中国山东曲阜，如今是一个普通的县级市，面积不过区区900平方公里，但他有一个与众不同的地方，它是中国古代伟大思想家孔子的故乡。
从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”开始，孔子的地位日渐提升。说到底，还是孔子的思想有利于培养顺民，利于统治。从那以后，不论朝代如何更替，孔家的后代都被尊崇起来。历朝历代的统治者都把孔家的房子修得富丽堂皇，以示尊贵。 北宋时期，孔子的后人被封为衍圣公，并规定后世子孙可世袭此爵位，但只是个八品官。元朝时，衍圣公被提升为三品官。到了明朝，衍圣公更荣升一品大员。到了清朝，衍圣公的地位已经升无可升，便赋予了他可以在皇帝的御道上骑马的特权。不仅如此，从元朝开始曲阜的县令都由孔家人兼任，这个惯例一直延续到清朝，期间600多年都是如此，没有哪位皇帝敢对这个规定有异议。
明朝嘉靖年间，有一任曲阜县令懒惰成性，不理政务，百姓怨声载道，朝廷官员对此也十分不满。有人建议嘉靖皇帝废除孔家人世袭曲阜县令的特权，另选贤能。
这个想法一经提出，立即引起一片哗然。大小官员纷纷反对，认为这样的做法破坏了朝廷规制，连嘉靖皇帝也不敢冒天下之大不韪。
嘉靖皇帝认为，曲阜县令可以废，但是担任曲阜县令的人必须是孔子的后人。所以最后也只能在孔氏家族中另选一人担任曲阜县令，以息众怒。
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