中国历代王朝中，能积极参与并干涉皇权且达到把持朝政的人有很多，有宦官，有朝臣，有亲贵宗室。当然也少不了后宫的女人们。在他们之外还有一类人也是经常活跃在政坛上，这些人通常大多都是皇宫中有背景的。比如说把女儿或者姐妹嫁到宫里给皇帝做妃子而直接或间接当了权贵的人，他们的统称叫做外戚。
中国历史上外戚干政的例子实在很多。尤其是汉朝堪称历史之最。其他王朝也有但是比较少。西汉直接亡国于外戚王莽手中
，东汉更是外戚和宦官的交替把持政权。
但是这些外戚虽然有的跋扈，有的能干。但因为有宦官或者其他势力的制衡大多不能把持太久的国政。但是一海之隔的日本就出了例外。东瀛列岛上的大和国出了一个一直执政300多年的外戚家族，这个家族把持朝政的时间在世界历史上也算是前无古人后无来者了。
藤原氏家徽
这个家族就是大名鼎鼎的藤原氏。
日本历史有四大家族很有名，排行第一的就要属于藤原氏了，其次是橘氏，
还有之前说过的天皇的分支源氏和平氏。这四大家族除橘家掌控朝政时间很短外，其余三家均长时间掌控过日本的朝政。其实藤原氏之所以能够掌控国家和天皇达到300年的原因之一是因为他们的运气很好，因为在早期大量派遣留学中国大唐的海归中没有把大唐的一个弊端学回来就是宦官制度。
没有了宦官，朝臣又都怯懦。天皇没有可以信赖的人，只有听命于藤原氏了。其实要说藤原氏的兴起还真要感谢这些天皇们。是他们赐给了藤原家很多的权利。所以种瓜得瓜种豆得豆也怪不得别人了。
藤原家的祖先叫做中臣镰足，
他是日本飞鸟时代的一个比较出色的政治家和谋士。他的家族本身是负责神社的世家大族。所以他的生活条件很好，从小就喜欢看书。尤其是中国的各种书籍，那时的日本还没有自己的文字。中臣镰足到弱冠之年时拜留学中华的海归南渊和尚为师傅。
学了一身的安邦定国的本事，他的同学中有一个人很有名，是当时在日本国内把持朝政的权贵苏我虾夷的公子苏我入鹿。
入鹿很仰慕中臣镰足，总是要请他吃饭或者和他聊天，甚至要和他拜把子结义弟兄。但是中臣镰足不喜欢入鹿的父亲虾夷的目无尊上跋扈嚣张的样子，
苏我虾夷
爹是这个样子儿子自然也就不会太好。所以一直对入鹿很冷淡。苏我入鹿仗着家里有钱有势很嚣张但是偶像不理自己，自己也不敢太过分。后来有一天放学，南渊老师把中臣镰足留下和他说：“你是个不一般的人，以后会有大出息。但是记得结交朋友要谨慎，苏我入鹿不是省油的灯，以后必然会接替他父亲的班。你尽量要小心啊。”中臣镰足当然心知肚明了。于是在日后的交往中和入鹿的关系更加疏远了。
果不其然，苏我虾夷岁数大了，打算退休了。于是苏我入鹿接替父亲做了把持朝政的大臣。中臣镰足这时也就业了，但是他想起老师的话，加上确实看不惯权二代苏我入鹿的各种做法，于是上书请辞去了民间隐居起来读书。
中臣镰足走了，朝堂里开始了腥风血雨。苏我氏肆意的用着着自己的权利打击异己，包括天皇的子侄。当时苏我氏猖狂到非但不把天皇放在眼里，甚至把日本人眼里的“周公”圣德太子的子嗣山背大兄王全家逼死，
而且还放火烧了圣德太子修的寺院，连他老爹都觉得儿子又点作过头了。上天让你灭亡先要让你疯狂，就在苏我入鹿疯狂的时候，他的敌对势力也在慢慢继续能量。
有一天，中臣镰足隐居的地方来了同样受排挤而来到乡下的一个贵族。他是皇极女皇的弟弟叫轻皇子，他遇到了中臣镰足，两个人互相交谈了一番都对苏我氏掌权不满。中臣就问轻皇子有什么打算。但是轻皇子吐槽还行让他真的付出行动就退缩了，但是轻皇子对中臣镰足说：镰足兄，我虽然没什么能耐，但是我有个外甥很有出息也反对苏我入鹿。我给你引荐他吧，让他和你一起做成大事怎么样。中臣镰足当然不会拒绝了，但也没有太放在心上。认为舅舅如此，外甥能出息到什么样呢。
不过几天，一天镰足正在家看书，忽听有人叫门，一个年轻人谦卑的站在门口说要拜见中臣镰足老师，递上自己的名帖。原来这个年轻人就是轻皇子说的外甥叫中大兄皇子（日本人命名真的很随便，想怎么叫就怎么叫啊）。二人见面后，很投缘有了那种一见倾心的感觉。好像是诸葛亮遇见了刘备一样。有知音的感觉，二人并没有只顾着吐槽。而是针对苏我氏的所作所为，对他的日常习惯加以分析和计划。策划了一场刺杀活动。先是拉拢敌对苏我氏的人，然后是用离间计离间了苏我入鹿和其他苏我家的人，比如中臣镰足劝中大兄皇子和苏我石川麻吕联姻娶石川的女儿为妻。
石川是个实在人，不像堂弟入鹿那么嚣张。属于老实过日子的人甚至也反感苏我入鹿的做法，所以答应了站队到反对派这边。苏我入鹿竟然并不当回事。一个皇子能成什么气候更别说是自己的女婿。苏我入鹿并不知道死期将近了。果然上天给了中臣镰足和中大兄皇子一个机会，朝鲜半岛上的高丽，百济，新罗三国派使臣来日本进贡。
朝中当然要大宴宾客，在一次召见的朝会上。行动开始了，中臣镰足派人偷了苏我入鹿的佩剑，苏我入鹿以为手下人收起来了没多想，苏我入鹿坐上自己的专座，等着苏我石川念表文，无非是什么表彰朝鲜使臣的进贡的内容。待到念完表文后，本来有两个侍卫是要直接刺杀苏我入鹿。结果一直念完了都没动静，可能是紧张吧。但是这样不动石川就紧张了，因为他离入鹿太近了。石川紧张得冒虚汗，入鹿觉得不对，念个奏表用的着这样吗。于是开始警惕起来。四下找佩剑准备叫人，但是他的人马早就被中大兄给控制住了，皇子戒严宫内。中大兄手持长枪，抢上殿来。入鹿大惊失色，喊道：“大胆，你们要干什么。”中大兄接道：胆大，你不知道你做了什么吗，今天我要替天行道，诛杀逆贼。一枪扎进苏我入鹿的腹部，随之一刀又砍到肩头。入鹿疼痛难忍跪倒在低直哼哼。随后中臣镰足带兵从宫殿侧门杀出，镰足一声令下。手下人一阵刀剑劈下。苏我入鹿当场毙命，吓的皇极女天皇直捂眼睛。台阶下的朝鲜使臣和满朝大臣也都傻了眼，太凶残了。中大兄皇子杀了入鹿之后向母亲皇极解释。天皇根本不敢说什么了。就想赶紧把皇位给儿子吧，万一慢一拍唯恐自己也被杀了怎么办。
但是中臣镰足在政变结束后给中大兄皇子建议，现在不适合接位，一旦接位就如同把矛盾转移到自己身上了。苏我氏毕竟还有残党，朝臣也在看着你的举动。中大兄皇子打的旗号是清君侧，可不是为了接任皇位。于是让那个会吐槽的舅舅轻皇子即位，自己做摄政。后来登基为天皇的轻皇子称为孝德天皇。
中大兄很听中臣的话，二人配合很默契。后来中臣镰足还和中大兄皇子一起进行了一系列对国家政策的改革。这次改革叫做大化改新，如果是圣德太子
是改革的创始者，他们就是执行者。天皇委任中臣镰足为朝中重臣并赐镰足以藤原为姓。藤原镰足就成了家族的第一人，藤原镰足后来得重病了，当时已经身为天皇的中大兄
还特意去探望自己的功臣。赐大织冠的头衔。
藤原镰足的儿子藤原不比等并没有直接接替父亲，再说父亲去世时他也才11岁。但是不比等不次于父亲，从弱冠之年入仕开始从基层做起一步步的迈进朝堂。因为有拥立文武天皇的功劳而再次主政朝堂。制定了《大宝律令》。而且把自己的女儿藤原宫子嫁给了文武天皇从而正式开启了藤原氏作为外戚的源头。
藤原不比等的女儿做了皇后，生下了外孙圣武天皇。后来藤原不比等可能怕自己家族衰落又把小女儿藤原光明子
嫁给了外孙子做皇后，又是天皇的外祖父又是天皇的岳父。最让人抓狂的是外孙子圣武天皇生了个女儿，结果被藤原不比等封为女天皇。藤原氏是彻底把天皇掌握在自己手中。
藤原不比等
他又上奏大女婿文武天皇让天皇下旨让他的叔伯兄弟们不许姓藤原，只能姓中臣。只有他的儿子才可以姓藤原表示这个家族的尊贵。他的儿子藤原仲麻吕，藤原房前，藤原宇合，藤原麻吕四个人分别为藤原四家；南家，北家，京家，式家的代表。藤原不比等去世后，家族一度分裂。后来藤原北家的藤原冬嗣崛起了，继续祖先的脚步。把家里的女儿，妹妹等都嫁到皇宫里。
藤原家族在之后执政的百年之间，先后以天皇岳父，外祖父等身份接连立了很多位天皇，后来为了把朝政稳稳抓在自己手中，藤原良房又设立了有名的摄关政治。先以幼年天皇摄政的身份控制国家，天皇长大后再改任关白辅佐并控制天皇。时机已到逼在任天皇退位，然后重新以摄政身份。周而复始的掌控天皇。这期间其他人也曾反对过藤原氏的控制。比如出面维护皇家尊严的天皇支系长屋王等人，但终因力量单薄而失败。
宇多天皇在位的时候，藤原家由藤原时平任关白兼左大臣。他的搭档是右大臣菅原道真，有名的学者型人才，因为提出建议被藤原所嫉恨，把他流放了。还不放心一直迫害死了菅原道真
，但是从此之后朝廷再无宁日，天天闹鬼。或打雷或着火，大家都认为是菅原道真的灵魂化为雷神在惩罚藤原家。朝廷只好给菅原道真建立了神社天满宫
，算是安稳了政局和天下。这个菅原道真和之前说过的平将门，崇德天皇并成为东瀛三大怨灵。
藤原家虽然控制了很久的朝政但是再长久的家族也有衰败的一天，终于在昏庸的藤原道长去世后，家族迎来了没落。藤原道长还被写到了著名的日本小说《源氏物语》
中，他的
后嗣藤原赖通
藤原赖通
因为再也没生出可以嫁到宫里的女儿也没有姐妹，新即位的后三条天皇不是藤原家的女儿生的。总算摆脱了藤原的控制。于是大力扶持地方的大臣和天皇的支系源氏，平氏。而且尽早退位但是更好的把持朝政成立了太上皇的政府班底称为院政，代替了摄关政治。日本的摄关体制执行了三百多年终于结束了，但是天皇依然没有太多权利，替代他的是以武士为首的军政府为主的幕府制度。
藤原家百足之虫，死而不僵。虽然不再管理国家但是家族分出了近卫，鹰司，一条，二条，九条等五摄家族。一直延续到江户幕府时期。明治维新后，百姓可以随意取姓名。很多人改姓为藤原。藤原家族的光辉不存在了。这就是日本外戚藤原家的故事。
閱讀更多 納蘭博宇 的文章
