宋朝是中国封建时代经济文化科技的巅峰，也是中国人文社会、福利社会最好的时代，宋朝的败亡对后世朝代影响巨大，对中华民族的文明走向都产生了巨大影响。
首先，宋朝的“重商主义”
宋朝的工商业十分发达，商业税首次超过农业税，成为了政府财政收入的主体。宋朝的多金是后世朝代无法攀比的，宋朝多有钱?北宋的每年的财政收入就能达到1 亿两白银，这组数据已是封建社会的极限，宋朝的富裕程度堪称历史之最。即使到了清朝鼎盛时期的康乾盛世，满清政府年收入最多才5000 万两白银，更为难得的是宋朝不仅国富，而且民也富。
中国古代统治者历来将商业排在末尾，故有士农工商一说，后世很多君主将宋朝灭亡归罪于商业过于发达，民心不稳。此后如元、清等朝设立“海禁”，“海禁”期间，商民片甲不准出海贸易:“禁私贩海者，拘其先所蓄宝货，官买之。匿者，许告，没其财，半给告者”。这跟宋朝鼓励和保护民间商船出海贸易大不一样。
明太祖朱元璋等皇帝，也都极力重农抑商，“洪武体制”几乎完全跟宋朝的经验反着来，以反市场化、反商业化、反货币化为特征。农民必须老老实实耕田，不可以脱离土地当游民;国家几乎不铸货币，民间的交易在货币紧缺的时候，甚至退回到以物易物的自然经济状态;政府的赋税也以实物征收的农业税为主。
朱元璋吸取宋朝败亡教训，希望通过遏制商业发展，阻止商人商品流通，将人口牢牢禁锢在土地上，从而延长朝代寿命，殊不知这制度大大影响了税收，也增加了农民的赋税，更是硬生生将中国资本主义萌芽给遏制住了。
直到数百年后的明朝中后期，江南地区才再次产生资本主义萌芽。
其次，宋朝重文轻武。
宋朝对文人士大夫极为看重，宋太祖赵匡胤曾于殿中为继位子孙勒石为戒:“一、保全柴氏子孙;二、不杀士大夫;三、不加农田之赋。”《宋论》卷一《太祖三》。
碑文第二条就是告诫子孙重视文人，和士大夫共治天下。有宋一朝，君主严守祖训，不杀士大夫及言事者，这在两千年帝制历史中是绝无仅有的，因此宋朝的文人地位十分的高，文化活动非常繁荣，唐宋八大家六家出在宋朝，宋词能与唐诗媲美流芳后世。
而皇帝与士大夫集团共治天下，这也形成了内阁负责制的雏形。皇帝任命宰相，宰相管理百官，皇帝也必须在法律范围之内活动，甚至如宋太祖赵匡胤想任命赵普为 门下侍郎、平章事、集贤殿大学士，但由于这道任命没有在任宰相“署敕”签字，不合乎任命新宰相的程序被赵普拒绝。宋太祖说:“卿只管呈进敕令，朕为卿签署可以吗?”赵普说:“这是有关部门官吏的职责，不是帝王做的事。”赵匡胤都只得暂时作罢。
北宋史学家刘敞认为此时的帝王“与士大夫共治天下”已经达到了“三王所不及，五帝所难行”的程度，甚至有大臣告诉宋高宗:“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下。”
宋朝败亡后，元朝、清朝等少数民族建立的朝代都吸取宋亡“教训”，重武轻文，集权专制。
如清朝皇帝们普遍觉得，马背上得天下，必须马背上治天下，因此贬低文官地位，皇帝一人独揽大权，集道统、治统于一身，百官皆为“奴才”。雍正还设立了军机处，直接越过内阁发布行政命令，奴才们只要跪受圣旨就好，唯皇帝之命是从，从而将封建制度推向了黑暗专制的顶峰。
宋朝科技发达，各种发明创造层出不穷。
宋代在科学技术方面达到了封建社会的鼎盛时期 成为中国科技发展史上更加光辉灿烂的一页，四大发明之中有三个都诞生于宋朝，即指南针、火药和活字印刷术，光是这一点就足够彪炳后世。
英国学者李约瑟在其著作《中国科学技术史》的导论提到:“每当人们在中国的文献中查找一种具体的科技史料时，往往会发现它的焦点在宋代，不管在应用科学方面或纯粹科学方面都是如此。”中国现代历史学家陈寅恪也曾评论:“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”
宋朝有许多先进的土木工程、航海术和冶金学方面的发明，这些发明对人类文明产生深远影响，如沈括的《梦溪笔谈》，祖冲之的圆周率等，还有许多科技发明都遥遥领先世界。
宋亡之后，后世很多君主如康熙帝都认为，科技发明等都是奇巧淫技，百姓掌握了这些技术不利于统治。于是后世帝王们都用愚民统治，对科技发明不但不加以鼓励推广，反而极力扼杀阻止。如康熙帝就严禁自己之外的人学习科学，担心先进的西方科技一旦传给百姓，将会极大的动摇统治。
而乾隆也对对“夷人之技”很瞧不起，马戛尔尼率领的英国使团访华时说:“把我们最新的发明如蒸汽机、棉纺机、梳理机、织布机，介绍给中国人，准会让这个好奇而又灵巧的民族高兴的。”
乾隆却不稀罕这些西洋镜，大手一挥，让太监们将这些怪模怪样的枪炮原封不动地运进圆明园的仓库，且傲慢地评价:“这些可以给小孩子当玩具。”
英国使团在乾隆眼中，仿佛一支远道而来的马戏团，靠耍一些洋把戏，来嘘弄看客。而且乾隆并不以为这些异域的杂技与魔术有什么新鲜，有多么神奇。西方的科学技术都只是些‘淫技奇巧’，只能作为开心取乐的‘玩艺儿’。
所以清朝后期，当外国人拿着热兵器杀过来时，清兵们还是挥舞着冷兵器，骑马冲锋。
宋朝也是历朝中福利最高，百姓的幸福感最强的朝代。
宋朝不仅公务员福利极高，还在全国范围内建立了一套覆盖面极广的福利救济体系，救济的对象涵盖了孤寡老人、残疾人、乞丐、弃婴、孤儿、贫困人口等所有无法自立的群体，提供的福利覆盖了国民“生有所育、老有所养、病有所医、死有所葬”等层面，可谓“从摇篮到坟墓”均有国家救济。
为了维持这些救济体系，大宋每年都要在福利制度上砸入大把资金，因此宋朝可以说是中国古代百姓最幸福的朝代。也难怪，南宋崖山之战后灭亡，十万百姓做出了集体投海殉国的悲烈壮举，可歌可泣。
可见宋朝的灭亡，并非一次简单的朝代更迭，而是政治经济文化民生等多个方面都对后世朝代产生了重大的影响，大量先进政治经济文化法律制度都出现停滞、中断甚至倒退，冷兵器时代的落后战胜先进、野蛮征服文明令人扼腕叹息，宋朝的败亡对中华民族的文明走向产生了巨大影响!
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