第二次世界大战几乎波及到了全球所有的国家，德意日三个法西斯国家结成轴心国，引发战火，给世界多国人民带来深重的灾难。其中战场上表现得最为激进和狂妄的要数德国和日本了，这两个国家通过分工，一个主要负责欧洲战场，另一个负责亚洲战场，相互协同作战。那么很多人就问到，那意大利呢，它充当什么角色？意大利法西斯政党党魁墨索尼尼可是个激进狂热分子，早于日本与德国法西斯结成了柏林-罗马轴心， 他叫嚣着要实现罗马帝国的复兴，雄心勃勃，以至于希特勒还曾对他以及他的国家充满了希望。
可是随着战争的展开，希特勒便明白了，他不过只是一个拖后腿的家伙。意大利的军人在战场是的表现可谓糟糕透顶。当德国干掉了法国主力，让他收拾残局，他派去了40万大军都搞不定；让他去拿下小国希腊，他也要寻求德国帮助；让他辅助德国进攻苏联，不到一天士兵就全跑光了。战场上的表现真是让老大希特勒气炸了。
当然意大利军队中也不乏非常顽强的空军部队和人操鱼雷部队，但总体上讲，该国的军队不仅装备差，军官缺乏战略指挥思想，组织水平低下，更重要的是对于意大利军人而言缺乏了战斗意志，懒散，悠闲，没有荣誉感，把战场当成游戏场地。这可能与他们与生俱来的艺术气息有关，就算打起仗来，也显得比较有文雅范儿，有时会觉得他们不是认真来打仗，而是认真来搞笑的。
二战期间，各国都忙于研制新式武器，意大利也没闲着，不过该国最后的研究成果让人啼笑皆非，武器没成果，他们倒发明了一件至今都很重要的东西，那就是保存食物的干燥剂！打仗也得吃饭呀，不吃饱哪来力气战斗，这个浪漫的做事风格也是没谁了。
意大利军人真是无心应战，有他们所参与的战争敌方基本上都能以少胜多，在北非的一次战场，意大利反坦克营的军人是英方军人的五倍，然而，然而喜剧的是不到两分钟他们就举起白旗投降了，连英国人都感到非常意外，止不住要追问他们为什么不打了。后来还有一次，竟因为投降的意大利俘虏太多了，英国的战俘营关押不了，还得劳烦他们自己动手修好战俘营，再把自己关进去。
二战后期，在意大利军队中还发生了一件特别离谱的事情，1个美国军人俘虏了1000个意大利士兵！当时一个美国伞兵被击落后掉进了意大利军营，看到周围都是成群的意大利士兵，美国人心想这次肯定完蛋了。然而，很快意想不到的事情发生了，这些意大利军人不仅没有朝他射击，反而还恭敬地向美国军人敬礼，让其接受他们的投降，搞得这个美国人一头雾水。后来，这个美国兵在报告了上级后，竟获得了这从天而降的战功。
因此在战场上，意大利的军队的表现总是让队友德国很失望，希特勒到最后都非常无语，他曾打趣地说道，“如果意大利中立，相当于我们增加了20个师，如果他站在同盟国一方，我们花5个师就能把它灭了，但如今他在我们一方，就需要50个师去保护他”。可见有这样的队友，让德国感到有多头疼。
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