清朝乾隆年间，在顺天府大兴县（今北京市大兴区）有一个四十多岁的中年汉子，此人名叫郑兴。郑兴早年娶过一个妻子，不过两人还没能生育一男半女，郑兴的妻子就因病去世了。
郑兴家小有积蓄，而且年纪还不老，于是就张罗着又娶了一个老婆续弦。郑兴续娶的这个老婆姓丁，长得颇有姿色，而且比郑兴年轻七八岁，只因家境贫穷，才嫁给了郑兴。
婚后郑兴对丁氏很好，毕竟老夫少妻得多疼人家。不过丁氏在结婚后，嫌弃郑兴年老，心里很不满意，经常口出怨言，说自己花骨朵一样美的人，嫁给郑兴这小老头，白白糟蹋了。
郑兴面对丁氏的挖苦奚落，自然也是很生气，但是他太过于溺爱丁氏，舍不得对娇滴滴的丁氏发火。丁氏见郑兴三棍子打不出一个屁，越发地蹬鼻子上脸，居然背着郑兴，和郑兴的侄子郑奇好上了。
郑奇是郑兴的堂侄，身高马大，比丁氏还年轻。因为住的地方和郑兴家距离不远，又是亲戚，俩家经常来往，才和丁氏对上了眼，进而逾越了礼法的界限。两人私会，自然是背着郑兴的。他们以为，只要两人做好保密措施，就能神不知鬼不觉，没想到因为一个疏忽，让他们的奸情败露了。
一天，郑兴去衣柜拿衣服穿，他无意中发现妻子丁氏的衣服上，挂着一个紫色香囊。郑兴看完之后，顿时勃然大怒，为何呢，因为这个紫香囊是侄子郑奇的，怎么会在妻子衣服上出现？很显然，自己后院失火了。
郑兴越想越气，拿着紫香囊就去质问妻子丁氏，丁氏见郑兴气得脸色都变了，也不敢隐瞒，就如实承认了自己和郑奇苟且的事情。郑兴见老婆承认了，拿起一把刀就要去找侄子拼命。
丁氏唯恐郑奇受伤，就将郑兴拦住，说天色已晚，不如明日再去，郑兴这才没有出去。结果当晚丁氏就请人告诉郑奇：赶紧逃，你叔叔要杀你。郑奇自知理亏，得信后，马上就逃之夭夭。
第二天，郑兴拿着刀去找郑奇，结果扑了个空，这才悻悻地回了家。几天之后，郑兴冷静了下来，不再去找郑奇报仇。说来也是倒霉，这一天当地恰逢集市，郑兴去集市上买东西，没成想半路上和死对头王良玉兄弟俩碰上了。
王良玉是隔壁村的人，曾经和郑兴因为经商打过官司，最终两败俱伤，成了生死仇人。当时王良玉正和弟弟王良珍一起逛街，他们见到郑兴，仇人见面分外眼红，王家兄弟对着郑兴骂了一句，郑兴不甘示弱，当即回骂。
王家兄弟仗着人多，一起上前殴打郑兴，郑兴双拳难敌四手，被打得鼻青脸肿，王家兄弟这才心满意足地离开了。郑兴带伤回到家，当天晚上吐血而死。郑兴死后，丁氏将殴打丈夫致死的王良玉兄弟告到官府，官府马上提审王良玉和王良珍，两人对殴打郑兴一事，供认不讳。官府将二人定为斩监候，押入大牢，等待秋后问斩。
不出意外的话，王家兄弟这次死定了。但是不久后新来了一个新县令，这个县令名叫沈迪吉，是个善于断案的高手。沈迪吉在复核卷宗的时候，发现王良玉兄弟打死郑兴的案件有蹊跷。
因为根据卷宗里面丁氏的口供叙述，郑兴当晚回家的时候，虽然鼻青脸肿，但是精神还不错，而且胃口也很好，吃了两大碗饭。可是到了半夜，突然伤势发作，大吼一声，吐血而死。
而根据仵作的验尸记录，郑兴遍体发青，很明显，这是中毒而死的迹象，也就是说郑兴是被人毒死的，而不是被王家兄弟打死的。郑兴的妻子一口咬定，老公是被王家兄弟殴打致死，必有不可告人的目的。
于是沈迪吉打扮成算命先生的样子，来到郑兴家附近私访调查，终于得知了真相。原来，郑兴被王家兄弟殴打，只是皮肉伤，只需吃点活血化瘀的药，休息十天半个月就能复原。
可是丁氏对老公郑兴不满，早就盼着郑兴死掉，好和郑奇双宿双飞。于是丁氏让自己的亲弟弟，买来见血封喉的砒霜，然后掺在活血药里面，冲汤给郑兴喝了下去。郑兴很快被砒霜毒死，丁氏随即嫁祸给王氏兄弟。
沈迪吉下令：将丁氏抓来审讯！丁氏到案后供认不讳。沈迪吉处理好卷宗后，做出如下判决：丁氏不守妇道，谋杀亲夫，嫁祸他人，罪无可恕，判斩立决，以儆效尤。经此一案，人人都夸沈迪吉是包青天在世，狄仁杰复生，当然，这都是后话了。
参考资料：《珊海余谈》
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