犹太民族危亡之际，一个中国人的出现改变了他们的命运，他是谁呢?
1997年9月，美国犹太历史学家索尔翻看当期《波士顿环球报》时，一则讣告引起了他的注意。历任中国驻奥地利、埃及、墨西哥大使的何凤山在美国逝世，享年96岁。引起他兴趣的是讣告中提及的一段往事，事情一旦查证属实，何凤山就会是二战期间拯救犹太人最多的英雄。这一切是怎么发生的呢?
这段往事要追溯到1938年3月，当时野心勃勃的德国吞并了奥地利，一场德国纳粹主导的奥地利犹太人大清洗在所难免，在先后被50多个国家的使馆拒绝后，犹太人陷入了绝望。直到一名犹太少年敲开了中国总领馆的大门，这一切突然改变了。
纳粹规定：犹太人只要离开奥地利就可以获得自由，留下的则在集中营里被成批屠杀。但纳粹不会让他们轻易离开，因为《犹太公民法案》中明确规定，犹太人想要离开奥地利，必须先获得目标国的签证。此时的何凤山意识到自己手上的签证成了犹太人的“生命通行证”，面对犹太少年，他该做出怎样的抉择？
第二天一早，中国领事馆门前排起了长龙，原来那名犹太少年申请的20份签证全部拿到，这条消息在一夜之间炸开了锅。可是，何凤山的行为还是被德国政府知道了，中国领事馆随即被查抄，而当时的国民政府又拒绝出资租赁新的官邸，犹太人的求生窗口就要这么被关闭了嘛？
据现存的犹太人签证号码表明，何凤山陆续发放了近2000张签证，无处办公的他是如何做到的呢？在何凤山的一本鲜被查阅的回忆录中，他仅用几页纸张描述了帮助犹太人的经过。原来在领事馆被查抄后，何凤山仍然冒着生命危险自费租了一间公寓继续向犹太人发放签证，甚至在被迫调离奥地利之时还将剩余的签证全部发送给人群。
当时的蒋介石政府对德国很有好感，雇佣德国的军事顾问，购买德国的武器装备，甚至送自己的儿子蒋纬国去德国学习军事，而且政界对于是否向犹太人发放签证也意见不一，这自然给何凤山带来了很大的压力。而且当时何凤山的顶头上司、驻德大使才陈杰为保持同德国的良好关系，坚决反对何凤山给犹太人发送签证，不过何凤山并没有理睬他，但是国民政府还是在1940年5月把何凤山调离奥地利。
60多年后，得知这段故事的美国犹太历史学家索尔感到非常震惊，经他查证属实后，这段尘封的历史才正式浮出水面。德国前总理施罗德在何凤山的纪念碑前说：“在他的面前，我们看到了人性的光辉，从而感到我们自身的渺小。”以色列前总理沙龙曾感慨：何凤山，不是英雄，也不是天使，他是“上帝”！
2005年，联合国誉何凤山为"中国的辛德勒"。
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