在種植過程中，我們希望看到菜菜枝繁葉茂，花果旺盛。要實現這個，根本在於菜菜的根系是否發達，是否健壯。也就是說，植物生長的好壞取決於根系發育和功能，影響根系發育和功能最重要的因素是根系環境，此外，枝葉果實等也對根系發育有重要影響。
根系環境之一：土壤的通氣性
菜菜根系生長所需的氧氣來自土壤。當土壤中空氣所含的氧氣少於10%，根系發育就會受影響。氧氣低於5%以下，絕大多數菜菜根系停止發育，根系開始萎縮、腐爛。我們常看到的植株矮小，葉片小而黃多半就是根系發育不良造成的。因此，土壤通氣好壞，是種菜容易被忽視的重要問題。對根系生長影響很大；通氣良好處的根系密度大、分枝多、鬚根量大。通氣不良處髮根少，生長慢或停止，易引起樹木生長不良和早衰。
根系環境之二：土壤的水分
水和空氣都是蘊育生命必須的，植物主要靠根系吸收水分。因此，土壤的水分也是根系生長髮育的重要影響因素。土壤含水量達最大持水量的60~80%時，最適宜根系生長，過幹易促使根木栓化和發生自疏；過溼能抑制根的呼吸作用，造成停長或腐爛死亡。
土壤含水量達最大持水量的60~80%如何判定？
（1）溼——用手擠壓時水能從土壤中流出；
（2）潮——放在手上留下溼的痕跡可搓成土球或條，但無水流出。這種情況溼度大體在60~80%。
（3）潤——放在手上有涼潤感覺，用手壓稍留下印痕；
（4）幹——放在手上無涼快感覺，粘土成為硬塊。
順便說下，二培的基質通常溼度大，基本上處於80%以上，為什麼不會缺氧？那是因為二培獨特結構下，一方面營養液始終在循環增氧，水氧含量充足；另一方面，部分根系處於空氣層，能直接吸收空氣中的氧。所以，無論二培基質溼度多大，始終不會導致根系缺氧和爛根。
根系環境之三：溫度
溫度影響根系對水和營養物質的吸收利用。過低或過高的溫度都會導致根系生長停滯甚至死亡，不適合的溫度，根系對水分和礦物質的吸收也不正常，表現出來就是植株生長不正常，明明不缺肥，但呈現出缺素症狀——其實是吸收不正常造成的。
比如早春或晚秋育苗時，番茄葉片常常發紫，這就是土壤溫度低，根系對磷的吸收不好，導致的缺磷。此時，即便補充磷也無濟於事。隨著溫度上升，這種現象隨即消失。
根系環境之四：肥料
在一般條件下，土壤養分狀況不致於使根系完全不能生長的程度，所以土壤營養一般不成為限制因素，但可影響根系的質量，如發達程度,細根密度、生長時間的長短。根有趨肥性；磷和微量元素（硼、錳等）對根的生長都有良好的影響。但如果在土壤通氣不良的條件下，有些元素會轉變成有害的離子，使根受害。所以，如果你的菜菜長勢不好，不要動輒施肥，肥料只是錦上添花，不能雪中送炭。
根系環境之五：病蟲害
在土培中，根系經常被病蟲害侵襲，導致根系受損甚至死亡。這是就是土傳病蟲害厲害之處。往往莫名其妙植株就蔫萎、死亡——原因在於根系被病害或蟲害損傷。
解決的辦法主要有藥物滅菌殺蟲，物理方式消毒滅蟲，比如高溫、暴曬等。當然還有生物方式，酵素、有益菌、發酵等方式。
枝葉果實對根系發育的影響
根的生長還取決於葉片的多少以及果實的負擔
根的生長與發揮作用依賴於地上部所供應的碳水化合物。葉片數量不足，或受損害，不能給根輸送足夠的碳水化合物，或結實過多，分配給根碳水化合物不夠，根的生長就要受阻礙。
這就是為什麼不能過度打葉，只打老葉病葉的原因。菜菜需保持充足正常的葉片，才能光合製造充足的碳水化合物供根系、枝幹和果實發育。
瞭解到這個原理，你當然可以通過疏果來改善碳水化合物的供給平衡。疏花蔬果，打掉老葉，保留足夠的健壯葉片，不但能枝繁葉茂，同時還能根強力壯——根系發達了，吸收礦物質、水分的能力更強，植物當然長得更壯。
閱讀更多 我的無土栽培 的文章
