烛龙，别名烛阴，中国古代神话中的钟山之神 ，据《山海经》中记载，烛龙长千里，也是章尾山神。
烛龙，烛龙即烛阴，是人面蛇（龙）身的神，据说其身体通红、长达千里。烛阴居住在中原北部的钟山，在山上俯瞰世间。它的两只眼睛是上下排列的，一只代表太阳、一只代表月亮，烛阴放出的神光照耀整个大地，但是如果它同时睁开两只眼睛，那么大地就会被酷热烤焦。烛阴不用饮食，很少呼吸，古人认为烛阴的吹气会导致大风，因此认为冬天就是它在用力吹气、而夏天则是它轻微的吐气。
先秦两汉之书言烛龙，皆本自《山海经》，故稽考烛龙神话的来历，需从《山海经》入手，纵观《山海经》关于烛龙的叙述，其要点有三:第一，烛龙的方位。《大荒北经》明言烛龙居于"西北海之外"的章尾山，则烛龙场景居于《大荒经》版图之西北隅，《海外北经》叙事首起西北隅而终于东北隅，烛阴列此经之首，则其于《海外经》版图，亦必处西北隅。
《淮南子·地形篇》:"烛龙，在雁门北，蔽与委羽之山，不见日。起神人面龙身，而无足。 以上古代文献表明，烛龙这个神兽，人面，有龙或蛇一样长长的身体，不需要吃喝甚至呼吸，终日矗立。当他闭着眼睛的时候，北方的天空是黑暗的，当他睁开眼睛的时候，北方黑暗的夜空就被照亮了。 首先注意烛龙所处的地域。北方。
烛阴为开辟神。袁珂《山海经校注》把烛龙与开天辟地的盘古等同起来，并说：“说者谓此神当即是原始的开辟神，征于任昉《述异记》：‘先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。’《广博物志卷九引《五运历年纪》：‘盘古之君，龙首蛇身，嘘为风雨，吹为雷电，开目为昼，闭目为夜。’信然。盘古盖后来传说之开辟神也。”
郭璞《山海经图赞》：「天缺西北，龙衔火精。气为寒暑，眼作昏明，身长千里，可谓至灵。」
烛龙在北极地区，就是《山海经》所划定的“海外自东北陬至西北陬者”。这里有羽山、幽山、钟山等《山海经》记载的山，说明远古中国人曾经到过那里。从形态上看它“龙衔烛以照太阴，盖长千里”“ 人面龙身而无足”，而且形态多变，《文选·烛赋》有“六龙衔烛于北极”的描述。
烛龙是“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，”这恰恰是北极光的一个典型的特点。北极圈是夏至以后是半年白昼，而冬至以后则是半年长夜。也就是烛龙睁眼的半年是白昼，闭眼的半年就是长夜。
约百年前，日本的神田选吉氏最早考证「烛龙」即北极光（Aurora Borealis）的现象。 大陆的张明华氏以为「烛龙」即「北极光」，他说：《山海经》中对于烛龙神的描绘，虽然渗杂了神话色彩，但与许多自然神话一样，多半是古人根据实际观察的现象而加以记录的，那它是种什麼自然现象在古人头脑中的反映？如果我们将我国古籍中关于烛龙神的形态和北极圈内所发生的昼夜变化，北极光等相比较，就会惊奇地发现《山海经》中对烛龙神的记述，正是对北极光最详尽生动的描绘。
在张氏文发表三年後，大陆的何新氏也出版了《诸神的起源》一书， 其中第十三章「烛龙神话的真相」也同样提出「烛龙」即「北极光」，他说：诗中的『逴龙』，就是讲烛龙（逴、烛同音通假）。而最可注意的是，这里所说的北方寒山，正是烛龙所在的羽山、幽山。而屈原说其地的景色是：『积冰』、『不见日』、天白皓皓（雪景），寒凝凝，是大地的最『北极』。
《文选·烛赋》（傅咸）：『六龙衔烛于北极。』也认为烛龙存在於北极区。（由此看来，烛龙可以同时现形为六身。）我们知道，在北极圈附近，昼夜以冬夏划分。夏至以後是半年白昼，而冬至以後则是半年长夜。所谓『司幽之国』，所谓『长夜无日之国』，正是我国东北高纬度地区、靠近西伯利亚和北极圈附近冬季半年的正常现象。而『烛龙』恰恰活动在这样一个地区。只要稍作思索，就不难找到这个谜的真相了。原来，所谓『烛龙』，并不是一种生物性的存在物，而是北极圈附近的一种自然现象－－极光。
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