起重機又叫天車、航吊、吊車，是指在一定範圍內垂直提升和水平搬運重物的多動作起重機械。包括我們經常看到的造船用的龍門吊就是屬於起重機，在修路造橋時候也經常可以看到起重機。
還有我們經常看到的修建高樓大廈那種的，用在工地上，吊運物資的起重機；甚至還包括一些為完成某種特定任務而研製的專用起重機。例如：為機械化部隊實施戰術技術保障用的、裝在越野汽車或裝甲車上的起重輪救車；為處理交通事故用的公路清障車等，均屬此類。
起重機的用途非常廣泛，可以是說國民經濟建設中不可或缺的重型機械設備。目前在起重機的建造方面發達國家依然佔據著重要的地位。
以“2018年全球起重機制造商10強榜單”為例，德國的利勃海爾排名全球第一，其在2017年的銷售額為31.12億美元，在前十大企業中佔據了絕對的優勢，且銷售額也佔到了全球起重機總銷售的25.57%。
其次是中國的徐工集團，銷售額為16.34億美元（僅相當於德國利勃海爾的一半多點點），且以佔全球13.43%的銷售額排全球第二。全球佔比在前十大企業中提升的最多，為4.94個百分點；第三是美國的馬尼託瓦克，去年的銷售額約為全球的12.99%，不過和徐工不同馬尼託瓦克的全球佔比在下降。
第四名是美國的特雷克斯，銷售額佔全球的比率約為9.81%，全球佔比也下降了2.75個百分點；第五名是中國的中聯重科，銷售額佔全球的比率約為8.74%，全球佔比也提高了3.72個百分點。
第六名是日本的多田野，第八、第九和第十名也都是日本的企業，但只有排第十的加藤製作所的全球佔比有提升，其他三家企業的銷售額佔全球的比重都有所下降。
另外，中國的三一重工去年的起重機銷售額約為8.06億美元，和徐工一樣銷售額翻倍，且三一的起重機銷售額佔全球的比重也提升了2.78個百分點。
小結：2018年版本的起重機全球十大企業中日本企業最多有4家，中國有3家，美國有2家，德國雖然只有1家。從銷售額來看，美日企業的銷售額都有所下降，中國和德國的企業銷售額都在增長，其中中國增長的最快，且佔全球的比重也上升的最多。
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