已經連續寫了幾期年畫老畫家了，但要寫的還有很多。那一批老畫家中，有一個基本共通的特點：大多都有著較為坎坷的家庭出身，經過時間歷練，難免被老師剝削數年，出師時大多已經本領高強。他們一生中創作作品較多，且至少精通年畫中一項強項……這些年畫家和當時那些去西洋學藝的畫家還是很不同的，如徐悲鴻、張大千等和這些年畫名家，共通點不多。
這些年畫家，普遍顯得出身很窮。金梅生窮、錢笑呆窮，但估計沒有幾個人像任率英一樣：又窮又困苦，親人又早年離世，身體還多病，這樣的條件讓他求藝學畫之路增加了很多難度……
因此，我們應當瞭解他，這樣一個充滿勵志的人和事蹟，應當成為勵志原型，而不應被世人所遺忘。
好像是上天要考驗他一樣！
你說誰家窮，誰家窮，當時的窮人一大把，窮也分個程度各異、並不是誰家都是揭不開鍋的樣子。
任率英生於1911年，他的家，確實揭不開鍋。從他家的人員構成就可以相信這個事實：母親在他三歲時因病辭世，四年後（7歲時），父親也去世了。當時的醫療條件或物質條件如果能沾一樣，任率英也不會在少年時期眼睜睜看親人全部離去——這樣殘酷的現實放在啥時候，也都是一種很難令人接受的悲劇。
父母雙雙辭世，好在，舅父收養了他。資料顯示，文從沈夢發現，少年時的任率英曾拜在當地老畫師馮老智門下，聽過幾堂繪畫啟蒙課。至於讀書，並未曾記載，興許他真的沒上過正規學校。
20歲時，為躲避戰亂，他隻身流落哈爾濱，在一家文具店當學徒。誰知，時間不長他就身患肺結核病，被辭退了。
怎麼辦呢？他選擇了回家。在家鄉，任率英得到了一份任伯年、王小某創作的畫譜。沒有老師，他就臨摹自學。
學了一段時間，繪畫有了一定基礎，但他自知和正規繪畫學校學生還是有差距的。他將自己在家鄉務農所得的錢，又交了學費，自主遊學於數所函授學校。就這樣學習了4、5年，任率英繪畫技藝大為提升。
這時，他曾自主將聽評書所得的《楊家將》形象，《呼家將》形象，《岳飛傳》形象人物悉數畫出，鄉民大為讚賞。
就是在這幾年學藝期間，他的肺病竟然痊癒了。任率英感慨：想不到這種執著精神，竟然扛過了疾病！
正所謂“苦盡必將甘來，滴水也能石穿”，任率英的求學經歷，也讓他有機會結識一批有實力的畫家。他先拜北京國畫函授學校吳一舸為師，學習國畫。之後又經過雕刻家朋友張志漁引薦，得以師從著名人物畫家徐燕孫。跟著老師的數年，任率英技藝大進，交友廣泛。因此他得以在瀋陽，濟南，上海，徐州舉辦了畫展，小有名氣。
如果從1950年為界將人生劃為兩段：他的前半生，主要是累積閱歷，積澱才華，他的後半生無疑是跌宕起伏的，又曾歲月靜好過。
為什麼這麼樣評價他的後半生呢？
所謂跌宕起伏，任率英在關鍵幾年，作品被大肆破壞。好在，他憑藉智慧，還編輯出版了一批珍貴的繪畫資料。
任率英的歲月靜好，體現在1950年代，以及自己生命的晚期。1951年，新成立的人民美術出版社急需要大批繪畫方面的人才，當時，剛剛40歲的任率英被調了進去，專職擔任創作室畫家。在那裡，他度過了人生中最穩定又特別充實的歲月，他創作了一大批連環畫，以及工筆重彩年畫。
從1978年開始，年近七旬的任率英像重拾青春一樣，他將自己的藝術經驗編成《怎樣畫刀馬人物》一書，是珍貴的技法著作。
從1981年至1985年，半生無名的任率英迎來了自己人生中最為輝煌的時刻。
人民美術出版社出版了任率英數種年畫作品，誰知，五年間，作品發行量累計超過1700萬份。其中，《百歲掛帥》銷售210萬份，《虹橋贈珠》印行350萬份，《岳飛》賣出264萬份。這些數字在當代看上去幾乎就是天文數字，但在當時，卻並不是偶然現象！
任率英也正是憑藉這些作品，在當時的青年心中具有了一定的文化影響力。
繪畫50多年來，任率英創作的佳品很多，發行量很大，在年畫歷史上都是很少見的！
幾十年後，當後世再評價任率英時，依舊顯得極為恭敬：他一輩子兢兢業業，以自己的生花妙筆創作了大量的中國工筆畫，連環畫及年畫作品，他的作品貼近生活，畫風工整細膩，構圖嚴謹有序，線條優美，堪稱雅俗共賞……
也正是因為這樣深受大眾歡迎，他也時常被繪畫圈所懷念，因為他給人們留下了一筆說不完的文化財富。當然，作為新一代文化青年，我們更不應忘記！
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