陸炳劇照
陸炳算是明朝一位頗具傳奇色彩的人物，是嘉靖帝時期的權臣，就是嚴嵩對他也是恭敬有加。陸炳身為錦衣衛指揮使，加太保兼少傅，是明朝唯一一位三公兼任三孤的官員；同時陸炳算是錦衣衛中少有的正面人物，從不為了功勞隨意構陷大臣，因此獲得朝中人士稱讚。但是陸炳絕對說不上是一個好人，對他最公正的評價應該是“皇帝的忠誠鷹犬”，願意為了嘉靖帝朱厚熜做任何事情。
嘉靖劇照
陸炳能夠取得後來的成就和他的出身很有關係。陸炳出生於錦衣衛世家，他的父親陸松是跟隨老興獻王朱祐杬，也就是嘉靖帝父親的老臣；另外陸炳的母親是嘉靖帝朱厚熜的奶媽，因為父母的關係陸炳從小就陪在嘉靖帝身邊，兩人是一起長大的，這段經歷讓陸炳之後為官時獲益匪淺。嘉靖八年，年僅19歲的陸炳被任命為從五品錦衣衛副千戶，陸松死後陸炳承襲官職成為正四品指揮僉事，不久就執掌南鎮撫司事務，負責監察錦衣衛。
嘉靖十七年九月，嘉靖帝擊敗朝臣贏得“大禮議之爭”的全面勝利，徹底將內外權力都掌握在自己手中，意氣風發下決定南巡，差點丟了性命，也給了陸炳立大功的機會。嘉靖十八年，在一個叫衛輝的地方，半夜行宮突然起火，嘉靖帝差點燒死，是陸炳冒著生命危險將嘉靖救出，自此嘉靖更加寵信陸炳，讓陸炳全面掌控錦衣衛事務。
錦衣衛劇照
陸炳也算是明朝所有錦衣衛指揮使中的異類。自洪武十五年明太祖朱元璋設置錦衣衛開始，因為權力缺乏制約，錦衣衛為了邀功請賞、討好皇帝，經常羅織罪名不擇手段的擴大案件規模，甚至於捏造證據製造冤案，“胡惟庸案”誅殺3萬餘人、藍玉案誅殺1.5萬餘人就是其中的典型。
嘉靖帝朱厚熜並不是正統的皇位繼承人，是明武宗朱厚照死後沒有子嗣繼位，朱厚熜才被張太后和內閣首輔楊廷和抬上皇位的，再加上長達多年的“大禮議之爭”對抗，因此嘉靖帝極端不信任手下的大臣，對於臣子反駁自己的行為更是極端敏感，手段嚴苛狠辣，可以說嘉靖朝是錦衣衛大展身手製造冤案的好時候。
陸炳執掌錦衣衛之後雖然會忠心執行皇帝的命令，為皇帝剷除刺頭的朝臣，但是從來不捏造證據牽連無辜。比如嘉靖十九年太僕寺卿楊最勸諫嘉靖不要寵信道士、嘉靖二十年監察御史楊爵等人上疏批評皇帝常年不上朝等政治事件，陸炳只是遵照嘉靖的命令弄死了楊最、楊爵、周天佐等當事的大臣，並沒有牽連其他人。矮子裡面拔大個，陸炳也就成了錦衣衛中的正面人物。
張居正劇照
錦衣衛從公元1382年創立，到公元1661年廢止，在這數百年間陸炳擔任錦衣衛指揮使時是錦衣衛的鼎盛時期，因為嘉靖帝對於陸炳的寵信，錦衣衛的權力在當時甚至於力壓由內廷太監執掌的東廠。權傾一時的內閣首輔夏言被棄市處死，統率三大營、總督京軍和邊兵的平虜大將軍仇鸞被革職憂懼而死，司禮監宦官李彬被判斬刑，陸炳扳倒這三人的能力手段奠定了其在嘉靖朝的地位，更顯示出其權勢熏天。
嘉靖三十九年陸炳在任上去世，被追封為忠誠伯。嘉靖去世後，明穆宗朱載垕登基秋後算賬對陸炳進行清算，陸炳的兒子陸繹和陸煒被奪去官職，抄家問罪；萬曆三年，張居正等人出面幫助陸繹和陸煒免去罪責。
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