我们以前谈过刘基刘伯温的两个儿子，老大刘琏被推到水井里淹死，老二刘璟在永乐年间在监狱中自杀。
当初朱元璋封给刘基一个诚意伯，只是一个流爵，子孙不能袭爵。刘基、刘琏父子死后，朱元璋为他们可惜，就把诚意伯变为世爵，由刘琏的儿子刘畾袭爵，岁禄五百石。
永乐年间，刘畾死后，诚意伯的爵位一直没有再袭。时间过去了一百多年，一直到了嘉靖十年，明世宗接受大臣的建议，把刘基供进了太庙，刘基的九世孙刘瑜继承了诚意伯的爵位。
刘瑜死后，他的孙子刘世延继承爵位，结果弄出来不少故事，因为他这个人爱搞事，用今天的话说，就是爱得瑟。
《金陵琐事》中对刘世延的评价不高，有人懂得一些相术，见过刘世延之后，告诉自己的孩子们说，刘世延这个人不可信赖，不会有好结果，今后不要和他来往，免得受连累。
嘉靖末年，南京的振武营发生一次兵变，此时刘世延负责管理右军都督府事，在平定兵乱时立了一功。
后来，刘世延与魏国公徐鹏举、南京兵部尚书等人闹矛盾，明世宗下令，夺去刘世延的爵位，免去他的军职，回家闲住。
明穆宗登基之后，恢复了刘世延的爵位，刘世延跑到北京去谢恩，提起祖先的功劳，并且与徐达、王守仁攀比，希望皇帝恩典，出资修整刘基的陵墓。
许多大臣批评他狂妄，明穆宗没有计较，让浙江的官员实地查看一下，帮助修葺刘基之墓。
刘世延还不满意，一直怨气冲天，到处夸耀祖宗和自己的功劳，对自己的处境不满，嘲笑当政者的一些做法。不久，他又掺和魏国公徐鹏举的家事，明穆宗下令，刘世延再一次回家闲住，并且夺俸半年。
到了明神宗时代，刘世延越闹越凶，因为乘坐轿子，违犯祖先禁令，被罚了一年的禄米。万历九年，又因为违法，论罪当死，明神宗把他革职、夺爵，回原籍看押。
张居正死后，有人认为刘世延一直受张居正的迫害，于是明神宗恢复了他的爵位。可刘世延的怨气越来越大，越来越放肆。霸占田地，凶横不法，明神宗只好勒令他回浙江原籍，但他赖在南京不走。
更严重的是，他倚老卖老，想学一学他的祖宗刘基的本领，判断皇帝陵穴的吉凶，这个性质就变了。
万历二十四年，刘世延因为檀用关防牌票、私造兵器、聚众杀人，妄谈星象，妖言惑众，而且胡说八道，说他要带兵前往北京入援，有反叛的嫌疑，实属罪大恶极而且屡教不改，被交给三法司会审。
刘世延按罪当死，明神宗看在他是开国勋臣的后代，免去死罪，革爵，押回原籍看管。但刘世延仍然在作死的大路上狂奔，回乡以后，和他的儿子刘尚仁、刘尚义一起继续干坏事，于是明神宗下令把他关入牢狱。
万历三十七年四月，刘世延病死在狱中。他的孙子继承了诚意伯的爵位，以后乱七八糟地传到了明末，明后一位诚意伯不知所终。
于左 撰
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