封建社會等級森嚴，不同階級的人都有其相應的身份和地位，也正因如此，他們受階級和身份所限，所領取的俸祿也會有相應的不同。在古代，朝廷四正品官員的俸祿每年是一百四十四兩，而其他的官員也會根據其相應的官職收到相應的俸祿。那麼，除了這些為皇帝工作的朝廷官員以外，還有這樣一群人也同樣為皇室成員盡心盡力的工作，直至他們臨終之前。可事實上，他們的薪水還不及那些正四品官員的十分之一。
在中國古代有這樣一群人，他們身份尷尬，無法生育，在等級社會中被稱作宦官，也就是我們時常所稱的太監。在明清時期，這群在皇家侍奉皇室成員的宦官雖然有品級，但是這並不意味著能與朝廷的官員所領取的俸祿相等。因此，大多數宦官也都是辛勞清苦地度過一生。可是，在明朝宦官掌握大權，染指朝政的時期，一些宦官可謂是富可敵國，其手中所掌握的財富是平常人不敢想象的。他們所居住的宅邸富麗堂皇，擁有的財產黃金萬兩，田地萬頃。他們並不在乎那些來自於朝廷的微薄俸祿，而是貪汙受賄，不僅給朝廷帶來惡劣的影響，也造成了民不聊生的局面。
而到了清朝時期，對於宦官的管理則比明朝嚴格。根據規定，會根據他們服役的年限進行銀兩的發放，不僅如此，按照朝廷的規定“四品督領侍每月月銀8兩，米8鬥，公費制錢一貫300；五品宮殿正侍每月月銀7兩，米7鬥，公費制錢一貫200；六品宮殿 監正侍每月月銀6兩，米6鬥，公費制錢一貫100……”以此類推。除此之外，還會給宦官一些額外的福利，例如，在傳統節日時會給這些宦官相應的賞賜，這些賞賜不僅僅有銀兩，還包括一些綾羅綢緞、珠寶、玉器、名人字畫等物品。而在王府工作的宦官也會有相應的俸祿，但由於並非是皇室統一發放，再加上各個王府所居住的親王，郡王、貝勒、貝子的等級也有所差距，所以領取到手裡的俸祿又會有所區別。
雖然在清朝前期對於宦官的管理十分嚴格，但是到了清朝末年，尤其是慈禧當政時期，一些宦官的勢力範圍又有所擴大，給原本就岌岌可危的政府造成了更大的損失。
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