1878年是清朝德宗光绪四年，这一年发生了很多大事件，左宗棠便是在这一年收复南疆。然而，这一年在中国民间还有一个大事件，只不过这个大事件在当时没有引起国人的重视，国人也是后知后觉，这个大事件便是中国福建一渔民在海中捞鱼时意外捞出了一条“蛟龙”。历代古籍中都有关于龙的记载，关于蛟龙最早的记载是《说文》中的“蛟，龙之属也。池鱼，满三千六百，蛟来为之长，能率鱼飞置笱水中，即蛟去”。
尽管史书中关于龙的记载有非常多，也记载着历史上有很多人看到过龙，甚至有些帝王出生时还有龙凤出现。但现代科学家认为龙是不存在的，龙只能作为中国古代的一种图腾，中国古代文化的象征。而史书中记载的龙也并非“龙”，而是古人虚构出来的，古代帝王出生时出现的龙是古代史官为了凸显祥瑞而杜撰进去的。久而久之，龙的传人也不相信了龙是真实存在的，而相信这是一种图腾。
但现代考古却发现龙并不是之前科学家认为的那样，而且龙并非只是图腾。这又是为何呢？说到龙图腾就不得不提中国的始祖之一的轩辕黄帝，现代各界都认为黄帝统一炎帝、蚩尤部落后，为了各部落和平相处，而制造了“龙图腾”，象征着华夏民族是一个部落。也就是说，龙图腾、龙文化是出现在距今4500多年前；但在考古上已经发现了超过6000年的濮阳龙虎以及红山玉龙，这就足以说明“龙文化绝非起源于4500多年前”。
反观同属华夏文化圈的日本，这个民族历代以来虽与我国战争不断，在现代也不受国人待见，可以说国人是非常讨厌这个民族。但不得不说在文化保护以及继承方面，日本要比我国做得好，日本国内还保留着非常多隋唐时期的建筑。在文化上也保留着我国唐代的传统。而且绝大多数的日本人都相信龙是存在的，而非虚构的，因为在日本的瑞龙寺就收藏着一条“真龙”标本。
这条真龙标本便是前文提到的，1878年中国福建渔民捞出的这条。当时日本处于明治十一年，也就是说这时候的日本已经开始走向了资本主义强国的道路。在开放国门后，不少日本商人到中国淘金，当时一日本商人听说中国福建渔民捞出一条“蛟龙”后立即联系上了渔民，发现这条“蛟龙”已经奄奄一息，并且散发出了腐臭味。商人毕竟是商人，手里有了钱，打通了腐败的清朝关卡后，高价从渔民手中买下了这条奄奄一息的“蛟龙”。只可惜，龙没到日本便死在了商船上；后来被制成标本后一直藏于瑞龙寺。
也就这样，中国渔民捞出的这条“蛟龙”就流失海外了。现在，这条“蛟龙”还一直被藏于日本瑞龙寺。无论是西方专家中国专家，很多人都怀疑这“龙标本”是假的，都想到瑞龙寺对这所谓的“真龙标本”进行鉴定，但日本方面以及瑞龙寺曾多次公开说“龙标本是真龙，但禁止一切的鉴定”。而我国专家表示“中国的史书中没记载1878年有渔民捞出龙，而且日本多次拒绝鉴定，想必这所谓的真龙标本是假的，日本编造的这个谎言无非是想吸引中国游客”。但这所谓的“真龙”标本究竟是真是假，至今也没有定论。
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