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提要
公元751年，全盛时期的唐朝和阿拉伯帝国在中亚发生了一场短暂的战争，这场战争当时并没有引起双方太大的关注，结果却深刻的改变了之后的中亚局势乃至整个亚洲的版图……
帝国最后的辉煌
天宝季年时欲变，
臣妾人人学圜转。
中有太真外禄山，
二人最道能胡旋。
天宝末年，唐帝国沉浸在一种不正常的狂欢气氛中。
前不久，帝国在与主要对手吐蕃的争斗中取得连续胜利，青海彻底平定，西域的一群小国也被成功降服，帝国的威仪正向四方传播。
大唐内部，人们早已习惯了和平稳定的生活，所有人集体沉浸在歌舞音乐中。尤其是上层社会，一切以享乐为唯一标准，生活越来越奢靡，毕竟皇帝都能娶自己的儿媳，还有什么事情不可以干？
虽然这两年也出了一些天灾人祸，有些地方也有动乱的消息传来，但谁会去管它呢？人生苦短，难得生在盛世，享受一时，便是一时，何必为国家操心，反正攒下来的财富也是给杨家那些三姑六婆们去挥霍了。
盛世的狂欢看起来是永远不会结束的。
不过天宝十年这一年，却隐隐有一点异样的感觉。
年初就传来云南那边叛乱的消息，大将鲜于仲通去讨伐，六万大军竟然全军覆没。
随后安禄山讨伐北方的契丹和奚人，又大败，又是数万人全军覆没。
盛世的光辉似乎被蒙上了一层诡异的阴霾。
杨国忠想增兵讨伐云南叛军，征兵告示贴出去许多天，竟然无人应募，老百姓都不想参军——这在以前是不可想象的事情。最后只好强行抓人，用枷锁铐着抓来的壮丁去军营，街市上哭声震天，百姓怨声载道。
正在一片混乱时，又传来中亚胡人引来大食的军队，准备攻击安西四镇的消息。“大食”这个庞然大物，像一只巨兽，张着血盆大口，站在了大唐的西部边陲。
大国决战
高仙芝知道这个时刻终于来了，大食与大唐，这两个超级大国必定有一决高下的这一天。为这一刻他已经准备了很久。
他不等敌人来袭，抢先一步，带着安西唐军的主力与仆从国军队三万人，浩浩荡荡，直扑大食控制的中亚地区。
到敌人的土地上去战斗！
这是唐朝最精锐的边防部队，拥有当时世界上最先进的装备。他们不畏艰险，穿过大漠，翻过高原，深入敌人国境七百余里，几个月之后，来到了叫作怛罗斯的地方。
大食早有准备，听到唐军来进攻的消息以后，立即发动军队，抢在唐军之前进驻了怛罗斯城。这样，唐军到来以后只得发动攻城战。
这里离安西四镇已经有上千公里，离长安直线距离三千公里以上，周围都是被大食征服的民族。从后勤补给上来说，唐军已经完全处于下风。
劳师远征、孤军深入、以疲病之卒御狐疑之众，兵法上的忌讳唐军都已经犯了。
大食方面的指挥者是传奇人物艾布·穆斯林，他是推翻倭马亚王朝（白衣大食），建立阿拔斯王朝（黑衣大食）的头号功臣，是当时世界上最顶级的军事天才之一，论个人能力，恐怕胜过高仙芝。
唐军攻城的同时，大食的主力也在赶来的路上，大食的军队主要是呼罗珊的四万兵马，加上仆从国军队，总人数可能有十万以上。但具体数目已经无法考证。
唐军连续攻城五天都没能获胜。
劳师远征最重要的是速战速决，绝不能陷入僵持，一旦相持下去必然生变。
第五天，大食的主力部队赶到了，跟城内部队里应外合围攻唐军。唐军在外围警戒的是葛逻禄部的雇佣军，这些胡人看到情况危机，突然倒戈，跟大食军队一起夹击唐军，唐军阵容大乱，大食的重骑兵趁此机会突入唐军阵营中心。
疲惫交加的唐军无力支撑，陷入崩溃，高仙芝单骑突出重围，侥幸逃脱。
逃出来的高仙芝与副将李嗣业、段秀实等人会和，一起后撤，途中又遇到拔汗那部的盟军，道路被堵塞，一片混乱，李嗣业亲自冲上去，用大棒打死拔汗那部许多军马，才杀开一条血路让唐军残部逃了出来。
最后几千败军终于逃回了安西，其余人马要么被杀要么被俘，唐朝在与大食的对决中首次完败。
遗憾的结局
这是一场不该输的战争，唐军不是输在实力上，而是输在极度的轻敌与大意。我们看到，从最初纠集各国部队远征开始，唐军把兵法上常见的错误挨个犯了个遍，当三万唐军来到怛罗斯城下的时候，他们的失败已经基本注定。但即使在攻城不克的时候赶紧撤退也不至于遭到这样的惨败。
盟军的临阵倒戈也说明唐军实在不得人心。
而败逃路上的严重混乱也说明之前对战争的准备有多么不充分。
但这些都不要紧，对于大唐这个巨人来说，这次败仗不至于伤筋动骨，只要短暂的休整就可以恢复元气，国力还在，报仇的机会多得很。
怛罗斯之战后唐朝军队很快恢复了实力，继续向外扩张，对中亚方向仍然保持压力，看来不久以后就可以重新攻打大食，一雪前耻。
但历史却在这时急剧转向。
四年之后，“安史之乱”爆发，中原大乱，盛唐终结了，只给后人留下一个落寞的背影，和曾经无比辉煌的传说。
这样，怛罗斯之战的结果就变得很尴尬了。
本来是一场无关紧要的失败，却意外变成了最后一场战役——大唐输掉了在中亚的最后一战，以失败者的姿态退出了中亚。
安史之乱过后，唐朝再也没能恢复昔日的荣耀，中亚已经被人遗忘，西域也渐渐脱离掌控，中原王朝终于没能守住这片疆域。“怛罗斯”从此成为汉族王朝能打到的最西端。
……
中华帝国的力量再度征服西域已经是遥远的一千年以后。
那时的中国人看到的西域已经是另一个样子——
公元9世纪中叶，回鹘在七河地区建立喀喇汗王朝，随后控制了曾经的安西四镇。
公元910年，萨图克·布格拉汗夺取王位，开始在王朝内部用武力推行伊斯兰教。
公元960年，穆萨宣布伊斯兰教为国教。
公元1006年，于阗被喀喇汗国消灭，高昌国也遭到沉重打击。
公元1218年，蒙古人占领西域，随后建立察合台汗国。
公元1354年，秃黑鲁·帖木儿汗归顺伊斯兰教，并用残酷的杀戮在西域传教，传统的佛教力量遭到毁灭性打击。这样的过程，持续了300年。
经过数次易主，中原王朝在西域数百年苦心经营的成果最终被全部抹去，儒家文明圈的西部边界被压缩到了河西走廊，伊斯兰文明控制了亚洲的大部分地区。
后记
怛罗斯战役并不是一场重大战役，但它却发生在了不该发生的时候，并且造成了本不该出现的结果。
或许唯一值得欣慰的，就是这场战争的俘虏们把造纸术和各种先进技术传播到了西方，从而促进了人类进步吧。
end
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