中原王朝跟北方匈奴人的戰爭真可謂曠日持久，那可是持續幾個世紀的戰爭，隔三差五兩個王朝就得幹一仗。連橫掃六合的秦始皇都不敢主動進攻匈奴，為了防止被動挨打，只能修建長城以抵禦匈奴鐵蹄的侵擾。劉邦建立漢朝後，更是在匈奴人手上吃過大虧，白登之圍令漢朝近百年抬不起頭。直到漢武帝的出現，漢武帝對匈作戰的確振奮漢人的士氣，不過衛青、霍去病仗打的漂亮，可還是沒能徹底解決匈奴問題，漢武帝之後匈奴還是屢犯漢境。
兩漢國祚四百年，光跟匈奴就打了三百來年，強如漢武帝都未能徹底解決匈奴問題。然而歷史卻跟漢朝開了個玩笑，匈奴問題竟然讓一個戴罪之人給搞定了。此人就是漢章帝時期竇太后的兄長竇憲，竇太后是外戚竇氏的頂樑柱，而竇憲則是竇氏的檯面人物，竇太后有什麼事情都是交給竇憲來辦。然而竇憲害怕失去竇太后的信任，竟然謀殺了竇太后的男寵劉暢。東窗事發後舉國譁然，竇太后念及親情只是囚禁了竇憲。
竇太后囚禁竇憲也有保護的意思，畢竟一個男寵怎麼也比不過自己的兄長。竇憲深知竇太后的用心，為了戴罪立功，竇憲向漢章帝請命北擊匈奴。公元89年，北匈奴內亂，依附漢朝的南匈奴請求漢朝對北匈奴用兵，漢章帝派竇憲、耿秉等人領數千漢軍，連同西域諸國聯軍共計三萬人聯合討伐匈奴。竇憲在稽落山大破北匈奴主力，北匈奴單于倉皇北逃，竇憲深入大漠三千里，終於在稽洛山追上北匈奴單于，北匈奴又是一場慘敗，損失一萬多精銳。
這次多國聯軍征討北匈奴，北匈奴政權的主體框架已經被打散，剩下的只是一些殘餘部隊，如若漢朝乘勝追擊，很可能徹底滅亡北匈奴政權，甚至佔領漠北都不是不可能。但是聯軍以深入大漠戰線過長，糧草供給不上為由揮師回朝。兩年後漢朝再次派竇憲征討北匈奴餘部，這次竇憲走的更遠，他深入五千裡在金微山大破北匈奴餘部，還俘虜了北匈奴單于的皇太后，著實為漢朝出了一口惡氣。
竇憲怎麼也沒想到，他兩次對匈作戰竟然成了漢匈戰爭史上的絕唱，北匈奴金微山戰敗後，竟然就退出了東亞歷史，《後漢書》只記載北匈奴戰敗後不知所終，然後就沒下文了，之後華夏曆史中再也沒有北匈奴的相關記載。北匈奴到底去了哪裡？《羅馬帝國衰亡史》曾記載，北匈奴戰敗後開始向西發展，他們在黑海和多瑙河一帶定居，還和這裡的哥特人結成了聯盟，共同西征羅馬帝國，而羅馬帝國也因此滅亡。竇憲大概想不到，他戴罪立功的兩次對匈作戰，不僅改變了華夏曆史，還影響了世界歷史。大夥說，竇憲跟漢武帝比，到底誰對世界的影響力更大呢？
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