曾有人问过，如果明朝的长城不倒，是否大明王朝就不会倒下？当然，这里说的长城并不是秦朝修筑，明朝重修的万里长城。而是明朝的隐形长城，他就是袁崇焕。为什么说他是明朝的长城呢？
长城
袁崇焕三十多岁才中进士，被分配到福建邵武当知县。但袁崇焕从小喜欢研读兵书，在福建邵武任上的时候，喜欢与人谈论兵法，遇到退伍老兵时，袁崇焕与其讨论边塞上的事情，所以对边塞的情况比较了解。后来袁崇焕通过自荐在辽东边关任职，得到孙承宗的器重镇守宁远，从此开始了他的逆袭之路。
自从他镇守宁远之后，袁崇焕取得了硕大的战功。天启六年（公元1626年），努尔哈赤带领大军西渡辽河，意欲进攻宁远城。袁崇焕得知后，一面坚壁清野，一面盘查奸细，认真备战。待得努尔哈赤兵临城下，备战的西洋火炮毫不留情的轰向后金军，之前所向披靡的后金军被打得溃不成军，损失惨重。
努尔哈赤怎么也没有想到，自己大小经历数十战，无一落败。而如今却败在一个无名小卒手上，心下愤懑不已，再加上努尔哈赤在攻城中也受了伤，退兵后不久便死去。
努尔哈赤
天启七年（公元1627年），努尔哈赤之子皇太极率兵围攻锦州，意图打开通往大明都城北京的闸门。锦州赵率教与纪用一方面闭城坚守，一方面派遣使者议和，意图拖延时间以待援军。赵率教与纪用等的是哪里的援军呢？两人等的正是袁崇焕的宁远的尖兵利炮。但袁崇焕看穿了皇太极的意图，担心皇太极会分兵进攻宁远。所以袁崇焕并不打算在宁远调兵。袁崇焕命山海关的满桂移驻前屯，三屯孙祖寿移往山海关，宣府黑云龙移往一片石，蓟辽总督阎鸣泰移到关城，又调动昌平、天津、保定的部队奔赴上关；传檄山西、河南、山东等地的守将整备好兵马听候调遣。
就在袁崇焕准备好的时候，皇太极果然分兵围攻宁远。准备充足的锦州和宁远利用尖兵利炮挡住了皇太极的围攻，虽然明军也付出了血的代价。清兵从宁远撤退后增加锦州的攻势，但仍旧无法攻克，而且伤亡惨重，终于清兵撤退。
取得了两次如此大型的胜利后按理说袁崇焕应该加官进爵，但是由于袁崇焕是孙承宗提携起来的。而孙承宗是东林党人，自然袁崇焕也被归为东林党人。当时朝廷真正掌权的是魏忠贤，而东林党人是魏忠贤的死对头。所以袁崇焕取得如此大的战功，却只官升一级，袁崇焕当下愤而辞官。
宁远古城
等到明熹宗驾崩，崇祯帝即位后，才将袁崇焕召回。袁崇焕担心自己去边关时会招人陷害，毕竟自己以前的上司孙承宗正是遭人陷害。袁崇焕将自己的担心告诉崇祯，崇祯将自己的尚方宝剑赐予他。同时，袁崇焕告诉崇祯，防守是正规的策略，攻战是变通的策略，和议是辅助策略。希望崇祯以后不要听进小人谗言，误会自己的意图。
崇祯二年，清军越过蓟州往西，直逼京城，袁崇焕忙率兵奔袭千里护卫京师。袁崇焕驻军城外，与清军鏖战，互有胜负。清军久战不下，随即撤退，但遭到明军追击，死伤惨重。同时袁崇焕率领火枪队袭击清军大营，清军大败而归。
谁知清军撤退后，袁崇焕却被清算。朝中大臣认为是袁崇焕引清军入关，于是纷纷诽谤袁崇焕与清军有勾结。这时清军也设计离间，说袁崇焕与后金军有秘密约定。最后袁崇焕被崇祯下狱凌迟处死。
袁崇焕
有一些人觉得袁崇焕死得罪有应得，那是什么罪呢？首先是袁崇焕一直不想跟清军对战，而是坚持采用议和的方式对待清军。
其实袁崇焕采用议和也是一种无奈，当时天灾不断，导致朝廷赋税不足，府库极度缺钱，没有钱粮怎么养兵。袁崇焕只能采用一种缓和的方式让朝廷能够缓过气来，结果就变成了审批他的罪过。
其次是袁崇焕杀了毛文龙。这个不得说是袁崇焕的私心在里面。袁崇焕擅杀毛文龙已是大错，而崇祯又杀袁崇焕更是错上加错。仅有的几个人才就这般死于非命，徒然让亲者痛，仇者快。
袁崇焕雕像
袁崇焕不负君王不负社稷，负袍泽不负本心，虽有瑕疵，但终究是瑕不掩瑜，汉家好汉，铁血忠魂！有这等忠魂保家卫国，明朝或许能够力挽狂澜，可惜崇祯将大好江山葬送己手，亲自埋葬了大明江山。
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