所谓降半旗或下半旗，是当今世界上通行的一种致哀方式，这种做法最早见于1612年，英国船员向已故船长致敬！到了17世纪下半叶，这种方式开始流行于欧洲大陆！从17世纪开始至今，降半旗的习俗，已有400年历史！
近代中国，受到西方习俗的冲击，也慢慢开始用降半旗致哀牛人！本文所讲的这一个牛人，一生毁誉参半，难以言表，大奸大忠说不清，但死后全国降半旗，京汉铁路停运一天，专门运送他的灵柩！这就是袁世凯！
袁世凯是中国近代史上著名的政治家、军事家，北洋军阀领袖，他一生有三大功绩不可磨灭，（1）在朝鲜期间，积极抗日，（2）清末新政期间，积极推动近代化改革，（3）辛亥革命期间，逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝！
然而，历史上袁世凯的名声却又不好！在袁世凯还没有死的时候，有人说他是“独夫民贼”，有人说他是“窃国大盗”，有人说他是“卖国贼”！梁启超骂他，“最糟糕之统治者”、“东方式之怪魔的人物”等！
可以说，袁世凯是一个备受争议之人，或者说是一个毁誉参半之人！但这么一个人物，却在死了之后，获得了极高的礼待！
1916年6月6日，袁世凯去世！由于袁世凯本身比较肥胖，加上死前又饮食了，导致身体更加臃肿。于是，死前定制的“十二辰”的阴沉木棺材放不进去，只能临时找了一副普通阴沉木棺材！
1916年6月7日，段祺瑞签署国葬令，规定全国下半旗致哀，停止娱乐一天，各大中小学停课一天，全国各级文武官员停止宴会二十七天！需要说明的是，所谓袁世凯的国葬令，其实就是一切都按照清朝皇帝的规制来办！所以，入棺时，袁世凯头戴平天冠，身着祭天大礼服，俨然成了大行皇帝。袁世凯遗体在中南海停灵的期间，段祺瑞亲率各部总长，轮流参加守灵。
由于袁世凯身前多次表示，死后要葬在老家彰德（今天的安阳市），而不是埋在北京！所以，袁世凯的灵柩，最终还是要运回老家的！
1916年6月28日，在中南海怀仁堂停留了22天的袁世凯，正式出殡，移往安阳市！为了体现对袁世凯的尊重，当天京汉铁路停运一天，专列装运灵柩，专门运送他的灵柩！其实，袁世凯灵柩专列之后，还有两辆货火车，主要运送卫兵、消防员、殡礼仪品、服务人员、政府官员等！
后来，袁世凯埋葬“袁林”，占地140亩，是一座中西合璧风格的大型墓葬，位于今天的河南安阳的太平庄！为什么叫“袁林”，而不叫“袁陵”呢？毕竟，袁世凯是做过皇帝的人，“陵”代表是帝王之墓！
其实，当初袁世凯的大儿子袁克定，和段祺瑞表示要命名为“袁陵”！段祺瑞没说什么，但徐世昌却骂了他一顿，“你还想害你爹吗？你爹生前称帝未成，早已取消洪宪年号，现在人死了，还弄个‘袁陵’，你难道想招来刨坟的吗？”后来，徐世昌就作主改为“袁林”！
关于袁世凯，还有三件事值得一提！
（1）袁世凯死后，他对自己的子女，都没有做什么官场安排，所以袁克定、袁克文等，都没有一个在官场上做官！
（2）袁世凯后人，可谓是人才辈出。比如，被誉为“核物理女王”、“物理学第一夫人”的吴健雄，她丈夫是袁家骝，袁克文之子，袁世凯之孙！
（3）如果抛开袁世凯称帝这个污点，袁世凯不愧是一代人杰。更为重要的是，袁世凯对日本的态度，一直是备受争议的地方！当然，真的假不了，假的真不了！
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